La Cámara Santa, conocida localmente como la Cámara Santa de Oviedo, es una joya oculta en el interior de la imponente Catedral de Oviedo en Asturias, España. Esta maravilla arquitectónica prerrománica, construida en el siglo IX, es una de las estructuras más antiguas y veneradas del complejo catedralicio. Durante siglos, la Cámara Santa ha sido un santuario para las reliquias sagradas y los tesoros de la catedral, una función que sigue desempeñando hasta hoy.
La Cámara Santa está formada por dos capillas superpuestas, cada una con su propio encanto y relevancia histórica. La capilla inferior, conocida como la Cripta de Santa Leocadia, y la capilla superior, dedicada a San Miguel, están ambas adyacentes a una estructura más antigua llamada la Torre de San Miguel. Esta torre, ahora oculta por construcciones posteriores, fue originalmente edificada para proteger las reliquias sagradas albergadas en su interior.
A lo largo de su historia, la Cámara Santa ha pasado por varias transformaciones. En el siglo XII, se realizaron importantes renovaciones, incluyendo la sustitución de la bóveda de madera original por una bóveda de cañón. Durante este periodo también se añadieron columnas románicas adornadas con intrincadas tallas apostólicas, que desde entonces se han convertido en una de las características definitorias de la capilla.
A pesar del paso del tiempo y los conflictos, la Cámara Santa ha permanecido como un símbolo resiliente de fe y patrimonio. Durante la Revolución Asturiana de 1934, la capilla sufrió graves daños por explosivos. Sin embargo, un meticuloso esfuerzo de reconstrucción a finales de los años 30 y principios de los 40 restauró la Cámara Santa a su antigua gloria, utilizando materiales originales siempre que fue posible. Esta minuciosa restauración culminó con la reconsagración de la capilla el 6 de septiembre de 1942.
La Cripta de Santa Leocadia, la capilla inferior de la Cámara Santa, es un espacio sereno y solemne. Su disposición rectangular está cubierta por una bóveda de cañón que se eleva a una modesta altura de 2.3 metros. La cripta se divide en dos áreas distintas: la nave en la entrada y el presbiterio en la parte trasera, donde se encuentra el altar.
Al entrar en la cripta, los visitantes son recibidos por la vista de tres tumbas excavadas en la tierra, orientadas de este a oeste y cubiertas con losas talladas intrincadamente. El presbiterio conserva su suelo original y presenta un altar de piedra sustancial que descansa sobre la tumba de Dulcidio, una figura importante en la historia de la capilla. Una pequeña ventana con una cruz griega permite que una luz suave filtre en este espacio sagrado, añadiendo a su ambiente tranquilo.
Sobre la Cripta de Santa Leocadia se encuentra la Capilla de San Miguel, un espacio de profunda significancia espiritual e histórica. Esta capilla, al igual que la cripta inferior, tiene forma rectangular y está dividida en tres secciones distintas: el atrio, la nave y el presbiterio.
El atrio sirve como la entrada a la capilla, con tanto la entrada original como la actual ubicadas aquí. La nave, que ha visto varias alteraciones a lo largo de los siglos, originalmente estaba cubierta con un techo de madera que más tarde fue reemplazado por una bóveda de cañón. El presbiterio, cerrado por una reja decorativa, alberga las veneradas reliquias de la catedral.
Entre los tesoros resguardados en la Capilla de San Miguel se encuentran el Arca Santa, el Santo Sudario, la Cruz de la Victoria, la Cruz de los Ángeles y la Caja de Ágata. Estas reliquias, junto con otros artefactos significativos como el Cristo de Nicodemo, una escultura de marfil del siglo XII, y el Libro de los Testamentos, ofrecen una visión del rico patrimonio espiritual de Oviedo.
La Capilla de San Miguel también es famosa por su colección de esculturas románicas, consideradas algunas de las mejores ejemplos de este periodo. Seis pares de estatuas, representando a los apóstoles, están estratégicamente colocadas en las cuatro esquinas y a mitad de las paredes, creando una sensación de interacción e individualidad entre las figuras. Estas estatuas, que alguna vez se creyeron obra del Maestro Mateo, ahora se atribuyen a un periodo posterior pero aún reflejan la influencia de este maestro escultor.
Las intrincadas tallas en las bases y capiteles de estas estatuas, junto con los elementos decorativos añadidos durante la renovación de la nave, muestran la destreza artística de los artesanos que trabajaron en la capilla. La vibrante policromía que una vez adornó estas esculturas ha desvanecido con el tiempo, pero su detallada artesanía sigue siendo un testimonio de la habilidad y devoción de sus creadores.
En reconocimiento a su importancia histórica y cultural, la Cámara Santa fue declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1998, como parte de la designación de los Monumentos de Oviedo y del Reino de Asturias. Este prestigioso estatus subraya la importancia de la Cámara Santa no solo para Oviedo y Asturias, sino para el mundo entero.
En 2015, la Cámara Santa fue aún más honrada al ser incluida en la designación ampliada de las Rutas de Santiago de Compostela: Camino Francés y Rutas del Norte de España por la UNESCO. Esta inclusión destaca el papel de la capilla como un hito significativo a lo largo de la antigua ruta de peregrinación a Santiago de Compostela.
La Cámara Santa se erige como un faro de fe, historia y arte en el corazón de Oviedo. Sus muros, impregnados con siglos de devoción y artesanía, continúan inspirando y cautivando a todos los que la visitan. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o un peregrino en el Camino de Santiago, una visita a la Cámara Santa ofrece una experiencia profunda y enriquecedora que te conecta con el patrimonio espiritual y cultural de Asturias.
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