Ubicada en el corazón de Asti, Italia, la Sinagoga, conocida localmente como Sinagoga e museo ebraico di Asti, es un testimonio notable del rico patrimonio judío de esta histórica ciudad. Situada en el antiguo gueto judío en Via Ottolenghi, esta sinagoga del siglo XVIII es una joya arquitectónica y un símbolo profundo de resiliencia e identidad cultural. Aunque ya no se usa para el culto regular y solo abre para las principales festividades y ceremonias familiares, la sinagoga sigue siendo un recordatorio conmovedor de la comunidad judía que alguna vez prosperó en Asti.
La presencia judía en Asti se remonta al año 812, pero fue durante el siglo XIV, tras las expulsiones de España, Provenza y Renania, cuando la comunidad comenzó a florecer. Estos judíos trajeron consigo una tradición litúrgica única, mezclando ritos asquenazíes y antiguos franceses, y hablaban un dialecto hebreo-piamontés. Inicialmente relegados a ocupaciones peligrosas como el curtido y el teñido, la comunidad judía eventualmente encontró su lugar en la artesanía y el préstamo de dinero, ya que se les prohibía poseer tierras o propiedades.
En 1553, los judíos de Asti enfrentaron acusaciones de asesinato ritual, un oscuro capítulo en su historia. A principios del siglo XVIII, bajo el decreto de Víctor Amadeo II, se establecieron guetos y los judíos fueron confinados a áreas específicas. El gueto en Asti se encontraba entre Via Cappellai (ahora Via Aliberti) y Via San Bernardino (ahora Via Ottolenghi), donde se encuentra la sinagoga hoy en día. A pesar de estas restricciones, la comunidad judía continuó prosperando, y para 1761, se registraron 38 familias judías en Asti, creciendo a 400 individuos para 1774.
La llegada de los franceses en 1791 marcó un punto de inflexión significativo, otorgando a los judíos ciudadanía igualitaria y aboliendo el gueto. Sin embargo, la restauración de 1815 vio la reimposición de las viejas restricciones. No fue hasta el Statuto Albertino en 1848 que los judíos obtuvieron la emancipación total, permitiéndoles integrarse en la sociedad en general. Figuras judías prominentes de Asti, como el senador Isacco Artom y el financiero Zaccaria Ottolenghi, jugaron roles vitales en el desarrollo de la ciudad.
Trágicamente, la población judía disminuyó en los siglos XIX y XX debido a la emigración a ciudades más grandes y los horrores del Holocausto. Las leyes raciales fascistas de 1938 y la ocupación nazi en 1943 llevaron a la deportación y asesinato de muchos judíos de Asti. Hoy en día, la comunidad judía en Asti es una pequeña sección de la comunidad más grande de Turín, con una placa conmemorativa en el patio de la sinagoga en honor a aquellos que perecieron.
La sinagoga actual está construida en el sitio de una estructura anterior del siglo XVII o XVIII, que a su vez experimentó una remodelación significativa en 1838. Renovaciones importantes en 1889, financiadas por las familias Artom y Ottolenghi, expandieron el edificio, creando una fachada neoclásica y añadiendo una nueva ala. Esta renovación incluyó la creación de un patio rodeado por una cerca de hierro, realzando la grandeza de la sinagoga.
La fachada de la sinagoga en Via Ottolenghi presenta un diseño neoclásico con una entrada central flanqueada por dos ventanas a cada lado. La puerta de entrada de madera, a la que se llega por un corto tramo de escaleras, está enmarcada por columnas jónicas que sostienen un entablamento inscrito con la frase hebrea: "El Señor está cerca de todos los que le invocan" (Salmo 145:18).
Al entrar, los visitantes son recibidos por un vestíbulo. A la izquierda está la entrada al coro y una sala que una vez sirvió como templo de invierno, ahora transformada en un museo adornado con placas conmemorativas. A la derecha, una escalera conduce a la galería de mujeres. La sala de oración principal, reservada para los hombres, es un espacio cuadrado dividido por cuatro columnas marmoleadas que sostienen un techo abovedado. En el centro, estas columnas sostienen una cúpula hemisférica coronada por una linterna octagonal, una característica arquitectónica distintiva.
El Arca Sagrada, ubicada al fondo de la sala de oración, es una obra maestra ornamentada, mientras que el lado izquierdo de la sala está iluminado por tres grandes ventanas arqueadas con vitrales de patrones florales. El lado derecho alberga la galería ampliada de mujeres, añadida durante las renovaciones de 1889.
Parte del complejo de la sinagoga se ha convertido en un museo, que muestra la rica historia y el patrimonio cultural de la comunidad judía en Asti. El museo exhibe artefactos, textiles y muebles de madera del siglo XVI y XVII, proporcionando una visión del pasado de la comunidad. Los visitantes también pueden ver las placas conmemorativas que honran a aquellos que contribuyeron al legado de la sinagoga y a aquellos que perecieron durante el Holocausto.
En conclusión, la Sinagoga en Asti no es solo un lugar de culto sino un faro de historia, cultura y resiliencia. Sus muros resuenan con las historias de una comunidad que ha enfrentado la adversidad con fe y determinación inquebrantables. Para los visitantes de Asti, una visita a esta histórica sinagoga ofrece una conexión profunda con el pasado y una comprensión más profunda del patrimonio judío que ha moldeado esta encantadora ciudad italiana.
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