Retrocede en el tiempo y sumérgete en la rica historia de Staircase House, un edificio medieval bellamente restaurado situado en el corazón de Stockport, en el Gran Mánchester. Esta joya catalogada como de Grado II*, que data de alrededor de 1460, ofrece a los visitantes una visión única de la historia arquitectónica y social de la región. Desde sus orígenes como una construcción de madera hasta su transformación en un museo, Staircase House es un testimonio de la resistencia y el patrimonio de Stockport.
La historia de Staircase House comienza a mediados del siglo XV, con la dendrocronología fechando sus maderas más antiguas en 1459-1460. Aunque los primeros años de la propiedad están envueltos en misterio, se cree que fue la residencia de William Dodge, quien fue alcalde de Stockport en 1483. Los primeros residentes confirmados, sin embargo, fueron la familia Shallcross, que poseyó la casa desde 1605 hasta 1730. Esta familia de la nobleza terrateniente, originaria de Derbyshire, dejó una huella imborrable en la casa al instalar la distintiva escalera de jaula jacobea en 1618, de la cual la casa obtiene su nombre moderno.
El centro de atención de Staircase House es, sin duda, su rara y notable escalera de jaula jacobea. Esta maravilla arquitectónica presenta postes que se extienden a lo largo de toda la altura de la escalera, creando una estructura similar a una jaula. Las intrincadas tallas que adornan la madera aumentan su atractivo. Curiosamente, en algún momento antes del siglo XIX, los postes fueron cortados, posiblemente para adaptarse a los cambios de gusto o para facilitar el movimiento de grandes objetos dentro de la casa. A pesar de estas modificaciones, la escalera sigue siendo un impresionante ejemplo de la artesanía jacobea.
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Staircase House ha sido testigo de numerosas transformaciones a lo largo de los siglos. En sus últimos años de propiedad privada, sirvió para varios propósitos, incluyendo albergar el Staircase Café hasta 1989 y funcionar como almacén para Gardner's Green Grocery y Fruit stall en la década de 1990. Sin embargo, la casa enfrentó desafíos significativos, incluyendo dos ataques incendiarios en la década de 1990 que la dejaron semi-abandonada. El segundo incendio en 1995 casi selló su destino, pero gracias a los esfuerzos incansables del Stockport Heritage Trust y voluntarios locales, la casa fue salvada de la demolición.
La restauración de Staircase House fue un trabajo de amor, llevado a cabo por el Consejo Metropolitano del Distrito de Stockport. Usando materiales, herramientas y técnicas tradicionales, la casa fue meticulosamente restaurada a su antigua gloria. El Stockport Heritage Trust jugó un papel fundamental en este esfuerzo, financiando la datación por anillos de árboles para confirmar la edad de la casa y comisionando el primer estudio arquitectónico medido. Sus esfuerzos culminaron en la elevación de la casa a un edificio catalogado de Grado II* en 1992, asegurando su preservación para futuras generaciones.
Hoy en día, Staircase House se presenta como un museo vivo, ofreciendo a los visitantes un viaje inmersivo a través de la historia de Stockport desde la época medieval hasta la década de 1940. Como parte del Museo de Stockport, alberga una diversa colección de objetos y exhibiciones que trazan la evolución de la ciudad. Desde el período Paleolítico hasta el asentamiento en la colina de la Edad del Hierro de Mellor, y desde la industria textil victoriana local hasta el impacto de la Primera Guerra Mundial, el museo proporciona una visión completa del rico patrimonio de la región.
Los visitantes de Staircase House pueden embarcarse en una visita guiada con audio que da vida a la historia de la casa. Cada habitación está meticulosamente recreada para reflejar diferentes períodos, permitiendo a los invitados ponerse en los zapatos de los antiguos residentes y experimentar sus vidas diarias. La visita cubre los orígenes de la ciudad, su estatus como municipio y ciudad mercantil, y las diversas etapas del desarrollo de la casa. Los puntos destacados incluyen la bellamente restaurada escalera jacobea, la acogedora cocina medieval y el elegante salón georgiano.
Staircase House no es solo un museo; es una puerta de entrada a la historia más amplia de Stockport. La colección del museo se extiende más allá de la casa misma, ofreciendo perspectivas sobre varios aspectos del pasado de la ciudad. Los visitantes pueden explorar el Hat Works, el único museo dedicado al sombrerería en el Reino Unido, y los Refugios Antiaéreos de Stockport, que brindan una conmovedora visión de las experiencias de los residentes locales durante la Segunda Guerra Mundial. Juntas, estas atracciones pintan un vívido cuadro de la historia industrial y social de Stockport.
En conclusión, Staircase House es un destino imprescindible tanto para los entusiastas de la historia como para los visitantes ocasionales. Su rico patrimonio arquitectónico, fascinante historia y exhibiciones inmersivas lo convierten en una experiencia cautivadora para todas las edades. A medida que paseas por sus habitaciones y corredores, serás transportado en el tiempo, ganando una mayor apreciación por la resistencia e ingenio de las personas que llamaron a esta casa su hogar. Así que, ven y explora Staircase House: una verdadera joya en la corona del patrimonio de Stockport.
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