La Catedral de Perugia, también conocida como Cattedrale di San Lorenzo, es un testimonio de la rica historia y el esplendor arquitectónico de la capital de Umbría. Esta majestuosa estructura, dedicada a San Lorenzo, ha sido el corazón de la vida religiosa de la ciudad durante siglos y sigue encantando a los visitantes con su diseño intrincado y su pasado lleno de historias.
Los orígenes de la Catedral de Perugia se remontan al período medieval temprano. La primera catedral en Perugia fue construida entre 930 y 1060, situada en el antiguo foro de la ciudad etrusco-romana. Sin embargo, la catedral tal como la conocemos hoy comenzó a tomar forma en el siglo XIV, gracias al ambicioso proyecto iniciado por Fra Bevignate en los años 1300. La primera piedra se colocó el 20 de agosto de 1345, según lo registrado por las crónicas de la familia Baglioni. A pesar de numerosas interrupciones, la construcción se reanudó en 1437 y la catedral se completó finalmente en 1490.
Consagrada oficialmente en 1569, la catedral experimentó modificaciones significativas a lo largo de los siglos, incluyendo la adición de una sección de ladrillo en el siglo XVII. La decoración exterior, con un patrón geométrico de cuadrilóbulos de mármol rosa y blanco, permanece incompleta, lo que añade un carácter único a la apariencia de la catedral.
A diferencia de muchas catedrales, el lado lateral de la Catedral de Perugia da a la plaza principal de la ciudad, con vistas a la Fontana Maggiore y al Palazzo dei Priori. Este lado está adornado con la Loggia di Braccio, una estructura proto-renacentista encargada por Braccio da Montone en 1423 y atribuida a Fioravante Fioravanti de Bolonia. Debajo de la logia, se puede vislumbrar parte de un muro romano, los cimientos del antiguo campanario y las medidas perugianas del pie y la media caña, indicando el papel histórico de la plaza como mercado.
El lado lateral también se caracteriza por ventanas góticas y un portal renacentista diseñado por Galeazzo Alessi en 1568 y elaborado en travertino por Ippolito Scalza. Junto al portal, hay un púlpito del siglo XV compuesto por fragmentos antiguos y mosaicos cosmatescos, desde el cual San Bernardino de Siena predicó en 1425 y 1427. Un crucifijo de madera de Polidoro Ciburri, colocado por los perugianos durante la Guerra de la Sal en 1540 como protesta contra el Papa Pablo III, añade a la importancia histórica de este lado.
Frente a la catedral se encuentra una estatua de bronce del Papa Julio III, creada por Vincenzo Danti en 1555. Esta estatua conmemora el papel del papa en la restauración de las magistraturas locales previamente suprimidas por Pablo III. En 2023, la ciudad amplió la zona peatonal frente a la fachada principal, mejorando la accesibilidad y prominencia de la catedral.
La fachada principal, que da a la Piazza Danti, presenta un portal barroco diseñado por Pietro Carattoli en 1729. El ladrillo expuesto revela los ganchos de soporte para un revestimiento de mármol que nunca se añadió. El lado norte fue decorado con relieves de bronce del escultor perugiano Artemio Giovanni para el Jubileo 2000.
El campanario original fue destruido en 1371 por el abad de Monmaggiore. El nuevo campanario, construido entre 1606 y 1612 según los diseños de Bino Sozi, ahora se erige como una característica prominente de la catedral.
Al entrar en la Catedral de Perugia, te recibirán con un diseño de cruz latina con tres naves divididas por pilares octagonales. El interior, que mide 68 metros de longitud, presenta estructuras góticas cubiertas con estucos del siglo XVIII y finos dorados. Las bóvedas de nervadura, adornadas con pinturas de Francesco Appiani, Vincenzo Monotti, Valentino Carattoli, Carlo Spiridione Mariotti, Marcello Leopardi y Domenico Sergardi, son un testimonio del arte perugiano del siglo XVIII.
Entre las muchas capillas de la catedral, destaca la Capilla del Santo Anillo, también conocida como la Capilla de San José. Alberga la reliquia del supuesto Santo Anillo de la Virgen María, una piedra verde de calcedonia u ónix traída a Perugia en 1473 por un fraile alemán. El anillo está encerrado en una obra maestra renacentista elaborada por Bino di Pietro y Federico y Cesarino del Roscetto. La capilla está protegida por una puerta de hierro creada por Bernardino y Giacomo di Matteo entre 1496 y 1511. La reliquia se muestra al público dos veces al año, en septiembre y julio, con la apertura de catorce cerraduras.
La Capilla de San Bernardino, ubicada a la derecha de la entrada principal, alberga la Deposición de la Cruz de Federico Barocci de 1569, una obra maestra de la pintura europea del siglo XVI. La capilla también presenta un banco de madera de Jacopo di Antonio Fiorentino y Ercole di Tommaso del Ricco, y una vidriera diseñada por Hendrik van den Broeck en 1565.
La Catedral de Perugia no es solo un edificio religioso; es un viaje a través del rico tapiz de la historia perugiana. Desde su exterior incompleto hasta sus espléndidos interiores, cada rincón de la catedral cuenta una historia de fe, arte y resistencia. Ya seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o un viajero curioso, la Catedral de Perugia ofrece una fascinante mirada al corazón del patrimonio cultural de Umbría.
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