El Palazzo Della Rovere, ubicado en el corazón del centro medieval de Savona, es un testimonio de la rica historia y evolución arquitectónica de la ciudad. Este majestuoso edificio, también conocido como Palazzo Santa Chiara, es una fascinante mezcla de influencias medievales y renacentistas, ofreciendo a los visitantes un vistazo a una era pasada donde el poder y el arte se entrelazaban de manera perfecta.
La historia del Palazzo Della Rovere comienza con Giuliano della Rovere, el futuro Papa Julio II, quien buscó refugio en Savona durante los tumultuosos tiempos del papado de los Borgia. En 1494, previendo una estancia prolongada, adquirió el medieval Palazzo di San Tomaso, que había sido renovado en 1368. Su ambición era recrear el esplendor de las cortes principescas del centro de Italia en esta ciudad ligur.
Giuliano della Rovere trajo consigo al renombrado arquitecto Giuliano da Sangallo, quien permaneció en Savona de 1495 a 1497. Juntos, emprendieron la misión de transformar el tejido urbano medieval de Savona, caracterizado por calles estrechas y casas altas, en una maravilla renacentista. El Palazzo Della Rovere fue concebido como un rival de las residencias palaciegas de Roma, como la construida por el primo de Giuliano, Raffaele Riario.
La transformación comenzó con una significativa adquisición de tierras y edificios, extendiéndose desde el convento de San Francesco, que tenía vínculos familiares con el Papa Sixto IV, tío de Giuliano. El objetivo era crear una gran residencia que evocara los palacios cardenalicios de Roma. La fachada, diseñada por Giuliano da Sangallo, era una obra maestra de órdenes superpuestas, con pilastras dóricas en mármol blanco sobre un fondo de piedra negra lisa, reflejando el esquema de colores tradicionales genoveses de blanco y negro.
Para mayo de 1496, Matteo dei Gaggini de Bissone había completado la fachada hasta el primer orden. Sin embargo, el proyecto quedó inconcluso debido al regreso de Giuliano a Roma, donde ascendió al papado. Esto marcó el fin del experimento renacentista en Savona, ya que la construcción se detuvo y la gran visión fue gradualmente absorbida de nuevo en el paisaje urbano medieval.
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La propiedad del Palazzo cambió de manos en 1527 cuando los herederos de Julio II se trasladaron a Génova, vendiendo la residencia inacabada a Francesco Maria Spinola di Garessio en 1532. La escala masiva del edificio dificultaba su mantenimiento como residencia unifamiliar, lo que llevó a su transformación en 1676 en un convento para las monjas Clarisas. Este cambio de propósito llevó al nuevo nombre del edificio, Palazzo Santa Chiara, y a la pérdida de sus decoraciones interiores ornamentadas, que fueron cubiertas por razones religiosas.
En el siglo XIX, el Palazzo sirvió como prefectura napoleónica y sufrió más modificaciones en 1871 con la adición de tiendas en la planta baja, un cambio que luego fue revertido en restauraciones posteriores. A lo largo del siglo XX, albergó la sede de la policía local. Hoy en día, el Palazzo permanece cerrado al público, esperando restauración y un nuevo papel que le permita brillar una vez más.
A pesar de su estado incompleto, el Palazzo Della Rovere cuenta con varios destacados arquitectónicos. La fachada original en la Via dei Nattoni (ahora Via Pia) fue diseñada para abarcar nueve tramos, con un gran vestíbulo de entrada que presenta una bóveda de cañón adornada con medallones reminiscentes de los utilizados por Sangallo en Florencia y la villa Medici en Poggio a Caiano. Una bóveda similar se puede encontrar en una sala más pequeña en la planta baja, posiblemente destinada a ser una capilla.
Sobre esta área, se pueden ver restos de un apartamento privado para Giuliano della Rovere, incluyendo una escalera de caracol y una clave de bóveda adornada con el escudo familiar. Estos elementos insinúan la grandeza que el Palazzo estaba destinado a encarnar.
El Palazzo Della Rovere es un monumento rico en historia y potencial. Sus muros resuenan con las ambiciones de un cardenal que se convertiría en uno de los papas más influyentes del Renacimiento. Aunque actualmente inaccesible, el Palazzo espera un renacimiento que le permitirá reclamar su lugar como un hito cultural e histórico en Savona.
Visitar Savona ofrece una oportunidad única para explorar sus calles medievales e imaginar el esplendor que una vez existió. A medida que la ciudad mira hacia el futuro, la restauración del Palazzo Della Rovere promete ser un capítulo fundamental en la preservación y celebración de su ilustre pasado.
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