Retrocede en el tiempo mientras exploras las Ruinas del Convento de Santo Domingo, un cautivador sitio histórico situado en la encantadora ciudad de Pontevedra, España. Conocidas localmente como Ruinas de Santo Domingo, estos vestigios de un convento gótico del siglo XIV ofrecen una fascinante visión del rico pasado y esplendor arquitectónico de la región.
La historia de las Ruinas del Convento de Santo Domingo comienza a finales del siglo XIII, cuando los frailes dominicos llegaron a Pontevedra. Inicialmente establecieron su convento en A Moureira, cerca de las murallas medievales de la ciudad, pero pronto se trasladaron al lugar donde se encuentran las ruinas hoy en día. La construcción de la cabeza del convento comenzó alrededor de 1304 o 1305, con importantes adiciones realizadas durante el siglo XV.
El convento vivió momentos de agitación, especialmente durante el ataque inglés a Pontevedra en 1719, cuando las tropas del General Honywood incendiaron el convento y su iglesia. A pesar de los esfuerzos por restaurar la iglesia gótica con una nueva nave neoclásica a finales del siglo XVIII, el proyecto se detuvo en 1835 debido a limitaciones financieras. La Desamortización de Mendizábal, que llevó a la venta de propiedades de órdenes religiosas, marcó el inicio del declive del convento.
El 8 de diciembre de 1836, el convento fue oficialmente cerrado y entregado a la Junta de Enajenación de Edificios y Efectos de Conventos Suprimidos de la Provincia de Pontevedra. En los años siguientes, el edificio tuvo varios usos, incluyendo prisión de mujeres, hospicio y escuela infantil. Sin embargo, gradualmente cayó en el abandono, y para 1846, algunos de sus materiales se estaban reutilizando para pavimentar calles.
En 1864, la Capilla de San Jacinto fue demolida, y entre 1869 y 1870, también se desmontó la parte superior de la torre. A pesar de numerosos intentos por parte del municipio para demoler toda la estructura, la protesta pública y los esfuerzos de la Comisión Provincial de Monumentos evitaron su destrucción completa. En 1889, la Sociedad Arqueológica de Pontevedra comenzó a abogar por la preservación de las ruinas, lo que finalmente llevó a su declaración como Monumento Nacional en 1895.
La Sociedad Arqueológica de Pontevedra jugó un papel crucial en la preservación y restauración de las Ruinas del Convento de Santo Domingo. En 1894, la sociedad eligió el sitio como el futuro hogar del proyectado museo. Para 1938, las ruinas del convento fueron incorporadas al Museo Provincial de Pontevedra, transformando el espacio en una sección arqueológica dedicada a la historia de la ciudad y la provincia.
En 2008, durante la construcción de un estacionamiento subterráneo en la Plaza de España, se descubrieron restos adicionales de la iglesia gótica y un cementerio exterior, enriqueciendo aún más el significado histórico del sitio.
Hoy en día, los visitantes pueden admirar la cabecera porticada de la iglesia, que cuenta con cinco capillas correspondientes al brazo transversal del crucero. Este diseño único de cinco ábsides es un raro ejemplo de arquitectura gótica en Galicia. La iglesia originalmente tenía un diseño de cruz latina, con techos de madera y bóvedas de nervaduras en las capillas del ábside. Las altas paredes albergaban ventanas apuntadas adornadas con coloridos vitrales, mientras que la fachada principal mostraba un impresionante rosetón.
El espacio del museo dentro de las ruinas exhibe una variedad de artefactos de piedra relacionados con la historia de Pontevedra y sus alrededores. En el exterior, los visitantes pueden explorar no solo las ruinas, sino también las tumbas de figuras notables de Pontevedra, lápidas gremiales y una vasta colección de escudos heráldicos de casas nobles de la ciudad y la provincia.
Las capillas preservadas ofrecen un vistazo a la antigua grandeza del convento:
La sacristía, ubicada frente a las capillas, cuenta con un rosetón trasladado de la fachada norte, que ahora sirve como entrada al sitio. Adyacente a la sacristía está la entrada a la sala capitular, precedida por un arco del antiguo convento.
Entre las tumbas notables expuestas se encuentra la de Payo Gómez de Sotomayor. La sala capitular, con sus arcos lobulados del siglo XV, fue ampliada para exhibir piezas delicadas como capiteles, estatuas, tímpanos y baldaquinos. La entrada a esta sala presenta un arco reconstruido del portal occidental de la antigua iglesia de San Bartolomé el Viejo, demolida en 1842.
En conclusión, las Ruinas del Convento de Santo Domingo se erigen como un testimonio de la resiliencia de la historia y la arquitectura. Este encantador sitio invita a los visitantes a retroceder en el tiempo y explorar el rico patrimonio de Pontevedra, convirtiéndolo en un destino imperdible tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas ocasionales.
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