La iglesia de San Juan Bautista en Crawley, West Sussex, Inglaterra, se erige como un faro de historia y espiritualidad, invitando tanto a fieles como a entusiastas de la historia a explorar su pasado lleno de relatos. Como el edificio más antiguo en el centro de la ciudad de Crawley, esta iglesia anglicana tiene raíces que se remontan al siglo XIII, convirtiéndola en un hito fascinante para visitar.
Los orígenes de la iglesia de San Juan Bautista están impregnados en la historia medieval de Sussex. Crawley, que inicialmente formaba parte de la parroquia de Slaugham, necesitaba su propio lugar de culto debido a la distancia de la iglesia parroquial de Santa María en Slaugham. Así, se erigió una iglesia de piedra como capilla de facilidad antes de 1267, evolucionando en una iglesia libre y una capilla permanente a principios del siglo XV. Esta transformación marcó el establecimiento de Crawley como una parroquia independiente.
A lo largo de los siglos, la iglesia ha sufrido numerosas modificaciones. En el siglo XV se añadió una alta torre en el extremo occidental, se ampliaron las ventanas de la nave y se instaló un biombo entre el presbiterio y la nave. El techo de la nave también fue reconstruido durante este período, y las primeras tallas y piedras conmemorativas que se conservan datan de esta época.
Para el siglo XVI, Crawley había florecido en un bullicioso pueblo de mercado, y su parroquia ganó prominencia sobre Slaugham. A pesar de la creciente importancia de la iglesia, enfrentó períodos de negligencia y deterioro en los siglos XVII y XVIII. La encuesta diocesana de Chichester de 1724 señaló que las campanas de la iglesia estaban en mal estado, con solo una en funcionamiento. Estas campanas fueron refundidas en 1742 por Thomas Lester de Whitechapel, asegurando su uso continuo para llamar a los fieles al culto.
El siglo XIX trajo cambios significativos a la estructura de la iglesia. La torre fue parcialmente reconstruida y elevada en 1814, utilizando la piedra original. Renovaciones adicionales en 1845 y cambios importantes en 1879 y 1880 incluyeron la adición de un nuevo pasillo norte, un pórtico norte y una reconstrucción completa del presbiterio. También se construyó una cámara de órgano durante este período. Sin embargo, estas alteraciones victorianas han sido criticadas por el historiador arquitectónico Nikolaus Pevsner, quien describió la apariencia resultante como aburridamente victoriana.
Las campanas de la iglesia tienen su propia historia llena de anécdotas. Las dos campanas fundidas por Thomas Lester en 1742 eventualmente se agrietaron, lo que requirió la instalación de un nuevo juego de ocho campanas en 1880 por Gillett, Bland & Company de Croydon. Estas campanas, inscritas con diversas dedicatorias y mensajes, continúan sonando sobre Crawley, marcando el paso del tiempo y llamando a la comunidad al culto.
Las campanas fueron restauradas nuevamente en el siglo XX, con la tercera campana refundida en 1931 y la campana tenor reinstalada en cojinetes lisos. Las campanas restantes se reinstalaron en cojinetes de bolas en 1935, y algunas de las ruedas fueron reemplazadas en 1985. La quinta campana fue reinstalada en un nuevo yugo por Whitechapel en 1999, asegurando el uso continuo de estas históricas campanas para las generaciones futuras.
La iglesia de San Juan Bautista está construida de piedra caliza de Sussex, con el techo del presbiterio cubierto de tejas y el resto del techo de la iglesia cubierto con losas de piedra local. La pared sur de la nave es original, aunque con alteraciones del siglo XV. El techo de la nave, también del siglo XV, presenta refuerzos de viento y vigas de amarre, añadiendo al encanto arquitectónico de la iglesia.
La torre, reconstruida en el siglo XIX, se alza en tres etapas y muestra tallas medievales. En el interior, los visitantes pueden admirar el púlpito y los pasamanos del altar del siglo XVII, así como algunas vidrieras del siglo XIX en el pasillo norte y el extremo este del presbiterio. El elemento interno más antiguo de la iglesia es la pila bautismal de mármol del siglo XIII, un testimonio de su larga historia de bautismos y reuniones comunitarias.
La iglesia de San Juan Bautista ha sido un hogar espiritual para muchas figuras notables, incluyendo a Mark Lemon, el editor fundador de la revista satírica Punch. Lemon, que vivía en Crawley, asistía regularmente a la iglesia a pesar de residir en la parroquia vecina de Ifield. Su considerable corpulencia requería sentarse en la galería, ya que no había bancos lo suficientemente grandes para acomodarlo en la nave.
La iglesia y sus alrededores también se reputan como embrujados, con numerosos avistamientos paranormales reportados a lo largo de los años. El cementerio de la iglesia contiene las tumbas de guerra de dos soldados de la Primera Guerra Mundial y un aviador de la Segunda Guerra Mundial, añadiendo al sentido de historia y reverencia que impregna el lugar.
En septiembre de 2017, una nueva fase en la vida de la iglesia de San Juan Bautista comenzó con un equipo de St Peter's Brighton. Hoy, la iglesia ofrece una variedad de servicios, que van desde tradicionales e informales hasta contemporáneos, atendiendo a las diversas necesidades espirituales de la comunidad. Como una iglesia de la red Holy Trinity Brompton (HTB), San Juan sigue sirviendo como un vibrante centro de culto y compromiso comunitario en Crawley.
Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un buscador espiritual, la iglesia de San Juan Bautista en Crawley ofrece un rico tapiz de experiencias e historias esperando ser descubiertas. Sus antiguas paredes y tradiciones atemporales te invitan a retroceder en el tiempo y explorar el legado perdurable de esta notable iglesia parroquial.
¡Compre sus entradas ahora!
¡Con myCityHunt descubre miles de ciudades de todo el mundo en emocionantes gymkanas, búsquedas del tesoro y juegos de escape!
¡Los vales de myCityHunt son el regalo perfecto para cualquier ocasión! ¡Sorprende a tus amigos y a la familia con este extraordinario regalo! Los vales de myCityHunt tienen una validez de 2 años a partir de la fecha de compra y pueden ser utilizados dentro de este período para una ciudad y un tour de libre elección del portafolio de myCityHunt.
Cupones de regalo
