La Casa de Aduanas de los Estados Unidos en Portland, Maine, se erige como un símbolo de elegancia arquitectónica y relevancia histórica, situada cerca del animado puerto de esta vibrante ciudad. Este majestuoso edificio, finalizado en 1872, es un notable testimonio del legado marítimo de Portland y del papel crucial de la ciudad en el comercio estadounidense durante el siglo XIX. Con su diseño detallado y su rica historia, la Casa de Aduanas es una visita obligada para quienes exploran Portland.
La historia de la Casa de Aduanas de los Estados Unidos comienza tras el Gran Incendio de 1866, que devastó gran parte de Portland. La ciudad, un puerto vital, necesitaba urgentemente una nueva instalación para gestionar su floreciente negocio aduanero, que recaudaba importantes ingresos del comercio marítimo. Para 1866, Portland era un centro de actividad económica, y la construcción de la Casa de Aduanas era una prioridad.
Diseñada por Alfred B. Mullett, el Arquitecto Supervisor del Tesoro, la Casa de Aduanas combina elementos de los estilos Segundo Imperio y Renacimiento. Su construcción, que se extendió de 1867 a 1872, fue un proyecto significativo, marcado por retrasos en la adquisición del granito necesario. A pesar de estos desafíos, el edificio emergió como un símbolo de resiliencia y destreza arquitectónica.
Los visitantes de la Casa de Aduanas de los Estados Unidos quedan inmediatamente impresionados por su grandeza. El exterior del edificio está hecho de granito de New Hampshire, con un techo de pizarra que refleja su diseño a prueba de fuego, una respuesta directa al devastador incendio que motivó su construcción. El plan en forma de I de la estructura y los pabellones de entrada con frontones en las calles Fore y Commercial crean una presencia imponente.
La Casa de Aduanas está adornada con grandes ventanas de arco redondo flanqueadas por columnas dóricas, mientras que pilastras cuadradas marcan las esquinas del edificio. Una cornisa y una balaustrada, con triglifos ornamentales, rodean toda la estructura. Quizás los rasgos más distintivos son las gemelas cúpulas cuadradas con techos mansarda, que encarnan el estilo del Segundo Imperio.
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En el corazón de la Casa de Aduanas se encuentra el grandioso salón de aduanas de dos pisos, un espacio público que ocupa las partes centrales del primer y segundo piso. El suelo de mármol del salón, dispuesto en un sofisticado patrón de tablero de ajedrez, es digno de admiración. Dos mostradores, elaborados con diversos mármoles extraídos de una isla en el Lago Champlain, recorren la longitud de la sala, mostrando una artesanía exquisita.
El salón de aduanas está rodeado por una galería estrecha con una barandilla de hierro decorativa adornada con símbolos de comercio, incluidos motivos de maíz y hojas de tabaco. El techo es una obra maestra de yesería, con un elaborado diseño de cornisa y artesonado. Los visitantes pueden maravillarse con las bóvedas de crucería y los patrones de llave griega que embellecen las vigas.
A pesar del paso del tiempo, la Casa de Aduanas de los Estados Unidos ha mantenido su integridad arquitectónica. Aunque se han realizado cambios menores, como la sustitución de las lámparas de gas originales por luminarias modernas, el edificio permanece en gran medida como era cuando se construyó por primera vez. La carpintería original de nogal y las chimeneas de mármol italiano continúan adornando las oficinas, ofreciendo un vistazo al pasado.
En 1998, se completaron los esfuerzos para restaurar la entrada del edificio a su apariencia original, y la Casa de Aduanas fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. Hoy en día, se mantiene como un testimonio de la rica historia y patrimonio arquitectónico de Portland.
Explorar la Casa de Aduanas de los Estados Unidos ofrece una oportunidad única para retroceder en el tiempo y experimentar la grandeza de la arquitectura del siglo XIX. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o simplemente aprecies el diseño impresionante, este edificio promete cautivar e inspirar. Al recorrer sus pasillos, imagina la bulliciosa actividad de los funcionarios de aduanas y comerciantes que alguna vez llenaron este espacio, moldeando el futuro económico de Portland.
En conclusión, la Casa de Aduanas de los Estados Unidos no es solo un edificio; es un símbolo de la resiliencia y prosperidad de Portland. Sus paredes resuenan con historias de comercio marítimo y brillantez arquitectónica, convirtiéndola en una parada esencial en cualquier recorrido por esta encantadora ciudad. No pierdas la oportunidad de explorar este emblemático monumento e impregnarte del rico tapiz del pasado de Portland.
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