La Torre McGraw, un símbolo destacado de la Universidad de Cornell, se alza majestuosa en el campus de Ithaca, con sus campanadas resonando a través de las colinas del norte del estado de Nueva York. Esta estructura icónica no solo marca el tiempo, sino que también es un faro de historia, música y tradición, cautivando a todos los que la visitan con su imponente presencia y melodiosas campanas.
La Torre McGraw, conocida originalmente como la Torre de la Biblioteca, se completó en 1891 como parte del complejo de la Biblioteca Uris. Fue diseñada por William Henry Miller y financiada por Henry W. Sage en memoria de Jennie McGraw, una importante benefactora de Cornell. En 1961, la torre fue renombrada en honor a John McGraw, uno de los primeros donantes de Cornell, o a Jennie misma. La construcción de la torre estuvo envuelta en una batalla legal sobre el patrimonio de Jennie McGraw, que finalmente llegó a la Corte Suprema.
Desde su finalización, la Torre McGraw ha albergado las Campanas de Cornell, un conjunto de campanas donado por Jennie McGraw en 1868. Inicialmente colocadas en McGraw Hall, las campanas encontraron un hogar más adecuado en la torre gracias a su diseño robusto. Las campanas son una característica histórica, siendo las primeras en ser alojadas y tocadas en un campus universitario estadounidense. Hoy en día, continúan sonando tres veces al día durante el año escolar, marcando el paso del tiempo con sus armoniosos sonidos.
Una visita a la Torre McGraw ofrece una experiencia encantadora tanto para los entusiastas de la historia como para los visitantes ocasionales. Al acercarse, la impresionante mampostería de la torre y sus esferas de reloj destacan en el horizonte, un testimonio de la elegancia arquitectónica y precisión. El interior de la torre es igualmente intrigante, con su escalera en espiral que conduce a la cámara del maestro de campanas, donde los estudiantes tocan las campanas manualmente.
La vista desde la cima es impresionante, ofreciendo panorámicas del campus de Cornell y la belleza natural circundante de la región de los Finger Lakes. Es un lugar perfecto para la fotografía o simplemente para disfrutar del paisaje sereno, haciendo que la subida valga la pena.
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Las Campanas de Cornell son más que simples campanas; son una tradición viviente. Las campanas tocan una variedad de música, desde piezas clásicas hasta melodías modernas, e incluso solicitudes especiales durante los conciertos. Los maestros de campanas, un grupo dedicado de estudiantes, mantienen viva esta tradición, realizando conciertos diarios que son una parte apreciada de la vida en el campus. Cada concierto es una experiencia única, reflejando el estilo personal y repertorio del maestro de campanas en turno.
La Torre McGraw también ha sido escenario de algunas bromas legendarias, añadiendo un toque de humor a su rica historia. En 1997, una calabaza apareció misteriosamente en la aguja de la torre, capturando la atención nacional. La calabaza permaneció durante meses, desafiando los elementos y despertando curiosidad y debate sobre cómo llegó allí. Más recientemente, en 2023, apareció otra calabaza, reviviendo el espíritu lúdico de esta querida broma.
En años recientes, la Torre McGraw ha pasado por renovaciones significativas para preservar su integridad estructural y encanto histórico. Estas actualizaciones aseguran que la torre siga siendo un lugar seguro y acogedor para los visitantes y continúe sirviendo como símbolo del rico patrimonio de Cornell. Las renovaciones se han gestionado cuidadosamente para mantener la estética original de la torre mientras se incorporan estándares modernos de seguridad.
Una visita a la Torre McGraw es imprescindible para cualquiera que explore Ithaca y el campus de Cornell. Ya sea que te atraiga la historia, la música o las vistas impresionantes, la torre ofrece algo para todos. Consulta el horario de conciertos de campanas y considera programar tu visita para coincidir con una de estas encantadoras actuaciones. No olvides explorar el área circundante, incluyendo la hermosa Biblioteca Uris y el pintoresco Arts Quad.
En conclusión, la Torre McGraw no es solo una torre de reloj; es una parte vibrante de la cultura e historia de la Universidad de Cornell. Sus campanas han marcado innumerables momentos en la vida de estudiantes y visitantes, resonando el espíritu de aprendizaje y comunidad que define a Cornell. Al pararte bajo su imponente presencia, te sentirás conectado con las generaciones que han pasado por su sombra, convirtiéndola en una parte inolvidable de tu viaje por Ithaca.
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