El Beguinaje de Tongeren, conocido localmente como Sint-Catharinabegijnhof, es una joya oculta situada al sureste del centro de la ciudad de Tongeren. Este enclave histórico, uno de los beguinajes más antiguos de Flandes, ofrece un refugio sereno del bullicio de la vida urbana y una mirada a un capítulo único de la historia belga. Al pasear por sus pintorescas calles, uno se transporta a una época en la que las beguinas, una comunidad semi-monástica de mujeres, vivían, trabajaban y rezaban dentro de sus muros.
Los orígenes del Beguinaje de Tongeren se remontan a antes de 1239, cuando las primeras beguinas se asentaron cerca del antiguo Hospital de San Jacobo, cerca de la puerta Kruispoort. Sin embargo, no fue hasta 1257 cuando se les otorgó un terreno cerca del río Jeker y la Moerenpoort, lo que les permitió establecer una residencia más permanente dentro de las murallas protectoras de la ciudad. A pesar de estar encerrado por las murallas de la ciudad, el beguinaje seguía siendo una entidad distinta, separada del resto de Tongeren por sus propios muros perimetrales.
El beguinaje experimentó un período de crecimiento pacífico en sus primeros siglos, con sus edificios inicialmente concentrados alrededor del área central de la Iglesia de Santa Catalina. Los terrenos circundantes se usaban para un cementerio y un huerto, reflejando el estilo de vida autosuficiente de las beguinas. Sin embargo, la existencia tranquila del beguinaje se vio interrumpida en el siglo XVI debido a los crecientes conflictos entre católicos y protestantes. El beguinaje sufrió daños significativos durante este período, con muchas de sus posesiones saqueadas y destruidas.
Tras la agitación del siglo XVI, el beguinaje vivió una notable revitalización durante la Contrarreforma en el siglo XVII. La comunidad prosperó, y las casas de madera fueron reemplazadas por estructuras de piedra más duraderas. A principios del siglo XVIII, el beguinaje se había expandido para incluir casi 100 casas y más de 300 beguinas, organizadas en torno a ocho calles con tres pozos y varios edificios públicos.
La Revolución Francesa trajo otra ola de desafíos para el beguinaje. En 1789, los ocupantes franceses confiscaron el beguinaje y lo vendieron a particulares. La única puerta del beguinaje fue demolida en 1818, seguida por la casa del portero y parte del muro circundante en 1841. A pesar de estos cambios, aún se pueden ver restos de los muros originales integrados en las fachadas de las casas que ahora bordean el perímetro del beguinaje. Con el tiempo, el beguinaje se convirtió menos en una ciudad dentro de una ciudad y más integrado en el paisaje urbano circundante.
Hoy en día, los visitantes del Beguinaje de Tongeren pueden explorar sus encantadoras calles y descubrir la diversidad arquitectónica que refleja su larga historia. La Bredestraat, por ejemplo, conecta la Iglesia de Santa Catalina con la plaza bajo el tilo y presenta una variedad de estilos arquitectónicos, incluidos los estilos clásico, neoclásico y Maas, debido a múltiples renovaciones a lo largo de los siglos.
La Brouwerstraat, la parte más antigua del beguinaje, alberga algunas de las primeras casas, con la más antigua datando de 1622. Esta calle también cuenta con un convento de 1632, uno de los últimos espacios de vida comunal antes de que las beguinas comenzaran a vivir de manera más independiente en casas más pequeñas.
El área conocida como Onder de Linde, que una vez fue un pequeño huerto, se construyó durante el auge del siglo XVII. Las casas aquí, ocupadas por beguinas más adineradas, se caracterizan por sus jardines frontales amurallados que dan a la plaza.
En el borde norte del beguinaje, la Sint-Catharinastraat una vez albergó el muro perimetral, la puerta del beguinaje y la casa del portero adyacente. Aunque estas estructuras fueron demolidas en el siglo XIX, la integración del viejo muro en las fachadas de las casas a lo largo de esta calle proporciona un vínculo tangible con el pasado.
La Sint-Jozefstraat, una calle estrecha que conecta Sint-Rosastraat con Sint-Ursulastraat, cuenta con varias modestas casas de beguinas del siglo XVII. Mientras tanto, la Sint-Rosastraat albergaba el Godshuis o noviciado, donde las novicias pasaban su período de prueba antes de convertirse en beguinas de pleno derecho. Esta calle también alberga la Casa Poverello, la antigua residencia de los monjes que servían en la iglesia del beguinaje, y termina en la puerta de Moerenpoort.
La Sint-Ursulastraat es la calle más larga y significativa del beguinaje. Presenta el antiguo matadero en su entrada, el Brouwhuis (la antigua cervecería del beguinaje) y la enfermería, que data de 1264 y ha servido para diversos propósitos a lo largo de los siglos, incluyendo hospital, orfanato y escuela de niñas. La calle también cuenta con la Capilla de Santa Úrsula, originalmente consagrada en 1294 y extensamente renovada en 1701. Las casas más grandes con jardines frontales amurallados al final de Sint-Ursulastraat recuerdan a las de Onder de Linde.
La Slachthuisstraat, llamada así por el matadero construido en 1834, cuenta principalmente con casas del siglo XIX. El antiguo matadero ha sido reutilizado como un albergue juvenil desde finales de la década de 1980.
En reconocimiento a su importancia histórica y cultural, el Beguinaje de Tongeren fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1998, junto con varios otros beguinajes flamencos. Esta designación destaca la importancia del beguinaje como testimonio del movimiento beguino y su legado perdurable en la región.
Una visita al Beguinaje de Tongeren ofrece un cautivador viaje a través del tiempo, mostrando la resiliencia y el espíritu de la comunidad beguina. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o simplemente busques un retiro tranquilo, las pintorescas calles y el rico patrimonio del beguinaje lo convierten en un destino imprescindible en Tongeren.
¡Compre sus entradas ahora!
¡Con myCityHunt descubre miles de ciudades de todo el mundo en emocionantes gymkanas, búsquedas del tesoro y juegos de escape!
¡Los vales de myCityHunt son el regalo perfecto para cualquier ocasión! ¡Sorprende a tus amigos y a la familia con este extraordinario regalo! Los vales de myCityHunt tienen una validez de 2 años a partir de la fecha de compra y pueden ser utilizados dentro de este período para una ciudad y un tour de libre elección del portafolio de myCityHunt.
Cupones de regalo
