Ubicada en la encantadora ciudad costera de Worthing, el Worthing Tabernacle se erige como un símbolo del patrimonio espiritual y arquitectónico. Esta iglesia cristiana evangélica independiente, con su llamativa fachada de piedra clara y su cautivadora ventana en forma de rosa, ha sido un pilar de la comunidad desde 1908, aunque sus raíces se remontan a 1895. Al pasear por las calles de Worthing, la impresionante presencia del Tabernáculo es imposible de ignorar, invitando tanto a locales como a visitantes a explorar su rica historia y belleza arquitectónica.
La historia del Worthing Tabernacle comienza en un período de rápido crecimiento para Worthing, que se convirtió en ciudad en 1803. Durante esta época, surgieron numerosos lugares de culto para atender a la creciente población de este elegante balneario. El predecesor del Tabernáculo fue una capilla construida en 1839 en Montague Street, probablemente diseñada por el notable arquitecto local Charles Hide. Originalmente sirvió como una capilla cristiana no denominacional, pero más tarde adoptó el calvinismo y el culto congregacionalista.
En 1895, C. Douglas Crouch, un pastor visionario de Bromley, Kent, fundó el Worthing Tabernacle en Montague Hall, un edificio con una rica historia de conciertos, producciones teatrales y conferencias. Sin embargo, a medida que la congregación crecía, se necesitaba un nuevo hogar. El actual Tabernáculo fue construido en 1908 en Chapel Road, diseñado por el arquitecto James Lund. Fue oficialmente registrado para el culto ese mismo año, marcando el comienzo de un nuevo capítulo para la congregación.
El Worthing Tabernacle es una combinación magistral de estilos gótico y románico revival, que muestra el talento arquitectónico de James Lund. La fachada, hecha de escombros de piedra clara con detalles de piedra de Bath, es un deleite visual. Dominando el exterior se encuentra una magnífica ventana de rosa de doce lóbulos, que proyecta patrones vibrantes de luz en el interior. Debajo, una serie de seis ventanas lancetas añaden grandeza al edificio, mientras que las tres ventanas arqueadas estrechas en el piso inferior proporcionan un sentido de equilibrio y simetría.
La estructura está flanqueada por contrafuertes que se estrechan y culminan en elegantes pináculos, otorgando un aire de majestuosidad al edificio. Las paredes laterales y traseras, construidas de ladrillo oscuro con detalles de ladrillo rojo, son igualmente impresionantes, con ventanas lancetas redondeadas y frontones que realzan el aspecto general.
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Al entrar al Tabernáculo, los visitantes son recibidos por un interior similar a un auditorio que exuda un sentido de reverencia e historia. La estructura del techo, sostenida por pilares de hierro ornamentados, es un testimonio de la ingeniosidad arquitectónica de la época. Estos pilares, adornados con capiteles intrincadamente diseñados, soportan las vigas principales y atraviesan las galerías de madera que bordean cada lado del espacio.
Un arco de granito del presbiterio divide elegantemente el interior en dos bahías. En la bahía delantera, un elaborado púlpito de dos niveles y las galerías y bancos de madera tallada originales transportan a los visitantes a principios del siglo XX. Hacia la parte trasera, un moderno órgano y su caja han reemplazado al equipo original, que una vez fue recuperado del Castillo de Walmer en Kent.
Hoy en día, el Worthing Tabernacle no es solo un monumento histórico; es un centro comunitario vibrante. Los servicios dominicales regulares, reuniones y eventos sociales reúnen a las personas, fomentando un sentido de unidad y propósito. La iglesia también está asociada con la Maybridge Christian Fellowship, extendiendo su alcance e influencia dentro del área de Worthing.
Reconocido por su importancia arquitectónica e histórica, el Tabernáculo fue listado como de Grado II por English Heritage en 1988. Esta designación asegura que el legado del edificio se preserve para que las futuras generaciones lo aprecien y disfruten.
Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura, o simplemente un viajero curioso, el Worthing Tabernacle ofrece una visión única del pasado y presente de esta pintoresca ciudad costera. Sus paredes resuenan con historias de fe, comunidad y resiliencia, convirtiéndolo en una parada imprescindible en tu viaje por Worthing. Al estar frente a su grandiosa fachada, tómate un momento para reflexionar sobre las generaciones que han cruzado sus puertas, cada una contribuyendo al rico tapiz de su historia.
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