Elevándose majestuosamente en el horizonte de Des Moines, Iowa, el 801 Grand es un ejemplo impresionante de esplendor arquitectónico y un testimonio de la ingeniería moderna. Este rascacielos de 45 pisos, con una altura de 630 pies, no solo es el edificio más alto de Iowa, sino también un hito significativo en el Medio Oeste. Su prominencia es una mezcla de diseño posmoderno, importancia histórica y funcionalidad contemporánea, lo que lo convierte en una visita obligada para los entusiastas de la arquitectura y los turistas por igual.
La historia del 801 Grand comenzó en 1989 cuando se inició su construcción bajo los auspicios de Principal Financial Group, el desarrollador y propietario del edificio. Diseñado por la renombrada firma de arquitectura Hellmuth, Obata & Kassabaum, el edificio fue concebido para armonizar con la arquitectura local mientras proporcionaba amplio espacio de oficinas. La cimentación, una tarea monumental que involucró 38,860 yardas cúbicas de concreto y 139 pilotes, sentó las bases para lo que se convertiría en una estructura icónica.
Cuando el edificio se completó en 1991, ya había hecho historia. El 801 Grand superó al Ruan Center para convertirse en el edificio más alto de Iowa. Su altura incluso eclipsó a estructuras notables como One Kansas City Place y Metropolitan Square en St. Louis, convirtiéndolo en el edificio más alto del Medio Oeste entre Chicago y Denver hasta 2002. La construcción del edificio fue un proyecto monumental, que involucró a alrededor de 500 trabajadores de una docena de diferentes sindicatos laborales, y costó un total de $70 millones, con un adicional de $19 millones para el estacionamiento financiado por la ciudad de Des Moines.
El 801 Grand es un ejemplo llamativo de arquitectura posmoderna. Su exterior está revestido de granito dorado veneciano, una piedra distintiva extraída en Brasil, procesada en Italia e importada a Des Moines. Este granito, que pesa un total de 3,000,000 libras, le da al edificio su tono dorado único. Las ventanas están enmarcadas con una variante más oscura de granito, proporcionando un hermoso contraste con la piedra dorada.
Una de las características más notables del edificio es su pirámide de cobre de ocho lados en la parte superior. Originalmente destinada a volverse de color verdigris a través de la oxidación, el cobre en su lugar ha envejecido a un tono marrón oscuro debido a los bajos niveles de contaminación de azufre en la atmósfera. Esta pirámide añade un toque único a la silueta del edificio, haciéndolo fácilmente reconocible desde lejos.
Los tres primeros pisos del edificio están destinados a tiendas y restaurantes, agregando un vibrante aspecto comercial a la estructura. El tercer piso se conecta a un sistema de pasarelas elevadas, proporcionando fácil acceso a otras partes del centro de Des Moines. Los dos pisos superiores albergan un restaurante privado, ofreciendo vistas impresionantes de la ciudad.
Desde su finalización, el 801 Grand ha sido hogar de varios inquilinos notables. En 1993, el 801 Chophouse se estableció en el segundo piso. Esta churrasquería, reconocida como una de las mejores en Des Moines, presenta una galería de obras de arte temáticas de ganado y se ha convertido en un lugar popular para políticos y personal de noticias durante los caucus de Iowa.
En 2010, la Primera Iglesia de Cristo, Científico se trasladó al 801 Grand, añadiendo una dimensión espiritual a la diversa mezcla de inquilinos del edificio. Más recientemente, en 2020, la compañía de seguros F&G trasladó su sede al edificio, implicando una renovación de $9.4 millones de 83,000 pies cuadrados de espacio de oficinas.
Los visitantes del 801 Grand pueden disfrutar de una variedad de experiencias. Las tiendas y restaurantes en los pisos inferiores ofrecen una gama de opciones de compras y comidas. El 801 Chophouse es una visita obligada para los amantes de los bistecs, proporcionando una experiencia gastronómica refinada en un entorno elegante.
El sistema de pasarelas elevadas en el tercer piso es otro punto destacado, ofreciendo una manera conveniente y a prueba de clima para explorar el centro de Des Moines. Esta red de pasarelas elevadas conecta varios edificios en el área, facilitando la navegación por el centro de la ciudad.
Para aquellos con acceso, el restaurante privado en los pisos superiores ofrece una experiencia gastronómica exclusiva con vistas panorámicas de Des Moines. Este es un lugar ideal para almuerzos de negocios, ocasiones especiales o simplemente para disfrutar del impresionante paisaje urbano.
El 801 Grand es más que un edificio; es un símbolo del Des Moines moderno. Su presencia imponente y diseño distintivo lo convierten en un hito en el horizonte de la ciudad. La historia del edificio, sus características arquitectónicas y la diversa mezcla de inquilinos reflejan la naturaleza dinámica y en evolución de Des Moines.
Ya sea que seas un entusiasta de la arquitectura, un aficionado a la historia o simplemente un viajero curioso, el 801 Grand ofrece algo para todos. Su mezcla de importancia histórica, diseño moderno y funcionalidad práctica lo convierten en un destino de visita obligada en Des Moines. Así que la próxima vez que te encuentres en la capital de Iowa, asegúrate de tomarte un momento para admirar la grandeza del 801 Grand.
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