En el encantador pueblo de Hürth, ubicado en Nordrhein-Westfalen, Alemania, se encuentra un impresionante testimonio de la antigua ingeniería: la Römische Wasserleitung Hürth. Estos acueductos romanos, conocidos localmente como Römische Wasserleitungen en Hürth, fueron los precursores del posterior Acueducto de Eifel y ofrecen una fascinante visión de la ingeniosidad de la infraestructura romana. Estos acueductos fueron diseñados para captar las aguas de los manantiales de los arroyos de Hürth, que anteriormente se filtraban en la grava del Rin, y canalizarlas hacia los asentamientos romanos que precedieron a la ciudad de Colonia, incluyendo el Oppidum Ubiorum alrededor del 19 a.C. y la posterior Colonia Claudia Ara Agrippinensium desde el año 50 d.C. Esto aseguraba que estos asentamientos cumplieran con los estándares romanos de suministro de agua, un componente vital de la vida urbana en el mundo antiguo.
El Alt-Hürther Leitung es el más antiguo y significativo de los acueductos, aprovechando el área de origen del Duffesbach. Basado en monedas romanas encontradas en el depósito de sedimentación en el límite de la ciudad entre Efferen y Colonia, se estima que el primer acueducto fue construido alrededor del año 30 d.C. El área de origen, aunque no confirmada arqueológicamente, probablemente se encontraba a unos 800 metros al noroeste de Knapsack, en las cercanías de la planta de energía Goldenberg y el parque químico de Knapsack.
Este acueducto estaba enterrado y corría a lo largo de la margen izquierda del arroyo, cruzando las actuales Mühlenstraße, Schlangenpfad, Weierstraße y Am Römerkanal, antes de llegar al área cercana al Castillo de Hermülheim. A pesar de extensas excavaciones, no se ha encontrado la sección final del acueducto, incluso durante la construcción del ayuntamiento y el centro comunitario, que se creía estaban en su camino. Sin embargo, partes del acueducto fueron descubiertas durante trabajos de construcción en Schlangenpfad y (en 1938) en Am Römerkanal y Kreuzstraße.
Una sección de 30 metros del acueducto fue expuesta en la pendiente de la antigua Villebahn en Kreuzstraße, revelando un pozo de inspección rectangular hecho de losas de piedra toba. Este pozo se exhibió en Luxemburger Straße, pero fue destruido durante la guerra. El acueducto aquí tenía una altura interna de 1,07 metros, con un ancho de 33 cm en la base y 44 cm en la parte superior. Las variaciones en las dimensiones y materiales del acueducto de Hürth sugieren expansiones y aumentos de capacidad a lo largo del tiempo. La carretera de acceso fue nombrada en honor al canal tras la finalización de las excavaciones. En 1952, se encontró otra sección del acueducto en Kreuzstraße, que presentaba una depresión en el suelo para un poste de 5 cm de grosor, probablemente utilizado para medir la pendiente durante la construcción.
El Burbacher Leitung capturaba los manantiales del Burbacher Bach, que, junto con el antiguo pueblo de Berrenrath, fue sacrificado a la minería de lignito en Hürth. El primer descubrimiento de este acueducto se hizo en Alstädten. Medía solo 18 cm de ancho y 12 cm de alto, hecho de hormigón de guijarros y cubierto con losas de pizarra. El acueducto atravesaba las antiguas granjas de Pescher hasta el punto de recolección.
El Gleueler Leitung aprovechaba los manantiales cerca de los Sieben Sprünge, junto al ahora excavado Castillo de Aldenrath. Las estructuras de los manantiales, excavadas en 1930, consistían en un suelo de losas de pizarra y paredes permeables con cubiertas de losas de toba, similares a las del Grünen Pütz del Acueducto de Eifel. El agua se transportaba luego en un canal de piedra. Una sección de este acueducto está protegida como monumento en el suelo en Ernst-Reuther-Straße, No. 31. En el centro de Gleuel, se cruzaba con el Frechen/Bachemer Leitung, probablemente el más joven de los acueductos.
El Frechen/Bachemer Leitung, probablemente el más joven de los acueductos pre-montaña, se originó fuera del área de la ciudad de Hürth, pero vale la pena mencionarlo aquí. Todavía faltan resultados claros de excavación. Según mapas topográficos antiguos, las áreas de los manantiales estaban al oeste y noroeste de Bachem, drenando naturalmente hacia el Frechener Bach.
No se ha encontrado nada del sistema que conectaba los acueductos pre-montaña y luego el Acueducto de Eifel cerca del Castillo de Hermülheim. Sin embargo, durante trabajos de construcción en la esquina oeste de la Friedrich-Ebert-Realschule en Hermülheim en 1959, se descubrió una parte del acueducto hacia Colonia junto al Duffesbach. Más abajo, durante la construcción del campo de deportes en 1961, se excavó otra sección, se complementó, conservó y cubrió, haciéndola accesible al público. Notablemente, aquí son visibles dos acueductos: el inferior servía a los acueductos más antiguos, corriendo paralelo a Luxemburger Straße hasta cerca del posterior Neumarkt en Colonia. La posterior Berrenrather Straße, al igual que Kreuzstraße, probablemente servía como camino de mantenimiento para el importante acueducto. Cerca del posterior cinturón verde, tenía una trampa de sedimentos. Antes de que se conectara el Acueducto de Eifel, el acueducto se elevaba, utilizando una pendiente de solo 0,10% desde el Castillo de Hermülheim, permitiendo que el agua alcanzara una mayor elevación en Colonia para una mejor distribución.
Explorar la Römische Wasserleitung Hürth ofrece una visión única de la ingeniería romana antigua y los sofisticados sistemas de gestión del agua que sustentaban sus asentamientos. Al caminar por los caminos una vez recorridos por ingenieros romanos, puedes maravillarte con la ingeniosidad y previsión que permitieron que estos acueductos funcionaran eficientemente durante siglos. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o simplemente tengas curiosidad por el pasado, la Römische Wasserleitung Hürth es un destino cautivador que trae el mundo antiguo a la vida en el corazón de la Alemania moderna.
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