En el corazón de Prato, Italia, junto a la majestuosa Catedral de Santo Stefano, se encuentra el Museo dell'Opera del Duomo. Fundado en 1967, este museo es un verdadero tesoro de arte religioso y artefactos históricos, ofreciendo un viaje fascinante a través del patrimonio artístico y cultural de la diócesis de Prato. La entrada del museo, situada en la base del campanario de la catedral, invita a los visitantes a explorar una rica colección que abarca desde el período romano hasta el Renacimiento.
El Museo dell'Opera del Duomo se estableció inicialmente en dos salas entre el Palazzo Vescovile y la catedral. Con el tiempo, se expandió para incluir espacios adicionales, como el claustro románico y la cripta bajo el transepto de la catedral. Esta expansión permitió al museo albergar una gama más amplia de obras, incluyendo los prestigiosos relieves del púlpito de Donatello, que fueron retirados del exterior de la iglesia en 1970 para su preservación.
La colección del museo está organizada en siete salas principales, cada una ofreciendo una visión única de diferentes períodos y estilos de arte religioso. Desde los frescos medievales hasta las obras maestras del Renacimiento, las exhibiciones del museo proporcionan una experiencia inmersiva que destaca la evolución artística y la importancia religiosa de la región.
Los visitantes comienzan su recorrido en las Bóvedas, un vasto espacio subterráneo bajo el transepto de la catedral. Construidas entre 1320 y 1326 como área de entierro, las Bóvedas presentan numerosos escudos de armas tallados e insignias pintadas del siglo XIV al XVIII. Obras notables en esta sección incluyen la tumba de la familia Guizzelmi, adornada con frescos de Girolamo Ristori y Tommaso di Piero Trombetto, y un fresco de principios del siglo XIV de Bonaccorso di Cino que representa a Cristo en la tumba entre la Virgen María y San Juan.
Al final de las Bóvedas, bajo la sacristía de la catedral, se encuentra la Capilla de Santo Stefano. Esta capilla del siglo XIV está decorada con frescos de Pietro y Antonio di Miniato, incluyendo escenas de la Virgen y el Niño con los santos Esteban y Lorenzo, y la Última Cena. Un corredor moderno conecta las Bóvedas con el Antiquarium, donde se exhiben fragmentos desde el período romano hasta la Edad Media, ofreciendo una visión de la antigua historia de la región.
Desde el Antiquarium, los visitantes pueden acceder al encantador claustro románico, que data de alrededor de 1165. Este claustro, construido en mármol blanco y serpentina verde, está adornado con intrincadas incrustaciones de mármol y únicos capiteles zoomórficos atribuidos al Maestro de Cabestany. Aunque solo queda el lado oriental, el segundo nivel del claustro, reconstruido en 1428, presenta columnas octagonales y capiteles de hojas de agua, añadiendo a su encanto arquitectónico.
Bajo el claustro románico, la Sala del Siglo XVII exhibe una colección de pinturas y objetos litúrgicos del siglo XVII al XIX. Entre los puntos destacados se incluyen un crucifijo de altar de bronce de Antonio Susini, alumno de Giambologna, y obras de artistas notables como Matteo Rosselli y Jacopo Chimenti. La sala también presenta una impresionante pintura del Ángel Guardián de Carlo Dolci, uno de los principales maestros florentinos del siglo XVII.
Una de las exhibiciones más renombradas del museo es la Sala del Púlpito de Donatello. Esta sala alberga los relieves originales del púlpito exterior de la catedral, creados por Donatello y Michelozzo entre 1434 y 1438. Los relieves, retirados en 1970 para su conservación, representan una animada danza de figuras angélicas y han sido meticulosamente restaurados utilizando tecnología láser infrarroja. La sala también presenta un capitel de bronce de Michelozzo y Maso di Bartolomeo, y un relicario de cobre dorado de Maso di Bartolomeo, mostrando la exquisita artesanía de la época.
La Sala del Renacimiento, con su estructura medieval y techo abovedado del siglo XV, alberga una colección de obras de arte de los siglos XV y XVI. Entre los puntos destacados se incluyen un panel de fondo dorado de la Trinidad de Apollonio di Giovanni, un fresco desprendido del Beato Jacopo da Todi de Paolo Uccello, y un retablo del Maestro de la Natividad de Castello. La sala también presenta obras de renombrados artistas como Filippo Lippi, Domenico di Michelino, y Sandro Botticelli, ofreciendo un rico tapiz de arte renacentista.
Descendiendo desde la Sala del Renacimiento, los visitantes entran en la Sección Arqueológica, que conecta diferentes partes del museo. Esta área, creada durante excavaciones en la década de 1970, revela artefactos que trazan la historia de la región desde el período etrusco hasta la era medieval temprana. Entre los puntos destacados se incluyen fragmentos de cerámica etrusca, vidrio romano y cerámica medieval, así como un entierro femenino del siglo IX y restos de dos pequeños hornos, probablemente utilizados para la metalurgia.
El Museo dell'Opera del Duomo en Prato no es solo un depósito de arte e historia; es un viaje a través del tiempo, ofreciendo a los visitantes una comprensión profunda del patrimonio cultural y religioso de la región. Cada sala y exhibición cuenta una historia, tejiendo el pasado y el presente de una manera que es tanto educativa como inspiradora. Ya sea que seas un entusiasta del arte, un aficionado a la historia, o simplemente un viajero curioso, una visita a este museo promete una experiencia rica y gratificante.
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