La Rocca di Ravaldino, también conocida como la Rocca di Caterina Sforza, es un impresionante testimonio de la rica y agitada historia de Forlì, una ciudad en la región de Emilia-Romaña en Italia. Esta imponente ciudadela, con sus robustas murallas y complejas fortificaciones, ha sido testigo de siglos de luchas de poder, transformaciones arquitectónicas y eventos históricos que han moldeado su carácter único.
Los orígenes de la Rocca di Ravaldino se remontan a la Alta Edad Media. Inicialmente construida como una modesta fortificación, sufrió importantes restauraciones y mejoras en el siglo XIV bajo la dirección de la familia Ordelaffi y el Cardenal Egidio Albornoz. El siglo XV vio nuevas expansiones, transformándola en una compleja fortaleza que servía tanto como bastión defensivo como símbolo de poder.
El nombre Ravaldino proviene de una fortificación anterior llamada Bonzanino, probablemente una fortaleza rudimentaria cerca de la puerta del mismo nombre. Entre 1360 y 1371, la fortificación se reforzó con la construcción de un pequeño castillo, formando el núcleo de la estructura actual. Pino III Ordelaffi encargó al arquitecto Giorgio Marchesi Fiorentino diseñar las fortificaciones, muchas de las cuales permanecen intactas hasta hoy.
En 1481, se construyó un castillo y más tarde la ciudadela bajo la orden de Girolamo Riario, el nuevo señor de Forlì. La ciudadela, diseñada por el mismo arquitecto, incluía diversos elementos estructurales, como el Cotogni-Ravelin y el Cesena-Ravelin a ambos lados. Estas adiciones crearon un complejo multifacético rodeado por un intrincado sistema de fosos, puentes y murallas, mejorando sus capacidades defensivas.
En 1496, Caterina Sforza, viuda de Girolamo Riario y regente de su hijo Ottaviano, encargó la construcción de un tercer ravelin y una ciudadela sobre las ruinas de la fortaleza del siglo XIV. Esta construcción llevó a la demolición parcial del Palazzo Comunale para reutilizar sus materiales en la nueva ciudadela.
A medida que la tecnología de artillería avanzaba y las técnicas de asedio evolucionaban, la Rocca di Ravaldino fue perdiendo gradualmente su importancia estratégica defensiva. A principios del siglo XVI, comenzó su transición a una prisión, un rol que sigue desempeñando en parte hoy en día. Entre sus prisioneros notables estuvo Astolfo Guiderocchi, uno de los primeros reclusos a principios del siglo XVI.
La prisión de la ciudad se estableció oficialmente dentro de los muros del castillo a finales del siglo XIX, y sigue siendo una parte significativa de la estructura. A pesar de su transformación, la Rocca di Ravaldino conserva su imponente presencia arquitectónica, con un diseño rectangular, torres redondas bajas y una robusta torre del homenaje con base cuadrada.
La apariencia actual de la Rocca di Ravaldino es en gran parte el resultado de las expansiones del siglo XV por Pino III Ordelaffi. La fortaleza cuenta con una ciudadela con dos torres ubicadas en la parte noreste de la ciudad, a cierta distancia del castillo principal. En el siglo XV, la ciudadela estaba rodeada por un foso profundo y ancho, cuyos restos aún son visibles hoy en día. El foso, a diferencia de los de otras ciudades, a menudo estaba lleno de agua debido a la filtración del agua subterránea, lo que aumentaba sus capacidades defensivas.
La torre del homenaje de la Rocca di Ravaldino, con su base cuadrada, consta de tres pisos sobre el suelo y un sótano. El sótano servía como área de almacenamiento y proporcionaba acceso a un espacio de almacenamiento subterráneo adicional debajo del Palatium. La torre del homenaje tenía una sola entrada conectada por una escalera de caracol que enlazaba todos los pisos. La ventilación se aseguraba mediante una abertura en el vestíbulo de entrada adyacente a la torre del homenaje. Hoy en día, los sótanos están en gran parte inundados, un problema que existía incluso en el siglo XV, como señaló el cronista Cobelli.
Los registros históricos de la fortaleza del siglo XIV son escasos, pero se sabe que la documentación más antigua de una fortificación de la ciudad data de 1253. Este documento, preservado en el Libro Biscia, describe una fortaleza en el área de Borgo Bonzanino, que ha desaparecido excepto por este registro. La fortificación probablemente era un palacio fortificado en lugar de un castillo o fortaleza, dominando el barrio de Bonzanino, que ya no existe en la historia de la ciudad.
En 1371, Anglic Grimoard describió dos pequeños castillos en Forlì, uno de los cuales llamó Roccha Ravaldini, situado hacia las montañas y albergando a un castellano y 15 familias. Esta descripción proporciona una indicación indirecta del tamaño del castillo, sugiriendo una fortaleza de tamaño mediano. Más detalles sobre el castillo surgieron en el siglo XV, con Giovanni di Mastro Pedrino, el historiador de la ciudad, proporcionando relatos más completos.
A principios del siglo XV, la Rocca di Ravaldino seguía siendo predominantemente la estructura del siglo XIV con mínimas modificaciones. Sin embargo, los poderosos gobernantes de Forlì decidieron expandirla significativamente. Pino III Ordelaffi ordenó la ampliación extensiva del castillo, resultando en la estructura que vemos hoy. Caterina Sforza hizo solo pequeñas alteraciones al castillo pero añadió la ciudadela fortificada.
El trabajo de expansión, dirigido por el arquitecto Mastro Giorgio Fiorentino, comenzó el 10 de junio de 1471. Después de la caída de los Ordelaffis el 14 de junio de 1481, el sitio de construcción pasó a control de los Riarios. El viejo castillo siguió en uso hasta 1483, el año en que Girolamo Riario estacionó la primera guarnición en la nueva fortaleza.
La Rocca di Ravaldino se erige como un cautivador hito histórico, ofreciendo a los visitantes un vistazo al pasado a través de su impresionante arquitectura y muros llenos de historia. Ya seas un entusiasta de la historia o simplemente busques una experiencia cultural única, la Rocca di Ravaldino es un destino imprescindible en Forlì.
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