El Ayuntamiento de Mons, conocido localmente como el Stadhuis van Bergen, se alza majestuosamente en el corazón de Mons, Bélgica. Esta joya arquitectónica, ubicada en el número 22 de la Grand-Place, es un testimonio de la rica historia y herencia cultural de la región. Clasificado como monumento en 1936 y considerado patrimonio excepcional de Valonia desde 2009, el Ayuntamiento es una visita obligada para quienes exploran esta encantadora ciudad.
Los orígenes del Ayuntamiento de Mons se remontan a los primeros días de la organización municipal de la ciudad. Inicialmente, los concejales celebraban sus reuniones en el castillo de los Condes de Henao, del cual hoy solo quedan restos como el recinto y la capilla de Saint-Calixte. Esta área es ahora conocida como el Parc du Château, hogar del icónico campanario.
En el siglo XIII, los registros mencionan una Maison de la Paix en la calle Nimy, lo que sugiere la existencia de dos edificios de este tipo en ese momento. Para 1323, el Conde Guillermo I otorgó permiso para construir una Maison de la Paix en el sitio actual del Ayuntamiento. La estructura original era una mezcla de piedra y ladrillo con una superestructura de madera, evolucionando a través de varias modificaciones a lo largo de los siglos.
Una explosión catastrófica en 1477 llevó a la restauración del edificio por el arquitecto Mathieu de Layens. El Ayuntamiento continuó expandiéndose y transformándose hasta el siglo XVIII, incorporando los estilos arquitectónicos y eventos históricos de cada era.
La fachada principal del Ayuntamiento, visible desde la Grand-Place, es un impresionante ejemplo del estilo gótico brabantino. Diseñada simétricamente, cuenta con diez bahías y dos niveles. La sección central de la planta baja está marcada por un gran portal que conduce al patio de honor. Sobre este portal, un balcón de hierro forjado estilo Luis XVI añade un toque de elegancia.
Las altas ventanas en la planta baja y el primer piso están diseñadas con arcos apuntados, una característica del estilo gótico. El techo, adornado con cuatro buhardillas, está coronado por un campanario de estilo renacentista añadido en el siglo XVIII. Este campanario alberga una campana de 1390, conocida como la Bancloque, y cuenta con un reloj con una esfera luminosa que da a la Grand-Place.
Uno de los aspectos más intrigantes del Ayuntamiento es la pequeña estatua de un mono de hierro forjado ubicada a la izquierda del portal de entrada. Esta peculiar figura ha dado lugar a varias leyendas sobre su origen. Algunos dicen que fue la obra maestra de un herrero mostrando su habilidad, otros creen que sirvió como picota para niños traviesos, o tal vez fue el emblema de una taberna que una vez se albergó en las bodegas del Ayuntamiento.
Declarado símbolo de buena suerte por la juventud de Mons en 1930, la tradición dicta ahora que cualquier persona que pase debe acariciar la cabeza del mono con la mano izquierda para que se le conceda un deseo. La cabeza de la estatua, notablemente desgastada y descolorida, es un testimonio de la popularidad perdurable de esta costumbre local.
La fachada trasera del Ayuntamiento presenta una torrecilla con lados achaflanados, que añade al encanto medieval del edificio. En el patio de honor, los visitantes pueden admirar un edificio gótico del siglo XVI a la derecha y la parte trasera de la nave de la capilla de Saint-Georges a la izquierda.
Explorar el Ayuntamiento ofrece un viaje a través del tiempo, donde cada rincón revela un pedazo de historia. El edificio ha sido testigo de juicios, como el infame juicio por brujería de Marguerite Tiste en la Sala Roja en 1671, y ha sido un observador silencioso de la evolución de la ciudad a lo largo de los siglos.
Visitar el Ayuntamiento de Mons es más que una parada turística; es una inmersión en el rico tapiz de la historia de Mons. La grandeza arquitectónica del edificio y sus historias de resiliencia y transformación ofrecen una visión única del pasado.
Mientras paseas por la Grand-Place, rodeado de otros edificios clasificados, el Ayuntamiento se erige como un faro de la importancia cultural e histórica de Mons. Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un viajero curioso, el Ayuntamiento de Mons promete una experiencia inolvidable.
En conclusión, el Ayuntamiento de Mons es un símbolo notable del patrimonio de la ciudad, resonando con las historias de su vibrante pasado y continuando inspirando a los visitantes con su belleza atemporal. Es un lugar donde la historia cobra vida, invitándote a explorar y descubrir los encantadores relatos de Mons.
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