La Torre de San Urbano, conocida localmente como Urbanova veža, es un destacado monumento histórico en Košice, Eslovaquia. Este impresionante campanario, dedicado a San Urbano, el patrón de los viticultores, se erige con orgullo junto a la majestuosa Catedral de Santa Isabel. Junto con la Catedral de Santa Isabel y la Capilla de San Miguel, la Torre de San Urbano fue declarada monumento cultural nacional en 1970, destacando su importancia en la historia y cultura eslovaca.
Los orígenes de la Torre de San Urbano se remontan a la segunda mitad del siglo XVI, cuando fue construida como campanario para la catedral gótica. La torre ha experimentado varias transformaciones a lo largo de los siglos. En 1628, fue sometida a una reconstrucción manierista dirigida por el constructor de Prešov, Martin Lindtner. Esta renovación está conmemorada por una placa de mármol sobre la entrada, adornada con el escudo de armas de la ciudad e inscripciones.
Trágicamente, un gran incendio en 1556 devastó tanto la torre como la catedral, fundiendo sus campanas. De los restos, se fundió una nueva campana colosal llamada Urbano en 1557, por el fundidor de campanas de Olomouc, František Illenfeld. Esta campana, que pesa cinco toneladas, se convirtió en una característica definitoria de la torre.
La torre sufrió más modificaciones en 1775 cuando su techo piramidal fue reemplazado por una cúpula barroca con una cruz de metal en la cima. A principios del siglo XIX, la torre fue coronada con un techo de estilo imperio, y se establecieron pequeñas tiendas en la planta baja. Estas tiendas permanecieron hasta 1911-1912, cuando fueron reemplazadas por una arcada representativa, protegiendo lápidas de la catedral y un cementerio medieval cercano, ahora incrustadas en la mampostería de la torre. Esta arcada fue ampliada durante los años de guerra de 1943-1944.
Un devastador incendio en 1966 destruyó la campana Urbano y el techo de la torre. Entre 1967 y 1971, la torre fue restaurada a su forma actual. En 1977, se instaló en la torre una exposición sobre la fundición artística de metales por el Museo de Eslovaquia Oriental. Sin embargo, la campana original de Urbano, dañada por el incendio, fue reconstruida y se ha exhibido frente a la torre desde 1989. Una réplica funcional de la campana fue fundida como un regalo para la ciudad por los maestros de las Acerías de Eslovaquia Oriental en 1996 y ha estado colgada en la torre desde entonces.
Visitar la Torre de San Urbano es como entrar en una cápsula del tiempo, ofreciendo un vistazo a la rica historia de Košice. Al acercarse a la torre, se es recibido por la vista de la campana original de Urbano, un testimonio de la resiliencia de la ciudad y su dedicación a preservar su patrimonio.
La arcada en la planta baja, adornada con lápidas históricas, proporciona una visión sombría pero fascinante de las vidas de aquellos que una vez caminaron por las calles de Košice. La placa de mármol sobre la entrada, con sus intrincadas inscripciones y el escudo de armas de la ciudad, cuenta la historia de la reconstrucción de la torre y las personas que jugaron un papel fundamental en su historia.
Dentro de la torre, la exposición sobre la fundición artística de metales muestra la notable artesanía de la región. Esta exposición, instalada por el Museo de Eslovaquia Oriental, presenta una variedad de artefactos de metal, destacando la importancia de este oficio en la historia cultural e industrial de Eslovaquia.
La campana original de Urbano, ahora exhibida frente a la torre, lleva inscripciones que ofrecen un vistazo al pasado. Las inscripciones, aunque parcialmente desgastadas, son aún legibles y transmiten un mensaje del Libro de Isaías (40:6-8) de la Biblia: Toda carne es hierba, y toda su belleza es como la flor del campo. La hierba se seca, la flor se marchita cuando el aliento del Señor sopla sobre ella; ciertamente el pueblo es hierba. La hierba se seca, la flor se marchita, pero la palabra de nuestro Dios permanece para siempre.
Este mensaje conmovedor, inscrito en la campana, sirve como un recordatorio de la naturaleza transitoria de la vida y el poder duradero de la fe y la tradición.
En febrero de 2020, comenzó una esperada renovación de la Torre de San Urbano, organizada por la organización sin fines de lucro Perly Gotickej cesty (Perlas de la Ruta Gótica). Esta organización, establecida por la ciudad de Košice y la Parroquia Católica Romana de Santa Isabel en 2004, tiene como objetivo apoyar los valores espirituales y culturales. La renovación, financiada por subvenciones europeas y el presupuesto de la región autónoma de Košice, se completó en febrero de 2021, dando a la torre una nueva fachada blanca. Antes de la renovación, una investigación patrimonial confirmó que los orígenes de la torre no eran medievales, como se creía anteriormente.
Hoy en día, la Torre de San Urbano se erige como un símbolo de la rica historia y patrimonio cultural de Košice. Mientras la torre espera futuras restauraciones, su legado continúa inspirando y cautivando a visitantes de todo el mundo. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita a la Torre de San Urbano es un viaje en el tiempo, ofreciendo una perspectiva única sobre el espíritu perdurable de Košice.
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