Santa Lucia, conocida por los lugareños como Chiesa di Santa Lucia, es un tesoro escondido en el corazón de Rieti, Italia. Esta iglesia encantadora, con su elegancia discreta y rica historia, ofrece un refugio sereno al pasado. Situada en la pintoresca Via Santa Lucia, la iglesia está a un paso del icónico Arco di Santa Lucia, convirtiéndola en una visita obligada para quienes exploran esta pintoresca ciudad.
La historia de Santa Lucia comienza en 1237 cuando se inició la construcción de una modesta iglesia y una pequeña casa para las Clarisas Pobres. Se cree que Donna Isabella Savelli, tras recibir autorización papal en 1236, lideró el establecimiento de este espacio sagrado. Con el apoyo del Beato Angelo Tancredi, uno de los cercanos compañeros de San Francisco, la estructura inicial creció hasta convertirse en un monasterio significativo. Para 1253, la construcción estaba completa, y Tancredi compartió alegremente la noticia con Santa Clara en Asís, justo antes de su fallecimiento.
A lo largo de los años, el monasterio ganó prominencia, lo que requirió ampliaciones para 1270. Sin embargo, su ubicación fuera de las fortificaciones de la ciudad lo hacía vulnerable a las inundaciones del río Velino y a las incursiones de fuerzas enemigas. Tras el decreto del Concilio de Trento de situar los monasterios dentro de los límites de la ciudad, se decidió trasladarlo. En 1566, Monseñor Amulio identificó un sitio adecuado en la Iglesia de San Sebastiano. Para julio de 1574, las Clarisas Pobres se mudaron a su nuevo hogar, marcando el comienzo de un nuevo capítulo para Santa Lucia.
La estructura actual de Santa Lucia es un testimonio de los esfuerzos arquitectónicos y artísticos desde mediados del siglo XVII hasta principios del siglo XVIII. La iglesia fue solemnemente reconsagrada el 25 de julio de 1727 por el obispo Antonino Serafino Camarda. La fachada, completada en 1729, es sencilla pero elegante, mientras que el imponente campanario se erige como un faro visible desde los jardines del Palazzo Vincentini.
En el interior, los visitantes son recibidos por dos altares laterales y un gran altar principal. El altar izquierdo, erigido en 1655, presenta una pintura de San Lorenzo rezando ante la Virgen y Santa Ana, atribuida a Ciro Ferri. El altar principal, adornado con mármol policromado, cuenta con un ciborio con una puerta de metal que representa a Jesús cargando la cruz. Sobre él, una exquisita decoración de estuco de Antonio Maria Ravazzani ilustra una escena gloriosa de 1688.
Santa Lucia alberga dos impresionantes estatuas de San Francisco y Santa Clara, esculpidas en mármol amarillento y colocadas en nichos de mármol. Estas estatuas, junto con el altar principal, se cree que son obra de Gian Lorenzo Bernini, regaladas a sus sobrinas que eran monjas en el monasterio.
La cúpula redonda de la iglesia, completada en 1682, presenta un óculo circular y una linterna cilíndrica, mientras que el techo de madera artesonado, que data de 1653, está adornado con cruces y estrellas. El óvalo central representa la Asunción de la Virgen entre ángeles, flanqueado por el escudo de armas de la familia Vecchiarelli, quienes financiaron su creación.
Las tres campanas de Santa Lucia tienen una rica historia. La más grande, que pesa 3100 libras, data de 1292 y fue transportada desde la antigua Iglesia de Voto dei Santi. La campana mediana, de 1672, fue financiada por Giuseppe Salvetti de Poggio Mirteto. La más pequeña, elaborada en 1606, fue encargada por Chelidonia Vecchiarelli.
Tras la unificación de Italia en 1863, la iglesia y el monasterio fueron expropiados por el estado. La iglesia sirvió como almacén municipal hasta su restauración y reapertura para el culto en mayo de 1924, gracias a Giuseppe Colarieti Tosti. El monasterio, inicialmente una escuela, evolucionó en un centro cultural, albergando la Biblioteca Municipal Paroniana y la sección arqueológica del Museo Cívico desde 1998.
Aunque la iglesia ya no se oficia, sigue siendo una parroquia de la Diócesis Ortodoxa Rumana de Italia, preservando su esencia espiritual. El campanario, antes peligroso, ahora se erige como un guardián silencioso sobre este sitio histórico.
En conclusión, Santa Lucia es más que una iglesia; es una narrativa viva de fe, resiliencia y brillantez artística. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o simplemente busques tranquilidad, una visita a Santa Lucia en Rieti promete un viaje a través del tiempo, envuelto en la serena belleza de sus muros sagrados.
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