El Palazzo Schifanoia, situado en el corazón de Ferrara, Italia, es una joya histórica que atrae a los visitantes con su rica historia y espléndida arquitectura. Construido en 1385, este magnífico palacio fue inicialmente diseñado como un retiro para la familia Este, un lugar donde podían escapar del tedio de la vida en la corte. El nombre Schifanoia se traduce como "escapar del aburrimiento", reflejando su propósito como un refugio de ocio y relajación.
El Palazzo Schifanoia fue encargado por Alberto V d'Este a finales del siglo XIV. Inicialmente, era una estructura relativamente modesta, destinada al descanso y la recreación. Sin embargo, bajo el patrocinio de Borso d'Este, el palacio experimentó transformaciones significativas. Borso, quien fue elevado a Duque de Módena y Reggio Emilia en 1452 y más tarde se convirtió en el primer Duque de Ferrara en 1471, buscó celebrar sus logros y la grandeza de su gobierno a través del arte y la arquitectura.
La arquitectura del palacio refleja su evolución a lo largo de los siglos. Originalmente construido como un edificio cuadrangular sin alas laterales, fue diseñado para imitar las villas suburbanas de la antigua Roma. La fachada principal y la fachada que da al jardín estaban destinadas a evocar la elegancia y serenidad de la arquitectura clásica. El arquitecto Pietro Benvenuto degli Ordini fue encargado de construir un apartamento ducal en el primer piso, completo con un gran salón para recibir a embajadores y delegaciones.
La fachada del Palazzo Schifanoia es un testimonio del talento artístico y arquitectónico de su época. El grandioso portal de mármol, que data de 1470, fue recientemente atribuido a Ambrogio di Giacomo da Milano y Antonio di Gregorio, basándose en diseños de Pietro Benvenuto degli Ordini. Sobre la puerta arqueada, se exhiben prominentemente un gran escudo de armas de los Este y un unicornio, uno de los símbolos heráldicos de Borso. Los rastros de pintura sugieren que el escudo de armas alguna vez fue vívidamente policromado, añadiendo al esplendor visual del palacio.
Una de las características más notables del Palazzo Schifanoia es el Salone dei Mesi, o el Salón de los Meses. Este gran salón está adornado con uno de los ciclos de frescos más importantes del siglo XV. El proyecto fue supervisado por el astrólogo y bibliotecario de la corte, Pellegrino Prisciani, y ejecutado por renombrados pintores de la escuela de Ferrara, incluyendo a Baldassarre d'Este, Ercole de' Roberti y Francesco del Cossa.
Los frescos en el Salone dei Mesi son una celebración visual de los meses del año, cada uno representado por un signo zodiacal y diversas alegorías que muestran actividades estacionales. La banda inferior de los frescos muestra episodios de la vida de Borso d'Este, mientras que la banda superior presenta los triunfos de los dioses. Aunque solo los meses de marzo a septiembre permanecen intactos, proporcionan una fascinante visión de los logros artísticos y culturales de la corte de los Este.
Otro punto destacado del Palazzo Schifanoia es la Sala degli Stucchi, también conocida como la Sala de las Virtudes. Esta sala cuenta con un exquisito techo artesonado y un friso de madera y estuco creado por el escultor Domenico di Paris y pintado por Buongiovanni da Geminiano alrededor de 1467. El friso representa las virtudes cardinales, excluyendo la Justicia, y las virtudes teológicas, junto con varios emblemas y símbolos asociados con Borso d'Este. Esta sala se utilizaba para audiencias ducales y fue diseñada para celebrar la grandeza del duque.
A pesar de su grandeza inicial, el Palazzo Schifanoia experimentó períodos de decadencia y abandono. En el siglo XVI, los jardines se expandieron en el estilo del Renacimiento tardío, pero para el siglo XVII, el palacio comenzó a deteriorarse. Muchas habitaciones fueron subdivididas y la gran escalera que conducía a los jardines fue demolida. Los jardines, otrora magníficos, cayeron en el abandono, y partes del palacio se reutilizaron para usos industriales, incluido un molino de papel en el siglo XVIII.
El Salone dei Mesi fue completamente enlucido, ocultando los frescos durante siglos. No fue hasta el siglo XIX que estas obras maestras renacentistas fueron redescubiertas, y se hicieron esfuerzos para restaurar el palacio a su antigua gloria. La eliminación del yeso gris reveló los impresionantes frescos, y el palacio finalmente se transformó en un museo renacentista.
Hoy en día, el Palazzo Schifanoia forma parte de los Museos Cívicos de Arte Antiguo de Ferrara. El recorrido por el museo comienza en el ala más antigua del palacio, que alberga diversas colecciones de pinturas, bronces, marfiles, incrustaciones de madera y cerámicas. Una sala está dedicada a una colección de cerámicas reunidas por Giovanni Pasetti y adquiridas por el museo en 1935. Las salas de los siglos XIV y XV contienen colecciones de monedas y medallas antiguas, incluidas las acuñadas por Pisanello y otros artistas para conmemorar a los miembros de la familia Este.
Tras el terremoto de Emilia en 2012, el palacio sufrió daños, y solo el Salone dei Mesi y la Sala degli Stucchi permanecieron accesibles hasta finales de 2017. Un proyecto de restauración integral comenzó a principios de 2018, lo que llevó a la reapertura del Salone dei Mesi y la Sala degli Stucchi el 2 de junio de 2020. La restauración del palacio y la reinstalación de las colecciones del museo se completaron en octubre de 2021.
El Palazzo Schifanoia se erige como un testimonio de los logros artísticos y culturales de la corte de los Este. Sus paredes, adornadas con impresionantes frescos y detallados trabajos en estuco, cuentan la historia de una época pasada de grandeza y opulencia. Una visita a este histórico palacio ofrece una visión única de la rica historia y el patrimonio artístico de Ferrara, convirtiéndolo en un destino imprescindible para los entusiastas de la historia y los amantes del arte.
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