La Catedral de Évora, conocida localmente como Sé Catedral de Évora, es una imponente iglesia católica romana situada en la histórica ciudad de Évora, Portugal. Ubicada en el punto más alto de la ciudad, esta majestuosa estructura es un testimonio de la rica historia y la destreza arquitectónica de la región. Reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988, la Catedral de Évora atrae a visitantes de todo el mundo, ansiosos por explorar su esplendor gótico y su importancia histórica.
Los orígenes de la Catedral de Évora se remontan al siglo XII, tras la reconquista cristiana de la ciudad del dominio moro en 1166 por Geraldo Sem Pavor, también conocido como Geraldo el Intrépido. La construcción inicial de la catedral comenzó en 1186 y se completó en 1204. Sin embargo, esta primera estructura era relativamente modesta en comparación con el grandioso edificio que se levanta hoy en día.
Entre 1280 y 1340, la catedral experimentó una significativa expansión y transformación, adoptando el estilo arquitectónico gótico temprano que caracteriza gran parte de su apariencia actual. A lo largo de los siglos, se realizaron diversas adiciones y modificaciones, incluyendo los claustros góticos en el siglo XIV, la capilla manuelina del Esporão a principios del siglo XVI y una magnífica capilla principal barroca en el siglo XVIII. Estas capas de evolución arquitectónica hacen de la Catedral de Évora la catedral medieval más grande de Portugal y un ejemplo destacado de la arquitectura gótica en el país.
El exterior de la Catedral de Évora es una vista impresionante. La fachada principal, construida de granito rosa, tiene un notable parecido con la Catedral de Lisboa. Flanqueada por dos enormes torres completadas en el siglo XVI, la fachada presenta un nártex, o galería de entrada, que encierra el portal principal. Sobre el nártex, una gran ventana con tracería gótica ilumina el interior de la catedral.
Cada una de las torres cuenta con una aguja cónica única, con una adornada con azulejos medievales de colores. Las paredes exteriores de la catedral están decoradas con almenas y ménsulas decorativas, lo que le da una apariencia de fortaleza. La torre linterna sobre el crucero es particularmente pintoresca, con su fila de ventanas bañando el área del transepto con luz natural. El diseño de esta torre recuerda a otras iglesias en el Valle del Duero, como la Catedral de Zamora y la Torre del Gallo de la Catedral Vieja de Salamanca.
El portal principal ojival es una obra maestra de la escultura gótica portuguesa. Las columnas de mármol están adornadas con estatuas de los Apóstoles, ejecutadas en la década de 1330 por los escultores Maestro Pero y Telo Garcia. Estas esculturas góticas exentas son raras en Portugal y añaden un encanto único a la entrada de la catedral.
Al entrar en la Catedral de Évora, los visitantes son recibidos por un grandioso diseño en forma de cruz latina, con una nave central más alta flanqueada por dos pasillos, un transepto y un ábside con tres capillas. El cruce del transepto está coronado por una cúpula sostenida por pechinas y una linterna octogonal. Los transeptos están iluminados por dos rosetones góticos, uno que representa la estrella de la mañana y el otro la rosa mística.
La gran nave presenta una bóveda de cañón apuntado, con mortero blanco que resalta las altas paredes desnudas, pilares y bóvedas. En los dos primeros tramos cerca de la entrada, los visitantes pueden admirar el coro alto manuelino, diseñado por el arquitecto Diogo de Arruda a principios del siglo XVI. El coro alto está adornado con sillería de coro de estilo manierista tallada en roble en 1562 por escultores de Amberes, con relieves mitológicos y escenas de la vida cortesana.
Uno de los aspectos más destacados de la catedral es el antiguo órgano, el más antiguo aún activo en Portugal, que data de alrededor de 1544 y fue elaborado por Heitor Lobo. Cerca de la entrada, el pequeño baptisterio alberga un fresco que representa el Bautismo de Cristo, azulejos del siglo XVIII y rejas de hierro forjado manuelinas del siglo XVI.
En la nave central, se encuentra un gran altar barroco, que presenta una estatua gótica policromada de una Virgen María embarazada (Nossa Senhora do O) del siglo XV. Frente a la Virgen hay una estatua renacentista policromada del Arcángel Gabriel, atribuida a Olivier de Gante del siglo XVI.
La capilla principal, reconstruida entre 1718 y 1746, muestra el estilo barroco romano favorecido por el rey Juan V y su arquitecto João Frederico Ludovice. La decoración de mármol policromado y los altares pintados de la capilla, aunque estilísticamente diferentes del interior medieval, son una obra maestra elegante. El altar principal cuenta con decoración escultórica del italiano Antonio Bellini y un Jesús crucificado del escultor portugués Manuel Dias, basado en un dibujo de Vieira Lusitano. La pintura del altar principal fue ejecutada por el italiano Agostino Masucci.
Los claustros góticos, construidos entre 1317 y 1340, reflejan la influencia de los claustros de la Catedral de Lisboa. A pesar de su tracería gótica tardía, el uso del granito les da una apariencia pesada e imponente. Cada esquina de la galería del claustro presenta una estatua gótica de mármol de uno de los Cuatro Evangelistas. La Capela do Fundador, la capilla funeraria del obispo D. Pedro, el constructor de los claustros, alberga su tumba con una figura yacente, una estatua del Arcángel Gabriel y una estatua policromada de María. El piso superior de los claustros ofrece una vista grandiosa de la catedral y el paisaje circundante.
El Museo de la Catedral es un tesoro de artefactos históricos y obras de arte. Entre los aspectos más destacados se encuentra el cetro del Cardenal-Rey Henrique, una obra de orfebrería del siglo XVI en estilo manuelino, y una estatua gótica de marfil de María del siglo XIII, cuyo vientre se abre en un tríptico que representa escenas de su vida. El museo también alberga el relicario del Santo Lenho del siglo XVII, que se cree contiene piezas de la Cruz de Cristo, adornado con 1426 gemas verdaderas. Además, los visitantes pueden admirar una colección de vestimentas litúrgicas de los siglos XVII y XVIII y pinturas de renombrados artistas como Gregório Lopes, Cristóvão de Figueiredo y Garcia Fernandes.
La Catedral de Évora no es solo un lugar de culto; es un museo viviente que encapsula siglos de historia, arte y cultura. Su imponente presencia y sus intrincados detalles la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore la encantadora ciudad de Évora.
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