La Catedral de Wakefield, conocida oficialmente como la Catedral de Todos los Santos, se erige majestuosa en el corazón de Wakefield, West Yorkshire. Esta impresionante estructura, con su aguja que alcanza los 247 pies de altura, no solo es el edificio más alto de la ciudad, sino también un faro de esplendor arquitectónico y significado histórico. Al acercarse a este deslumbrante edificio gótico, uno queda inmediatamente impresionado por su grandeza y la sensación de historia que impregna cada una de sus piedras.
Los orígenes de la Catedral de Wakefield se remontan a tiempos anglosajones. Durante unas ampliaciones en 1900, se descubrieron evidencias de una iglesia sajona en este sitio, revelando las profundas raíces históricas de este lugar sagrado. Mencionada en el Domesday Book de 1086, la historia de la iglesia está entrelazada con el tejido mismo del pasado de Wakefield.
En 1090, Guillermo II otorgó la iglesia y sus tierras al Priorato de Lewes en Sussex, lo que llevó a la construcción de una iglesia normanda poco después. Esta estructura normanda fue reconstruida en 1329 y nuevamente en 1469, quedando solo la torre y la aguja de la versión anterior. La iglesia experimentó numerosas reconstrucciones y alteraciones a lo largo de los siglos, incluyendo una significativa reconstrucción en el estilo gótico perpendicular a principios del siglo XV.
Originalmente conocida como Todos los Santos, la iglesia fue renombrada como Todos los Santos después de la Reforma. Su apariencia actual se debe en gran medida a la restauración victoriana llevada a cabo por George Gilbert Scott y su hijo John Oldrid Scott entre 1858 y 1874. En 1888, se estableció la Diócesis de Wakefield y la iglesia parroquial fue elevada al estatus de catedral.
Las paredes de la catedral están revestidas de hermosa piedra arenisca labrada, dándole un aspecto atemporal y majestuoso. La pared sur presenta un pórtico con una puerta de hierro forjado y un reloj de sol sobre el arco de la puerta. La pared del pasillo norte, que data de alrededor de 1150, es la parte más antigua de la iglesia. Los pilares de la nave, de los siglos XII y XIII, y los arcos de la nave y del presbiterio del siglo XIV, son testimonios del largo y rico pasado de la catedral.
El presbiterio de finales del siglo XV, que ahora sirve como coro, cuenta con un techo abovedado de piedra, mientras que el techo original de piedra de la nave ha sido reemplazado por madera. Los techos de madera sobre la nave y los pasillos, adornados con jefes tallados, añaden un toque de encanto medieval al interior. El presbiterio, el transepto y la Capilla de San Marcos, diseñados por John Loughborough Pearson y completados por su hijo Frank L Pearson en 1904, son espléndidos ejemplos de la arquitectura eclesiástica de principios del siglo XX.
La Catedral de Wakefield alberga algunos accesorios y mobiliario exquisitos. Las ventanas, con sus tracerías en panel, presentan vitrales creados por Charles Eamer Kempe. Estas ventanas, reminiscentes de la Edad Media tardía, representan temas del Antiguo Testamento en la pared norte más oscura y figuras del Nuevo Testamento en el lado sur más claro.
La catedral también alberga una pantalla de crucero del siglo XVII y un crucero de Ninian Comper, completado en 1950. La pila bautismal de mediados del siglo XVII y el púlpito de 1708 son características notables, al igual que los puestos del coro del siglo XV, donados por Thomas Savile. Estos puestos incluyen misericordias y tallas de bestias míticas y el icónico hombre verde.
El retablo, elaborado por John Oldrid Scott, posiblemente incorpora obras anteriores, mientras que el altar mayor es creación de Frank Pearson. La Capilla de San Marcos presenta muebles de Robert Thompson, conocido como el 'Hombre Ratón' por sus características tallas de ratones. La catedral también cuenta con una fina colección de platería eclesiástica y varias placas conmemorativas del siglo XVIII y principios del XIX.
La torre oeste de cuatro niveles de la catedral, con sus contrafuertes angulares y alta aguja adornada, es una maravilla arquitectónica. La aguja, la más alta de Yorkshire, se eleva a unos impresionantes 247 pies. La torre alberga un conjunto de 14 campanas, incluyendo una campana de tenor de 35-1-0 cwt. Estas campanas son tocadas los domingos y en ocasiones especiales, añadiendo un encanto melódico a la atmósfera de la catedral.
La Catedral de Wakefield no es solo un lugar de culto, sino un vibrante centro comunitario. Treacy Hall, añadido en 1982, sirve como casa capitular y alberga oficinas, una tienda y una cafetería. La catedral también es un lugar para eventos públicos y celebraciones, gracias a la restauración y reorganización de la nave en 2012, que creó un espacio abierto para diversas actividades.
El coro de la catedral, compuesto por niños, niñas y adultos, ha actuado en Songs of Praise de BBC One y Choral Evensong de BBC Radio 3. La Catedral de Wakefield fue una de las primeras en Gran Bretaña en aceptar coristas femeninas, reflejando su ethos progresista e inclusivo.
La Catedral de Wakefield es un sitio de patrimonio vivo, que evoluciona continuamente mientras preserva su rica historia. Desde sus orígenes sajones hasta su papel como catedral moderna, se erige como un testimonio del espíritu perdurable de Wakefield. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita a la Catedral de Wakefield es un viaje a través del tiempo, ofreciendo un vistazo al pasado y una celebración del presente.
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