La Basílica de San Domenico, conocida localmente como Basilica di San Domenico, se alza majestuosamente en el corazón de Perugia, Italia. Esta impresionante basílica, una de las más grandes de la región, ofrece a los visitantes un fascinante recorrido a través de siglos de historia, arte y cultura. Al acercarse a la basílica, su imponente arquitectura gótica inmediatamente atrae la atención, insinuando las ricas historias que se encuentran dentro de sus muros.
Los orígenes de San Domenico se remontan a principios del siglo XIII, cuando se construyó la primera iglesia bajo la guía del Beato Nicola Paglia. Originalmente edificada entre 1235 y 1260, la iglesia se ubicó estratégicamente a lo largo de la Via Regale, una ruta clave hacia Roma. Esta ubicación subrayaba la estrecha relación entre la orden dominica y los poderes políticos de Perugia, ya que los dominicos fueron encargados de gestionar el archivo general de la ciudad.
A medida que la orden dominica creció en influencia religiosa y política, se hizo evidente la necesidad de una iglesia más grande. La nueva basílica, que se cree fue diseñada por Giovanni Pisano, se construyó en el sitio de la antigua iglesia de Santo Stefano del Castellare. Esta obra maestra gótica se inspiró en el estilo de iglesia de salón del norte de Europa, caracterizado por sus naves de igual altura sostenidas por esbeltos pilares octogonales. Estas características, junto con las deslumbrantes vidrieras, llenaban la iglesia de luz, simbolizando la presencia divina.
Una de las características más llamativas de San Domenico es su imponente campanario, construido entre 1464 y 1500 por Gasperino di Antonio. Originalmente alcanzaba los 126 metros, pero ahora se eleva a 60 metros, habiendo sido reducido durante la construcción de la Rocca Paolina. A pesar de esto, sigue siendo una característica dominante del horizonte de Perugia, con sus elegantes ventanas góticas y su intrincado trabajo de encaje en mármol.
El campanario alberga tres campanas, cada una con su propia historia, que suenan sobre la ciudad y marcan el paso del tiempo. Aunque el terremoto de 1997 afectó su estabilidad, las campanas continúan repicando, un testimonio de la resistencia de esta estructura histórica.
Al entrar en San Domenico, los visitantes son recibidos por una mezcla de estilos gótico y barroco. La estructura gótica original, una vez alabada como un modelo de perfección estética, sufrió un colapso catastrófico en 1614. La posterior reconstrucción, dirigida por el arquitecto Carlo Maderno, introdujo elementos barrocos, incluyendo pilares jónicos emparejados y un techo abovedado. Esta transformación impregnó a la basílica de una elegancia clásica, mientras que los elementos góticos originales aún pueden vislumbrarse en los espacios superiores y el presbiterio conservado.
La basílica cuenta con 15 capillas, cada una con su historia única y tesoros artísticos. Las capillas más antiguas, que datan del siglo XV, se encuentran en el transepto y conservan gran parte de su decoración gótica original. Estas capillas están adornadas con frescos votivos, encargados por ricos mecenas que eligieron San Domenico como su lugar de descanso final.
Entre los muchos tesoros que alberga San Domenico, destaca la monumental tumba del Papa Benedicto XI. Esta obra maestra del siglo XIV, inspirada en el arte toscano, es atribuida a Nicola di Nuto y presenta intrincadas esculturas que evocan la grandeza de su contraparte en Orvieto.
Otro punto destacado es la vidriera caleidoscópica en el ábside, una maravilla de 23 metros de altura del siglo XV que sigue deslumbrando con sus vibrantes colores. El presbiterio también cuenta con un precioso coro de madera realizado en 1476, que muestra la exquisita artesanía de Crispolto da Bettona y sus colaboradores.
Los visitantes también encontrarán el monumento funerario del jurista Guglielmo Pontano, una obra en terracota de Vincenzo Danti, y un cautivador retablo que representa Pentecostés por Suor Plautilla Nelli, que ofrece una interpretación única del descenso del Espíritu Santo.
A pesar del paso del tiempo, incluyendo daños y saqueos durante la era napoleónica, San Domenico sigue siendo un faro de fe e historia. Sus muros cuentan historias de devoción, arte y el espíritu perdurable de los ciudadanos de Perugia. Ya sea que seas un aficionado al arte, un entusiasta de la historia o un viajero curioso, una visita a San Domenico es una experiencia inolvidable que te conecta con el rico tapiz del pasado de Italia.
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