En el corazón de Zoetermeer, en el encantador barrio de Buytenwegh De Leyens, se encuentra una joya oculta que desempeña un papel crucial en el sistema de gestión del agua de la ciudad: Vakgemaal De Leyens. Esta estación de bombeo de pólder, construida en 1977, no es solo una pieza esencial de infraestructura; es un testimonio de la ingeniosidad y resiliencia de la ingeniería holandesa. Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la ingeniería o simplemente un viajero curioso, una visita a Vakgemaal De Leyens ofrece una fascinante mirada a la continua batalla de los Países Bajos con el agua.
El nombre De Leyens se remonta a mediados del siglo XVI, refiriéndose al mosaico de tierras conocido como 'Die Leyens'. Esta área, caracterizada por sus parcelas irregulares, tiene una rica historia de recuperación de tierras y gestión del agua. Entre 1767 y 1771, la región fue drenada con la ayuda de cuatro molinos de viento, transformándola de pantanos de turba en tierras cultivables. Este esfuerzo monumental sentó las bases para el paisaje moderno de Zoetermeer.
Avanzando al siglo XX, la continua expansión de Zoetermeer requería soluciones de gestión del agua más avanzadas. Así nació Vakgemaal De Leyens, una estación de bombeo de última generación diseñada para mantener los niveles de agua en un área designada de aproximadamente 2250 hectáreas. Originalmente equipada con tres tornillos de Arquímedes, cada uno capaz de mover 55 metros cúbicos de agua por minuto, la capacidad de la estación se mejoró significativamente en 1992 con la instalación de una potente bomba capaz de mover 80 metros cúbicos por minuto.
Vakgemaal De Leyens se erige como un ejemplo impresionante de la ingeniería moderna, combinando forma y función de manera armoniosa. El diseño elegante y minimalista de la estación de bombeo oculta la compleja maquinaria que alberga en su interior. Los visitantes a menudo quedan impresionados al ver los tornillos de Arquímedes, una invención antigua que aún se utiliza hoy en día, trabajando incansablemente para mantener seco a Zoetermeer. Estos tornillos, nombrados en honor al matemático griego Arquímedes, son un espectáculo digno de ver, mostrando la atemporalidad de soluciones de ingeniería efectivas.
Una de las características únicas de Vakgemaal De Leyens es su peilschaal, un medidor de nivel de agua ubicado en el lado oeste de la estación. Este medidor no solo indica el nivel de agua en el lado inferior de la estación de bombeo, sino que también marca el NAP (Normaal Amsterdams Peil), confrontando a los visitantes con la sorprendente realidad de que están parados varios metros por debajo del nivel del mar. Es un recordatorio humillante de la vigilancia constante requerida para mantener a los Países Bajos a salvo de las inundaciones.
La función principal de Vakgemaal De Leyens es bombear agua desde NAP -5.80 metros hasta NAP -4.00 metros, gestionando el exceso de agua de los barrios de Driemanspolder, Meerzicht, Buytenwegh y De Leyens. Esta agua, junto con el escurrimiento del Drooggemaakte Grote Polder al oeste de Zoetermeer, fluye a través de los canales de la ciudad hasta la estación de bombeo. Desde allí, se canaliza hacia el Zoetermeerse Plas, un lago artificial excavado a finales de la década de 1960 para proporcionar arena para la construcción de nuevas áreas residenciales.
El Zoetermeerse Plas, junto con el Noordhovense y Benthuizer Plas, sirve como un área crucial de almacenamiento de agua, capaz de contener grandes volúmenes de agua durante lluvias intensas. Este sistema asegura que Zoetermeer permanezca protegido de las inundaciones, incluso mientras la ciudad continúa creciendo. El agua de estos lagos es eventualmente bombeada por la estación de bombeo Nieuwe Polder, que la descarga en el Rijnlands boezem, el sistema de drenaje principal del Hoogheemraadschap van Rijnland, que finalmente conduce al Mar del Norte.
En 2017, Vakgemaal De Leyens experimentó una renovación significativa para actualizarlo a los estándares modernos. Los tornillos de Arquímedes abiertos fueron cubiertos para reducir los niveles de ruido y mejorar la seguridad, mientras que los sistemas eléctricos fueron actualizados para asegurar una operación confiable. Además, se instaló un limpiador de escombros y un contenedor de recolección para mantener las vías fluviales libres de obstrucciones. Esta renovación no solo mejoró la funcionalidad de la estación de bombeo, sino que también aseguró que continuaría sirviendo a la comunidad durante muchos años más.
Una visita a Vakgemaal De Leyens ofrece una oportunidad única para presenciar la gestión del agua holandesa en acción. La estación de bombeo es fácilmente accesible y proporciona una visión fascinante de las maravillas de la ingeniería que mantienen a los Países Bajos secos. Al pararse junto a los poderosos tornillos de Arquímedes, uno no puede evitar maravillarse ante la ingeniosidad y determinación que han moldeado este país notable.
Ya sea explorando los pintorescos barrios de Zoetermeer o profundizando en la rica historia de la ciudad, una parada en Vakgemaal De Leyens es imprescindible. Es un recordatorio del delicado equilibrio entre la tierra y el agua y los increíbles esfuerzos necesarios para mantenerlo. Así que, la próxima vez que te encuentres en Zoetermeer, tómate un momento para apreciar el trabajo vital de Vakgemaal De Leyens y el legado perdurable de la gestión del agua holandesa.
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