En el encantador pueblo de Hürth, situado en el corazón de Renania del Norte-Westfalia, Alemania, se erige la majestuosa Iglesia de Santa Katharina, un símbolo de historia, fe y esplendor arquitectónico. Esta iglesia parroquial católica, ubicada en Alt-Hürth, no solo es un lugar de culto, sino también un monumento histórico significativo que ofrece a los visitantes una visión de la rica herencia cultural de la región.
Los orígenes de la Iglesia de Santa Katharina se remontan al siglo XIII, cuando se menciona por primera vez una iglesia en Hürth. Sin embargo, a finales del siglo XIX, la iglesia existente, que había sido ampliada en la década de 1780, se había vuelto demasiado pequeña para la creciente comunidad parroquial, que incluía las aldeas de Knapsack y Alstädten. La iglesia, que cubría solo 119 metros cuadrados, también necesitaba urgentemente una renovación.
En 1887, se formó una asociación de construcción para recaudar fondos para la renovación y posible expansión de la iglesia. A través de varios esfuerzos de recaudación de fondos, incluidos modelos de la iglesia como cajas de donaciones en tabernas locales, la asociación logró recaudar 6,500 marcos en tres años. Inspirados por la construcción de nuevas iglesias en aldeas vecinas, la asociación decidió en 1890 construir una nueva iglesia en un terreno adquirido del jardín escolar local.
El renombrado arquitecto de Colonia, Theodor Roß, quien también estaba construyendo una iglesia en Berrenrath en ese momento, fue contratado para el proyecto. Los costos de construcción se estimaron en 67,000 marcos, pero eventualmente superaron esa cifra en 10,000 marcos. Para financiar el proyecto, se organizó una colecta diocesana y una campaña pública de recaudación de fondos en los distritos de Colonia, Aquisgrán y Düsseldorf, recaudando sumas considerables. Los fondos restantes se cubrieron con un préstamo del Kreissparkasse Köln, reembolsado a través de colectas especiales mensuales.
La construcción comenzó el 9 de abril de 1894, con la colocación de la primera piedra el 20 de junio por el Decano Titz de Lindenthal. A pesar de las duras condiciones invernales, la iglesia se completó en un año, y el 25 de agosto de 1895 fue consagrada por el Obispo Auxiliar Hermann Joseph Schmitz. Notablemente, la iglesia sufrió solo daños menores durante la Segunda Guerra Mundial y su renovación más reciente fue en 2012.
La Iglesia de Santa Katharina es un impresionante ejemplo de arquitectura neorrománica, caracterizada por su diseño de basílica de tres naves con un crucero y una prominente torre oeste. El exterior de la iglesia está construido con ladrillo, dándole una apariencia robusta y atemporal. La torre oeste, adornada con una roseta, está coronada con una aguja hexagonal, completa con una bola de torre, una cruz y una veleta. Cada uno de los cuatro frontones presenta una esfera de reloj, añadiendo a la grandeza de la torre.
El interior de la iglesia es igualmente impresionante, con las naves laterales separadas de la nave principal por columnas y pilares de mármol estucado alternados. Los arcos de conexión son puntiagudos, reflejando el estilo ecléctico del período. La iglesia también cuenta con un loft de órgano orientado al oeste, una torre de escalera en el lado suroeste de la torre principal y una sacristía de dos pisos en la esquina noroeste del coro.
El interior de Santa Katharina alberga una gran cantidad de tesoros artísticos e históricos. Muchos de los muebles fueron transferidos de la antigua iglesia, incluyendo un grupo de crucifixión barroca y estatuas de San Miguel, Santa Katharina y San Matías, este último siendo el segundo patrón de la iglesia. Otras estatuas, como las del Hombre de los Dolores y San José con el Niño, fueron adquiridas del comercio de arte.
Las ventanas del crucero, elaboradas por la Linnicher Kunstanstalt Oidtmann en 1895, permanecen originales, mientras que las ventanas del coro fueron creadas por el artista de Colonia Remmel. La columna redonda de la pila bautismal, que data del siglo XIX, está hecha de piedra caliza de sinterización del acueducto de Eifel. El reloj de la iglesia fue donado en 1916 por las obras de nitrógeno de Knapsack, gracias a los esfuerzos del Pastor Conzen y el Director Constantin Krauß.
La torre de campanas de Santa Katharina alberga un carillón de cuatro campanas de acero, fundidas en 1918 por la Asociación de Bochum. Estas campanas reemplazaron dos campanas de bronce de la antigua iglesia, que fueron requisadas durante la Primera Guerra Mundial. Las nuevas campanas, llamadas Matías, Katharina, José y María, fueron financiadas en parte por un legado de 5,000 marcos del sacristán Adam Becker y fueron consagradas el 20 de octubre de 1918.
El órgano de la iglesia, construido en 1903 por la empresa Ernst Seifert en Colonia, costó 7,743 marcos. Fue ampliado en 1926 por la empresa de construcción de órganos Söhl y sufrió renovaciones en 1989/90 y 2010/11 por el constructor de órganos Weimbs. El órgano cuenta con acoplamiento manual, un pedal para el Manual II y un temblor para el Manual II.
La Iglesia de Santa Katharina no es solo un lugar de culto, sino un testimonio de la fe duradera y el espíritu comunitario de la gente de Hürth. Su importancia histórica, belleza arquitectónica y rica herencia artística la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore la región.
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