En el corazón del pintoresco pueblo de Bastia, en la isla de Córcega, se encuentra la Catedral de Bastia, conocida localmente como Pro-cathédrale Sainte-Marie de Bastia. Este majestuoso edificio, con su impresionante fachada y detalles arquitectónicos intrincados, invita a los visitantes a viajar en el tiempo y descubrir las historias que han moldeado este encantador lugar.
La historia de la Catedral de Bastia está profundamente entrelazada con la evolución de la propia Bastia. Construida originalmente a finales del siglo XV, la catedral ha sufrido numerosas transformaciones, reflejando los cambios históricos. La primera versión de la iglesia, conocida como Santa Maria della Consolazione, fue edificada en 1489. A principios del siglo XVI, se convirtió en la sede del Obispo de Mariana, marcando su importancia como centro religioso y administrativo.
La prominencia de la catedral creció durante el período genovés, cuando Bastia se dividió en dos parroquias: Terra Nova, que dependía de la Iglesia de Sainte-Marie-de-l'Assomption, y Terra Vechja, que dependía de la Iglesia de Saint-Jean-Baptiste. Sin embargo, la antigua iglesia enfrentó numerosos desafíos, incluida la destrucción parcial durante la invasión francesa a mediados del siglo XVI. Para 1563, el edificio estaba en tal estado de deterioro que se consideró necesario construir una nueva catedral más grandiosa.
En 1604, se tomó la decisión de demoler la antigua iglesia y construir una nueva y más magnífica catedral. El proceso de construcción estuvo plagado de dificultades, incluyendo el colapso de las bóvedas en 1611. Sin embargo, gracias a una generosa donación de Giovanni Pasquale Corso, un acaudalado capitán marítimo, la construcción pudo continuar. Para 1619, los trabajos estructurales principales estaban completados, y la catedral fue consagrada en 1625 por el obispo Giulio del Pozzo.
La nueva catedral, diseñada en estilo barroco, contaba con tres naves adornadas con ricos decorados de oro y mármol. La estructura no solo era un lugar de culto, sino también un símbolo de la creciente importancia de Bastia. El profundo coro de la catedral fue diseñado para albergar el trono del obispo y el asiento del gobernador, reflejando su doble función como centro religioso y político.
La fachada de la Catedral de Bastia, aunque conserva sus raíces barrocas, ha sufrido varias modificaciones a lo largo de los siglos. La fachada original, que data de 1604 a 1619, se caracterizaba por sus elaborados elementos barrocos. Renovaciones posteriores en el siglo XVIII y restauraciones en el siglo XX han dejado la catedral con su apariencia actual, mezclando el encanto histórico con esfuerzos modernos de restauración.
En el interior, las tres naves de la catedral son un festín visual, con sus pilares cruciformes y techos abovedados. La nave central, que mide más de 8 metros de ancho, es particularmente impresionante. El interior está adornado con intrincados trabajos de estuco, creados por Francesco Marengo en 1621, y hermosas pinturas de los artistas toscanos Carlo Tuticci y Geronimo Sari, completadas en 1835.
Uno de los aspectos más cautivadores de la Catedral de Bastia es su ricamente decorado interior. El pavimento original de cipolino fue reemplazado en el siglo XIX por un impresionante mosaico de mármol blanco de Carrara, mármol gris-azul de Corte y mármol rojo de Levanto. Esta renovación fue financiada por suscripción pública tras una epidemia de cólera en 1866, de la cual los habitantes creían haber sido salvados por intervención divina.
Las capillas de la catedral son igualmente impresionantes, cada una dedicada a diferentes santos y adornadas con exquisitas obras de arte. La Capilla de la Asunción, que alberga una estatua de plata de la Virgen María creada por Gaetano Macchi en 1852, es un punto destacado. Esta estatua se pasea por las calles de Bastia cada 15 de agosto, una tradición que continúa hasta hoy.
La Catedral de Bastia alberga varias obras de arte y reliquias notables. Entre ellas se encuentra la Asunción de la Virgen de Leonoro d'Aquila, que data de 1512, siendo la pintura más antigua de Bastia. La Capilla del Santísimo Sacramento cuenta con una pintura de San Antonio de Padua de Hortense De Luri-Flach, inspirada en las obras de Van Dyck.
Otra pieza significativa es la pintura que muestra al Papa Pío V recibiendo a Don Juan de Austria después de la victoria en la Batalla de Lepanto, atribuida a Giovanni Paolo Cavagna. Esta obra, junto con muchas otras, ofrece un vistazo al rico patrimonio artístico que alberga la catedral.
Visitar la Catedral de Bastia no es solo un viaje a través de la historia religiosa; es una exploración de la evolución cultural y política de Bastia y Córcega. Las paredes de la catedral resuenan con las historias de obispos y gobernadores, de invasiones y restauraciones, y de la fe inquebrantable de la comunidad. Al recorrer sus grandiosas naves y admirar sus intrincadas decoraciones, uno no puede evitar sentir una profunda conexión con el pasado.
Ya seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o simplemente un viajero curioso, la Catedral de Bastia ofrece una experiencia rica e inmersiva. Su mezcla de belleza arquitectónica, importancia histórica y patrimonio cultural la convierte en un destino imprescindible en Bastia. Así que da un paso atrás en el tiempo y deja que las historias de la Catedral de Bastia cautiven tu imaginación.
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