La Basílica de Nuestra Señora de Hanswijk, conocida localmente como Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk, es una fascinante mezcla de historia, arquitectura y espiritualidad situada en la encantadora ciudad de Malinas, Bélgica. Esta magnífica iglesia barroca es un testimonio de siglos de devoción y arte, atrayendo a visitantes de todo el mundo que vienen a admirar su belleza y explorar su rica historia.
Los orígenes de la Basílica de Nuestra Señora de Hanswijk están envueltos en una encantadora leyenda que se remonta al siglo X. Se dice que un barco, cargado de mercancías y una estatua de la Virgen María, quedó varado en las orillas del río Dyle cerca de la aldea de Hanswijk. A pesar de los esfuerzos de los marineros, el barco permaneció atascado hasta que alguien sugirió mover la estatua a la orilla. Milagrosamente, la embarcación fue liberada, lo que llevó a los lugareños a creer que la Virgen María deseaba ser venerada en ese lugar. Así, se construyó una pequeña capilla, que rápidamente se convirtió en un famoso lugar de peregrinación.
La fama de la capilla creció, y en 1263 fue mencionada por Tomás de Cantimpré, un estudioso dominico. En 1272, una devastadora plaga azotó Malinas, y la gente de Hanswijk llevó la estatua a la Catedral de San Rumoldo. La plaga pronto disminuyó, y en agradecimiento, se estableció una procesión anual, una tradición que continúa hasta el día de hoy.
La actual basílica, un impresionante ejemplo de arquitectura barroca, fue construida entre 1663 y 1681, basada en los diseños del talentoso arquitecto Lucas Faydherbe. La primera piedra fue colocada por el arzobispo Andreas Creusen, y fue consagrada en 1678. La iglesia presenta una notable combinación de elementos arquitectónicos longitudinales y centrales, con una rotonda de 15,5 metros de diámetro y una cúpula que se eleva a 34 metros.
El diseño de la basílica es tanto innovador como elegante. La nave es interrumpida por una gran rotonda, alrededor de la cual se organiza el crucero. Debido a la inmensa presión ejercida por la cúpula, las columnas de soporte fueron reforzadas con vigas de amarre y anclas, hábilmente ocultas con estuco para mantener el atractivo estético del interior. La iglesia está adornada con bustos de los Padres de la Iglesia Latina, incluyendo obras de Faydherbe y Jan-Frans Boeckstuyns.
Uno de los elementos más destacados de la basílica es su elaborado púlpito, creado por el escultor de Malinas Theodoor Verhaegen entre 1743 y 1746. Esta obra maestra representa estatuas de tamaño natural de Adán y Eva, con Yahvé señalando un medallón de la Virgen María y el Niño, simbolizando el perdón y la salvación. El púlpito está coronado por un gran árbol con ángeles elevando a María hacia los cielos, una vista impresionante para todos los que lo visitan.
La estatua de la Virgen María, ahora hecha de nogal y con una altura de 1,45 metros, es llevada por las calles cada año durante la procesión de Hanswijk. Aunque la estatua original se perdió en el siglo XVI, la actual sigue siendo un punto focal de devoción. En 1876, la estatua fue coronada canónicamente por el Cardenal Victor-Auguste Dechamps en nombre del Papa Pío IX, un evento significativo en la historia de la basílica.
En 1985, la basílica recibió al Papa Juan Pablo II, quien la visitó en peregrinación durante su 65 cumpleaños. Esta ocasión memorable subrayó la importancia de la basílica como un hito espiritual y cultural. Dos años después, en 1987, la iglesia fue elevada al estatus de basílica, consolidando su lugar en los corazones de creyentes y visitantes por igual.
La Basílica de Nuestra Señora de Hanswijk es más que una joya arquitectónica; es un testimonio vivo de fe, historia y comunidad. Ya sea que te atraigan sus orígenes legendarios, su impresionante diseño barroco o su significado espiritual, una visita a esta basílica promete una experiencia inolvidable que te dejará inspirado y asombrado por las historias grabadas en sus muros.
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