El Ayuntamiento de Kortrijk, conocido localmente como Stadhuis van Kortrijk, es un testimonio del rico tapiz histórico y el esplendor arquitectónico de la ciudad belga de Kortrijk. Ubicado en el bullicioso Grote Markt, este icónico edificio combina a la perfección elementos góticos y renacentistas, convirtiéndolo en una visita obligada para los entusiastas de la historia y los aficionados a la arquitectura.
La historia del Ayuntamiento de Kortrijk es tan vibrante y tumultuosa como la de la ciudad misma. La primera mención de un ayuntamiento en Kortrijk se remonta al siglo XIV. Sin embargo, esta estructura inicial fue destruida por el ejército francés tras su victoria en la Batalla de Westrozebeke en 1382. Surgiendo de las cenizas, se construyó un ayuntamiento más grandioso en 1420, encarnando el estilo Gótico Alto. Aunque este edificio ha desaparecido hace mucho tiempo, su legado perdura en los arcos puntiagudos que todavía adornan la estructura actual.
El actual Ayuntamiento de Kortrijk, erigido alrededor de 1520, es una combinación armoniosa de estilos arquitectónicos gótico y renacentista. Fue una expansión significativa sobre su predecesor, con una fachada dorada y policromada. En 1526, se añadieron estatuas de los principales Condes de Flandes en las hornacinas, reemplazando a las estatuas anteriores de profetas. El edificio se amplió aún más en 1616, manteniendo su integridad estilística.
Los siglos XVII y XVIII trajeron una serie de alteraciones a la fachada, incluida la adición de un picota. La ocupación francesa en 1807 vio la eliminación de las estatuas y doseles, aplanando la fachada para alinearse con los gustos contemporáneos. Un intento de renovación poco exitoso alrededor de 1850 fue seguido por esfuerzos de restauración más significativos a mediados del siglo XX. La renovación más reciente de la fachada tuvo lugar en 2016, asegurando la grandeza continua del edificio.
La fachada del Ayuntamiento de Kortrijk es un festín visual, mostrando dos filas de tres ventanas, dos filas de siete ventanas y un balcón. Los nueve buhardillas en la parte superior están adornadas con contraventanas de madera, cada una con los escudos de armas de varias regiones y ciudades, incluyendo Ypres, Brujas, Gante, Menen, Deinze, Tielt, Harelbeke y la propia Kortrijk. Sobre la entrada, una estatua de San Pablo con una espada simboliza el papel de los concejales en mantener la ley.
Las estatuas del siglo XIX en la fachada representan a los condes y condesas de Flandes. Estas incluyen figuras como Balduino Brazo de Hierro, Thierry, Conde de Flandes, Felipe de Alsacia, la Condesa Beatriz de Brabante y Balduino IX. Las estatuas continúan alrededor de la esquina del edificio en Leiestraat, con figuras históricas notables como Felipe el Bueno, Carlos V, Emperador del Sacro Imperio Romano y Isabel Clara Eugenia.
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Entrar al Ayuntamiento de Kortrijk revela un tesoro de maravillas históricas y artísticas. La Sala de los Concejales, también conocida como Vierschaar, fue una vez un tribunal hasta 1787. Su chimenea de estilo gótico tardío, completada en 1527, es una obra maestra de decoración esculpida en piedra. El lado izquierdo muestra a Moisés golpeando una roca para proporcionar agua a su pueblo, mientras que el lado derecho muestra a Tomás el incrédulo tocando las heridas de Cristo. Las vigas del techo están adornadas con símbolos de justicia, incluyendo a la propia Dama de la Justicia, un espejo, un bufón y varias otras figuras alegóricas.
La Sala del Consejo en el primer piso es otro punto destacado, accesible a través de un hermoso pórtico de madera con sirenas. Esta cámara cuenta con cuatro finos arcos góticos y una impresionante chimenea que representa a Carlos V, Emperador del Sacro Imperio Romano, rodeado de alegorías de los siete vicios y la personificación de la incredulidad. Las vidrieras muestran el escudo de armas de la ciudad y los de los gremios artesanales del siglo XIII, principalmente trabajadores textiles.
Debajo del Ayuntamiento de Kortrijk se encuentra un laberinto de seis antiguas bodegas, restos de varias casas históricas con nombres como De Zwaan (El Cisne), Het Paerdekin (El Hijo del Comerciante de Caballos), De Baers (El Jefe) y De Zwarte Leeuw (El León Negro). Estas bodegas, que datan de principios del siglo XV, han servido varios propósitos a lo largo de los siglos, incluyendo una taberna. El último establecimiento de catering, De Raadskelder, cerró en 2006, pero las bodegas siguen siendo una fascinante visión del pasado de la ciudad.
En conclusión, el Ayuntamiento de Kortrijk es más que un edificio; es una crónica viva de la rica historia de Kortrijk. Su arquitectura gótica y renacentista, su significativo valor histórico y sus intrincadas decoraciones interiores lo convierten en una parada esencial para cualquiera que visite esta encantadora ciudad belga. Ya seas un amante de la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, el Ayuntamiento de Kortrijk promete un viaje a través del tiempo que no olvidarás pronto.
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