En el corazón de Zwickau, una ciudad en el estado libre de Sajonia, Alemania, se encuentra un monumento dedicado a uno de los compositores más influyentes de la era romántica: Robert Schumann. El Memorial de Robert Schumann (Robert-Schumann-Denkmal) no es solo un homenaje a su genio musical, sino también un testimonio de la profunda conexión de la ciudad con su hijo nativo. Esta estatua de bronce, situada sobre un pedestal de granito, captura a Schumann en una pose contemplativa y soñadora, como si estuviera perdido en las melodías que definieron su vida y carrera.
El camino para erigir el Memorial de Robert Schumann comenzó en 1885 con la formación de un comité en Zwickau dedicado a honrar al compositor. La tarea principal era recaudar fondos, y a pesar de la reticencia inicial de la viuda de Schumann, Clara, el comité logró reunir 35,000 marcos en cinco años. Este respaldo financiero permitió la realización de un concurso público para diseñar un monumento adecuado, que finalmente fue ganado por el joven escultor de Leipzig, Johannes Hartmann. Su creación se convertiría en su obra maestra.
En 1901, la firma Pirner & Franz en Dresde completó la fundición en bronce del diseño de Hartmann. El consejo municipal de Zwickau eligió la parte noreste de la plaza principal del mercado, frente al Gewandhaus, como el sitio para el memorial. La estatua fue inaugurada el 8 de junio de 1901, durante un festival de música que celebraba el cumpleaños de Schumann. La ceremonia contó con la asistencia de casi 100 invitados distinguidos, más de 100 músicos, varios cientos de cantantes y tres de las hijas de Schumann junto con algunos de sus nietos y amigos cercanos. El evento también incluyó un himno festivo compuesto por Carl Reinecke específicamente para la ocasión.
Poco después de su inauguración, comenzaron las discusiones sobre la posibilidad de trasladar el memorial a un entorno más sereno. Sin embargo, la ubicación central de la plaza principal del mercado siempre tuvo un fuerte atractivo. Durante la era nazi, en 1938, el monumento fue trasladado a la recién diseñada Plaza Robert-Schumann cerca del Kornmarkt. Este sitio anteriormente se conocía como Regierungsplatz y originalmente como Klosterplatz. La ceremonia de reubicación coincidió con el cumpleaños de Schumann el 8 de junio. Sin embargo, la estatua sufrió daños por metralla de bomba durante un ataque aéreo estadounidense el 19 de marzo de 1945, aunque sobrevivió al ataque.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el memorial fue trasladado nuevamente el 13 de noviembre de 1947, esta vez al parque Schwanenteich. La reinauguración tuvo lugar el 8 de junio de 1948, como parte de una semana de celebración de Robert Schumann. El lugar exacto donde se encontraba la estatua todavía está marcado por un cuadrado en el pavimento. Durante el período de la RDA, hubo discusiones sobre devolver la estatua a su ubicación original en la plaza principal del mercado, pero no fue hasta después de la reunificación alemana que estos planes se concretaron.
A principios de la década de 1990, la Sociedad Robert Schumann de Zwickau hizo campaña activamente para el regreso de la estatua a su sitio original. El consejo municipal aprobó el proyecto en noviembre de 1992, y con la ayuda de donaciones privadas, la estatua fue reinstalada en la plaza principal del mercado en junio de 1993, justo a tiempo para el 875 aniversario de la ciudad. La ceremonia fue parte del XI Concurso Internacional de Schumann, y la estatua fue develada por el alcalde Rainer Eichhorn.
A lo largo de los años, el Memorial de Robert Schumann ha sido objeto de diversas conmemoraciones. En 2001, la ciudad celebró tanto el legado de Schumann como el centenario del monumento. Ute Bär, una académica, ha estudiado extensamente el memorial, impartiendo conferencias y publicando trabajos sobre su historia. La estatua incluso ha aparecido en una edición de Monopoly de Zwickau y en medallas conmemorativas por el 900 aniversario de la ciudad.
El Memorial de Robert Schumann sigue siendo un punto focal para eventos culturales en Zwickau. Desde 2005, el programa anual Summer Swing at Schumann se ha llevado a cabo en la estatua, y en 2024, se complementará con el evento Summer Rock at Schumann. El memorial también ha pasado por esfuerzos de conservación, incluyendo la instalación de una barrera arquitectónica protectora en 2007 y una restauración completa en 2018. Esta restauración, llevada a cabo por la firma Ostmann y Hempel, involucró la limpieza de la estatua y la aplicación de un recubrimiento de cera caliente microcristalina resistente a la corrosión, transformando su pátina a un tono negro uniforme.
Hoy en día, el Memorial de Robert Schumann se erige no solo como un tributo a la influencia duradera del compositor, sino también como un símbolo del rico patrimonio cultural de Zwickau. Invita a los visitantes a detenerse y reflexionar sobre la vida y las obras de Robert Schumann, cuya música continúa inspirando a generaciones en todo el mundo.
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