La Catedral de San Salvador, conocida localmente como la Catedral de San Salvador de Oviedo, se erige como un majestuoso testimonio del rico patrimonio histórico y arquitectónico de Oviedo, España. Esta obra maestra gótica, a menudo llamada Sancta Ovetensis, es famosa no solo por su impresionante arquitectura, sino también por la vasta colección de reliquias que alberga.
Los orígenes de la Catedral de San Salvador se remontan a finales del siglo XIII, cuando se inició la construcción de la sala capitular y el claustro. Este monumental esfuerzo se extendió por más de tres siglos, culminando con la finalización de la torre a mediados del siglo XVI. La ubicación de la catedral es históricamente significativa, ya que se construyó sobre el sitio de un complejo prerrománico del siglo IX. Esta mezcla de épocas es evidente en la arquitectura de la catedral, que presenta estilos prerrománicos (Cámara Santa), románicos (bóvedas y apóstoles de la Cámara Santa), renacentistas (remate de la torre) y barrocos (deambulatorio, Capilla del Rey Casto y otras capillas laterales).
La Cámara Santa, que data del siglo IX, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y alberga algunos de los artefactos más valiosos de la catedral: la Cruz de la Victoria y la Cruz de los Ángeles, símbolos de Asturias y de la ciudad de Oviedo respectivamente, la Caja de las Ágatas y el Arca Santa que contiene numerosas reliquias, incluyendo el Santo Sudario.
El rey Fruela I de Asturias ordenó la construcción de una basílica dedicada a San Salvador en los terrenos donde se encuentra la actual catedral. Aunque la fecha exacta de la construcción de la basílica es desconocida, su fundación está confirmada por inscripciones en el Liber Testamentorum Ecclesiae Ovetensis, recopiladas por el obispo Pelayo. La basílica original fue destruida en una incursión musulmana en 794, y no se conserva información sobre su estructura.
Cuando el rey Alfonso II el Casto trasladó la capital del Reino de Asturias a Oviedo, inició la construcción de un nuevo complejo catedralicio en los mismos terrenos, incorporando partes de la antigua iglesia de San Salvador. Este complejo incluía una nueva catedral (San Salvador), la iglesia de Santa María, la iglesia de San Tirso y la Cámara Santa, junto con varias residencias palatinas. La Crónica Silense documenta la construcción de este complejo eclesiástico durante treinta años, confirmando un proyecto ambicioso a largo plazo.
El conjunto de iglesias incluía los monasterios de San Vicente, San Juan Bautista y San Pelayo, con las basílicas de San Salvador y las iglesias de Santa María y San Tirso en su núcleo. San Salvador era probablemente la iglesia principal, posiblemente la iglesia del rey, mientras que Santa María servía como sitio de liturgia funeraria para Alfonso II y los reyes asturianos posteriores. Los monasterios benedictinos participaron en los ritos funerarios en Santa María hasta el siglo XVI, cuando el complejo comenzó a desintegrarse tras la reconstrucción de San Vicente y el traslado de su iglesia.
Al sur de San Salvador había una serie de construcciones, cuyos restos aún pueden verse hoy en día bajo el actual palacio episcopal. Las excavaciones entre 1942 y 1950 revelaron estos hallazgos, inicialmente creídos como el palacio real de Alfonso II el Casto. Sin embargo, historiadores modernos sugieren que estos restos pertenecían al clero que gestionaba San Salvador antes de convertirse en catedral, transformándose eventualmente en el palacio del obispo y otras dependencias episcopales.
La Cámara Santa, ahora parte de la estructura gótica de la Catedral de Oviedo, fue originalmente una capilla palatina con función martirial. Construida durante el reinado de Alfonso II el Casto a principios del siglo IX, consta de dos partes principales: la cripta inferior de Santa Leocadia, que alberga las reliquias de Santa Leocadia y San Eulogio, y el piso superior, conocido más tarde como la Capilla de San Miguel, que se convirtió en un relicario en el siglo XI. El tesoro de la catedral incluye la Cruz de los Ángeles, la Cruz de la Victoria, la Caja de las Ágatas y el Arca Santa, que contiene reliquias cristianas, incluido el Santo Sudario.
A finales del siglo XI, la Torre Vieja fue reutilizada como campanario con adiciones románicas. La reforma románica más significativa ocurrió en la Cámara Santa a finales del siglo XII, reemplazando el techo de madera con una bóveda de cañón apoyada en columnas con apóstoles esculpidos, una obra maestra del arte románico español.
La influencia de la arquitectura gótica llegó a Asturias a finales del siglo XIII, llevando a la renovación gótica del complejo catedralicio. La sala capitular y el claustro fueron los primeros en experimentar la transformación gótica, seguidos por la estructura principal de la catedral en el siglo siguiente.
La Catedral de San Salvador no es solo un lugar de culto; es una maravilla histórica y arquitectónica que cuenta la historia del rico pasado de Oviedo. Sus muros y reliquias resuenan con las historias de reyes, santos y siglos de devoción, convirtiéndola en un destino esencial para cualquier visitante de esta hermosa ciudad.
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