Adéntrate en el encantador mundo de Bellevue House, un sitio histórico fascinante ubicado en el corazón de Kingston, Ontario, Canadá. Esta espléndida villa, que fue la residencia de Sir John A. Macdonald, el primer Primer Ministro de Canadá, ofrece una mirada intrigante al pasado con su arquitectura única y jardines meticulosamente restaurados. Bellevue House se erige como un testimonio del legado de Macdonald y la rica historia de Canadá, convirtiéndolo en un destino imperdible para los entusiastas de la historia y los viajeros curiosos.
Bellevue House fue construida en 1840 por Charles Hale, un próspero comerciante. Situada a aproximadamente una milla de Kingston, esta pintoresca villa fue diseñada en estilo italianizante, un marcado contraste con las casas de estilo inglés tradicionales que eran comunes en la zona. La casa rápidamente se convirtió en un hito notable, ganándose apodos caprichosos como Tea Caddy Castle y Pekoe Pagoda debido a su apariencia distintiva.
En 1848, Sir John A. Macdonald se mudó a Bellevue House con su joven familia. Aunque su estancia fue breve, durando solo alrededor de un año, la casa jugó un papel significativo en sus vidas. Trágicamente, durante su tiempo en Bellevue, Macdonald y su esposa Isabella sufrieron la pérdida de su hijo recién nacido, un evento doloroso que marcó su estancia en la villa.
En 1964, el gobierno canadiense emprendió una restauración integral de Bellevue House, transformándola en un Sitio Histórico Nacional. Hoy en día, los visitantes pueden explorar la casa y los jardines bellamente restaurados, obteniendo una visión de la vida y los tiempos de una de las figuras más influyentes de Canadá.
Al cruzar las puertas de Bellevue House, te transportas a mediados del siglo XIX. El interior ha sido meticulosamente restaurado para reflejar el período en que la familia Macdonald residía allí. Cada habitación está amueblada con piezas que evocan la elegancia y el encanto de la época, ofreciendo una vívida representación de la vida victoriana.
El salón, con sus lujosos muebles y decoraciones ornamentadas, es uno de los puntos destacados del recorrido. Aquí, los visitantes pueden imaginar a la familia Macdonald entreteniendo a sus invitados o disfrutando de tranquilos atardeceres junto a la chimenea. El comedor, con su vajilla elegante y arreglos de mesa apropiados para la época, proporciona una visión de las cenas formales que habrían tenido lugar en esta grandiosa casa.
Una de las habitaciones más conmovedoras en Bellevue House es la nursery, donde el hijo recién nacido de los Macdonald pasó sus últimos días. La habitación está amueblada con una cuna y juguetes de la época, creando un emotivo tributo a la joven vida que se perdió.
Restaurar Bellevue House a su antigua gloria no fue una tarea sencilla. El proceso implicó una extensa investigación y un trabajo artesanal cuidadoso para asegurar que cada detalle fuera preciso para el período. Los planos originales de la casa se habían perdido, por lo que los historiadores se basaron en fotografías, cartas y otros documentos históricos para guiar la restauración.
Durante la restauración, los trabajadores descubrieron numerosas sorpresas, incluyendo papel tapiz original escondido detrás de un gabinete empotrado y restos de las columnas originales de la veranda. Estos descubrimientos proporcionaron valiosas ideas sobre el diseño original de la casa y ayudaron a dar forma a los esfuerzos de restauración.
Hoy en día, Bellevue House se erige como un brillante ejemplo de preservación histórica, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de retroceder en el tiempo y experimentar la elegancia y el encanto de una época pasada.
Los jardines de Bellevue House son una verdadera delicia, meticulosamente restaurados para reflejar los principios de diseño paisajístico de mediados del siglo XIX. Los terrenos están divididos en tres áreas principales: el huerto, el jardín de vegetales y el jardín ornamental.
El jardín ornamental es el más grande de los tres, con un césped exuberante salpicado de árboles maduros y elementos decorativos como un macizo de flores redondo y un encantador gazebo. Esta área fue diseñada para realzar la belleza de la propiedad y proporcionar un entorno tranquilo para paseos relajantes.
El huerto alberga una variedad de manzanos patrimoniales, incluyendo Northern Spy, Russet, Tolman Sweet y Baldwin. Estas variedades antiguas son un guiño al pasado y ofrecen un sabor de las frutas que habría disfrutado la familia Macdonald.
El jardín de vegetales es una parcela de media hectárea donde se cultivan vegetales tradicionales utilizando métodos antiguos. Los visitantes pueden ver cultivos como rábanos y nabos plantados en cuadrados, una práctica común en la década de 1840. El jardín también cuenta con un sótano de raíces, donde se habría almacenado la producción para los meses de invierno.
La vida en Bellevue House durante la residencia de los Macdonald fue una mezcla de rutina doméstica y actividad política. Sir John A. Macdonald salía hacia su oficina en Kingston cada mañana, a menudo acompañado por sus asociados. Mientras tanto, Isabella Macdonald, a pesar de sus frecuentes enfermedades, gestionaba la casa y supervisaba el trabajo de los sirvientes.
La vida de la pareja en Bellevue House estuvo marcada tanto por la alegría como por la tristeza. Mientras disfrutaban de la tranquilidad y la belleza de su hogar, también enfrentaron el dolor de perder a su hijo pequeño. A pesar de estos desafíos, los Macdonald encontraron consuelo en sus rutinas diarias y en la comodidad de su elegante entorno.
En conclusión, Bellevue House es más que una casa histórica; es una ventana al pasado, ofreciendo una visión de la vida de una de las figuras más significativas de Canadá. Ya seas un entusiasta de la historia o simplemente estés buscando una salida hermosa y educativa, Bellevue House es un destino que promete cautivar e inspirar.
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