Ubicada en el corazón del centro histórico de Savona, la Catedral de Savona, conocida localmente como Cattedrale di Nostra Signora Assunta, se erige como un faro de esplendor religioso y arquitectónico. Esta magnífica catedral, con su rica historia y su impresionante diseño, es una visita obligada para cualquiera que explore la región de Liguria en Italia.
Los orígenes de la Catedral de Savona se remontan al siglo IX, cuando una antigua catedral se encontraba en la colina de Priamar. Sin embargo, la historia cambió drásticamente en 1528 cuando Savona cayó ante las fuerzas genovesas. Los invasores demolieron sistemáticamente la antigua catedral junto con otros edificios históricos para dar paso a una imponente fortaleza. Para 1595, la antigua catedral había sido completamente destruida.
En respuesta a esta pérdida, el Papa Pablo IV elevó la cercana Iglesia de San Francisco al estatus de catedral en 1559. La construcción de la actual Catedral de Savona comenzó en 1584 y se completó en 1605, inicialmente dedicada a San Francisco. No fue hasta más tarde que se rededicó a Nostra Signora Assunta. En junio de 1816, fue elevada al rango de basílica menor.
La Catedral de Savona es una obra maestra arquitectónica que mide 61 metros de largo y 39 metros de ancho. Está diseñada en forma de cruz latina y dividida en tres naves. La nave central y el transepto presentan bóvedas de cañón, mientras que las naves laterales tienen bóvedas de crucería. Una cúpula con tambor con ventanas corona el crucero, añadiendo grandeza a la catedral. El campanario, ubicado en el lado derecho, se completó en 1929, agregando el toque final a la impresionante silueta de la catedral.
La fachada de la Catedral de Savona es un ejemplo impresionante de la arquitectura neobarroca. Diseñada por Guglielmo Calderini entre 1881 y 1886, presenta tres secciones verticales, cada una con su propio portal, y tres registros horizontales. El portal exterior, que data de 1776, se incorporó a la fachada más de un siglo después. La fachada está adornada con un grupo de esculturas que representan la Asunción de María, obra del abad Giovanni Antonio Cybei.
Al entrar, el interior de la Catedral de Savona te recibe con una sensación de asombro y reverencia. La contrafachada presenta un impresionante fresco de Jesús expulsando a los mercaderes del templo, pintado por Francesco Coghetti. El arte de Coghetti también es evidente en los frescos de la bóveda, el presbiterio y la cúpula.
En el lado izquierdo de la contrafachada, encontrarás un crucifijo de mármol de autoría incierta, posiblemente de Giacomo Molinari, y una pila bautismal tallada alrededor del siglo XII a partir de un capitel bizantino del siglo VI. Frente al crucifijo se encuentra una impresionante pila de agua bendita renacentista, un regalo del Papa Julio II a la anterior iglesia franciscana.
La nave central, el presbiterio y el transepto de la catedral presentan bóvedas de cañón adornadas con frescos que representan las Historias de la Virgen, obra de Coghetti. Los pechinas de la cúpula muestran cuatro profetas, mientras que la cúpula en sí está adornada con varios ángeles, todos ellos obras de Coghetti.
El altar mayor, que data de 1765, está coronado por un ciborio octagonal elaborado por Orazio Grassi a principios del siglo XVII. Las paredes están adornadas con grandes pinturas de Coghetti, incluyendo representaciones del Papa Julio II iniciando la construcción de la Basílica de San Pedro y el Papa Sixto IV bendiciendo la flota contra los turcos. La cuenca del ábside presenta una pintura de la Asunción de la Virgen, también de Coghetti.
Una de las características más notables de la catedral es el coro de madera intrincadamente tallado, creado entre 1500 y 1521 por encargo del Papa Julio II. El púlpito, que data de principios del siglo XVI, fue rescatado de la antigua catedral y tiene una forma hexagonal.
La nave lateral derecha alberga varias capillas, cada una con su propia obra de arte e historia únicas. La primera capilla presenta la Aparición de la Virgen a Savona por Ratti, mientras que la segunda capilla está dedicada al Sagrado Corazón por Paolo Gerolamo Brusco. La tercera capilla contiene obras de Giovanni Baglione y Giovanni Lanfranco, incluyendo la Madonna y el Niño con Ángeles y Abraham con Ángeles.
En la cuarta capilla, encontrarás el monumento al obispo Righetti por Renata Cuneo. La capilla en el transepto está dominada por un altar del siglo XVII dedicado a los difuntos, mientras que la capilla a la derecha del presbiterio alberga un retablo del siglo XVI y varios monumentos funerarios de prelados.
La nave lateral izquierda también cuenta con varias capillas, cada una con su propia obra de arte única. La primera capilla contiene un retablo del siglo XVII que representa a San Francisco de Paula y frescos de Brusco. La segunda capilla alberga un retablo de la Adoración de los Magos por Bernardo Castello, y la tercera capilla presenta el Martirio de Santa Úrsula por Giovanni Battista Paggi.
La cuarta capilla es particularmente notable por su fresco medieval de la Madonna della Colonna, que milagrosamente se desprendió de una columna de la antigua Iglesia de San Francisco durante su demolición en 1601. La quinta capilla en el transepto está dedicada a la Madonna de la Misericordia y cuenta con un altar barroco de 1663 y una estatua de Nuestra Señora de la Misericordia con Antonio Botta, creada por Stefano Sormano en 1625.
Finalmente, la capilla a la izquierda del presbiterio está dedicada al Santísimo Sacramento y contiene la urna con el esqueleto del Beato Ottaviano, obispo de Savona de 1123 a 1133, quien salvó a la población de la peste y predijo la aparición de María.
En el coro del ábside, detrás del altar mayor y sobre los puestos del coro de madera, se encuentra el órgano Mascioni opus 476, construido en 1935. Este magnífico instrumento, alojado dentro de la caja del órgano anterior del siglo XVIII, cuenta con transmisión eléctrica, tres teclados de 61 notas cada uno y un pedalero cóncavo-radial de 32 notas.
En conclusión, la Catedral de Savona es un tesoro de arte, historia y espiritualidad. Su impresionante arquitectura, rica historia y exquisitas obras de arte la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore Savona. Ya sea que seas un aficionado a la historia, un amante del arte o simplemente busques un momento de tranquilidad, la Catedral de Savona ofrece algo para todos.
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