La Chiesa Nuova, o Iglesia Nueva, situada en el corazón de Asís, Italia, brinda a los visitantes una fascinante visión del patrimonio espiritual y arquitectónico de esta histórica ciudad. Construida en el sitio que se cree tradicionalmente que es el lugar de nacimiento de San Francisco de Asís, esta iglesia es un testimonio del legado perdurable de una de las figuras más veneradas del cristianismo.
La historia de la Chiesa Nuova comienza a principios del siglo XVII cuando el rey Felipe III de España financió su construcción. La iglesia se erigió para reemplazar una pequeña capilla medieval que había estado en el lugar desde al menos 1398. Este lugar era significativo ya que se identificaba tradicionalmente como el hogar de la familia de San Francisco. La construcción de la Chiesa Nuova se completó en 1621, convirtiéndola en uno de los pocos edificios religiosos 'modernos' en Asís en ese momento.
El diseño de la iglesia fue encargado al arquitecto Rufino da Cerchiara, quien se inspiró en la iglesia romana de Sant'Eligio degli Orefici, una obra maestra atribuida a Rafael. La estructura resultante es una mezcla armoniosa de elegancia barroca e influencia renacentista, reflejando las sensibilidades artísticas de su época.
Al acercarse a la Chiesa Nuova, uno es recibido por su encantadora fachada barroca, construida con ladrillos de tonos cálidos. Esta fachada está adornada con pilastras y presenta dos nichos vacíos que flanquean la entrada central. Sobre la entrada, un frontón triangular completa el elegante diseño, invitando a los visitantes a entrar y explorar más a fondo.
En el interior, la disposición de la iglesia sigue un plan de cruz griega, con una impresionante cúpula coronando el espacio central. Esta elección arquitectónica no es meramente estética; sirve para crear un sentido de armonía y equilibrio, atrayendo la mirada hacia el cielo. El interior está ricamente decorado con frescos, principalmente obra de Cesare Sermei. Estos frescos representan escenas de la vida de San Francisco y otros santos franciscanos, envolviendo a los visitantes en un vívido tapiz de fe y devoción.
Entre los aspectos destacados de la Chiesa Nuova se encuentran los frescos en la Capilla del Crucifijo, donde se representan vívidamente escenas de la vida de Santa Clara, una cercana compañera de San Francisco. En la Capilla de San Bernardino, los visitantes pueden admirar los frescos de Sermei que representan la vida del santo. Además, la Capilla de San Antonio presenta obras de Vincenzo Giorgetti, que ilustran el martirio de misioneros franciscanos en Japón y Ceuta.
El presbiterio alberga la pintura de Sermei El Sueño de San Francisco, junto a frescos que representan el martirio de franciscanos en Flandes y Marruecos, ofreciendo una reflexión conmovedora sobre los sacrificios realizados en nombre de la fe.
Junto a la iglesia, dentro del edificio del convento, los visitantes pueden explorar los restos de la casa familiar de San Francisco. Estos incluyen su dormitorio y el almacén donde su padre lo encarceló como castigo por renunciar a su riqueza. Estos espacios ofrecen una conexión tangible con la vida temprana del santo y las decisiones que lo llevaron a un camino de humildad y servicio.
La iglesia también alberga un notable órgano de tubos, originalmente construido en 1927 para la Iglesia de San Damián e instalado en la Chiesa Nuova en 1957. Ampliado en 1978, el órgano ahora cuenta con dos teclados y un pedalero, proporcionando un rico telón de fondo musical para servicios y eventos.
En conclusión, la Chiesa Nuova no es solo un lugar de culto; es un monumento viviente al espíritu de San Francisco y al poder artístico y arquitectónico de su tiempo. Ya sea que seas un peregrino siguiendo los pasos de este amado santo o un viajero en busca de belleza e historia, la Chiesa Nuova ofrece una experiencia serena e inspiradora en el corazón de Asís.
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