La Catedral de San Sabino, conocida localmente como la Basílica de San Sabino, es la joya de la corona de Canosa di Puglia, una ciudad llena de historia y encanto en la región de Apulia, Italia. Esta magnífica basílica es un testimonio del rico patrimonio cultural y religioso de la ciudad, atrayendo a visitantes de todas partes para admirar su esplendor arquitectónico y su importancia histórica.
Los orígenes de la Catedral de San Sabino se remontan a la era lombarda, específicamente entre los siglos VII y VIII. Fue encargada por el Duque Arechi II tras el abandono de los sitios cristianos primitivos de San Leucio y San Pietro. Inicialmente dedicada a los Santos Juan y Pablo, la catedral fue rededicada a San Sabino el 7 de septiembre de 1101 por el Papa Pascual II, casi cuatro siglos después de que las reliquias del santo fueran trasladadas a la cripta bajo la basílica por el obispo Pietro en el siglo VIII.
A lo largo de su larga historia, la Catedral de San Sabino ha experimentado numerosas transformaciones. Uno de los períodos más significativos de cambio ocurrió después del devastador terremoto de 1851. La posterior restauración y expansión, dirigida por el arquitecto Federico Santacroce, incluyó la extensión del plano de cruz latina, la reconstrucción de la fachada con piedra toba local y la adición de un campanario de tres niveles coronado con una cúpula semiesférica. Los esfuerzos de restauración se completaron en 2005, asegurando que la catedral continúe siendo un faro de fe e historia.
Al acercarse a la Catedral de San Sabino, te sorprenderá su imponente pero elegante fachada. El arquitrabe central de la estructura ampliada lleva el símbolo de la familia Altavilla, un guiño a sus patrocinadores históricos. El plano de cruz latina de la catedral está cubierto por cinco cúpulas bajas y presenta un ábside iluminado por tres ventanas, la central adornada con una representación en vitral de San Sabino, que muestra el estilo románico-bizantino.
Al entrar, te encontrarás en un espacio de serena belleza y resonancia histórica. El interior de la catedral se caracteriza por su simplicidad y grandeza, con suelos y paredes de mármol blanco sin frescos. Las cinco bóvedas descansan sobre arcos sostenidos por un total de dieciocho columnas hechas de varios mármoles, incluyendo mármol persa, granito y cipollino. Seis de estas columnas, adornadas con capiteles corintios, fueron rescatadas de monumentos en ruinas, añadiendo una capa de profundidad histórica a la estructura.
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La cripta bajo el presbiterio es un espacio sagrado, sirviendo como relicario de San Sabino. Las capillas a lo largo de la nave derecha están interconectadas y albergan una variedad de artefactos y obras de arte religiosas. La primera capilla desde la entrada contiene una pila bautismal, mientras que la segunda presenta un altar y una pintura de Luigi Liberato Buonvino dedicada a la Madonna della Fonte, cuyo icono llegó a Canosa después de la Primera Cruzada. Esta capilla también alberga las puertas de bronce del mausoleo adyacente de Bohemundo. La tercera capilla alberga una estatua de madera y una pintura de San Alfonso María de Ligorio, junto con la tumba del Beato Padre Antonio María Losito (1838-1917).
En la nave izquierda, una estatua de resina de San Sabino precede a tres capillas. La primera contiene el tesoro de la catedral, incluyendo reliquias, cálices, crucifijos y un busto de plata de San Sabino, asegurado detrás de una reja de hierro. La segunda capilla está dedicada a San Antonio pero presenta una pintura de San Francisco de Asís. La tercera capilla, dedicada a Santa Ana, alberga la tumba del Arzobispo Francesco Minerva de Lecce (1904-2004). El brazo izquierdo de la cruz latina contiene dos capillas adicionales: una dedicada al Santísimo Sacramento, que contiene una estatua del Sagrado Corazón, y otra dedicada a San José.
El presbiterio de la Catedral de San Sabino es una vista impresionante, con su altar mayor que presenta un ciborio colocado sobre una base de mármol con tres escalones. El altar está coronado por un dosel sostenido por cuatro columnas de mármol rojo con capiteles corintios, formando una estructura piramidal octogonal. Este diseño recuerda al altar de la Basílica de San Nicola en Bari.
El púlpito de mármol, atribuido a Acceptus (siglo XI), se alza sobre cuatro columnas octogonales. En la parte superior del púlpito hay un atril en forma de águila, también hecho de mármol, que añade a la riqueza artística de la catedral. Cerca del ábside, se encuentra el trono episcopal, probablemente elaborado por Romualdo y encargado por el obispo Ursone (1080-1089). Esta silla de inspiración bizantina descansa sobre dos elefantes estilizados y presenta una losa de bajorrelieve que representa a dos águilas en su base.
En la cantoria de la contrafachada, la catedral alberga un órgano construido por Pacifico Inzoli en 1913, que fue restaurado en 2006 por sus descendientes. Este instrumento de transmisión neumática cuenta con dos teclados de 58 notas cada uno y un pedalero de 27 notas, añadiendo un encanto melodioso a los servicios litúrgicos de la catedral.
En 2015, durante trabajos de renovación, se descubrió una pintura que representa a San Guillermo de Vercelli, San Benito y la Virgen María. Aunque el marco indicaba el año 1863, la investigación archivística en el archivo de Montevergine sugirió que la pintura podría ser mucho más antigua, posiblemente parte de un legado benedictino del Monasterio de Montevergine en Canosa, que data de 1279.
La Catedral de San Sabino es más que un lugar de culto; es un museo viviente de historia, arte y fe. Sus paredes resuenan con las historias de siglos pasados, invitando a los visitantes a retroceder en el tiempo y experimentar el legado espiritual y cultural de Canosa di Puglia. Ya seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o un peregrino, una visita a la Catedral de San Sabino promete ser un viaje inolvidable al corazón del rico patrimonio de Italia.
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