La Stadtkirche Wittenberg, conocida originalmente como Stadt- und Pfarrkirche St. Marien, se erige como un faro de historia y fe en el corazón de Lutherstadt Wittenberg, en el estado de Sajonia-Anhalt, Alemania. Esta iglesia notable no es solo un lugar de culto, sino también un símbolo de la Reforma Protestante, con fuertes vínculos con Martín Lutero y Johannes Bugenhagen, dos de las figuras más influyentes de la Reforma.
Los orígenes de la Stadtkirche Wittenberg se remontan a 1187, cuando fue mencionada por primera vez en registros históricos. Inicialmente, era una modesta iglesia de madera bajo la jurisdicción de la Diócesis de Brandeburgo. Alrededor de 1280, la iglesia comenzó a tomar una forma más permanente con la construcción del coro actual y su nave sur. El período entre 1412 y 1439 vio transformaciones significativas, incluyendo el reemplazo de la nave por la actual sala de tres naves y la erección de las torres, que originalmente estaban coronadas con pirámides de piedra.
El momento histórico más dramático de la iglesia ocurrió en 1522 durante los disturbios iconoclastas liderados por Andreas Bodenstein, que resultaron en la destrucción casi total de su interior. Este evento llevó a Martín Lutero a regresar del Castillo de Wartburg a Wittenberg, donde pronunció sus famosos Sermones de Invocavit, abogando por la moderación y la difusión pacífica de las ideas de la Reforma.
Tras la Guerra de Esmalcalda en 1547, las pirámides de madera en las torres fueron removidas para crear plataformas para cañones. Para 1556, estas plataformas fueron reemplazadas por las cúpulas octagonales que coronan las torres hoy en día, completas con un reloj y una residencia para el guardián de la torre, que estuvo habitada hasta 1945. A lo largo de los siglos, la iglesia experimentó varias renovaciones, incluyendo un significativo rediseño neogótico en 1811 por el arquitecto Carlo Ignazio Pozzi, y restauraciones más recientes en preparación para el 500 aniversario de la Reforma en 2017.
Una de las características más cautivadoras de la Stadtkirche Wittenberg es su altar, conocido como el Altar de la Reforma, pintado por Lucas Cranach el Viejo y su hijo, Lucas Cranach el Joven. Completado en 1547, esta obra maestra representa vívidamente momentos clave de la fe cristiana y la teología de la Reforma. El panel central muestra la Última Cena, con Martín Lutero representado como uno de los apóstoles. La predela muestra a Lutero predicando a la congregación de Wittenberg, enfatizando la centralidad del sacrificio de Cristo. El panel izquierdo presenta a Felipe Melanchthon bautizando a un niño, mientras que el panel derecho incluye a Johannes Bugenhagen entre otras figuras.
Otra obra de arte notable es el epitafio de Paul Eber, que incluye la pintura Los Trabajadores en la Viña del Señor de Lucas Cranach el Joven. Esta pieza es una representación profunda del ethos cristiano del trabajo y la recompensa.
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En la pared exterior sur de la iglesia, los visitantes encontrarán un recordatorio sombrío de los aspectos más oscuros de la historia medieval: un relieve de Judensau, una representación despectiva de los judíos que era lamentablemente común en la Edad Media. En 1988, se instaló una placa conmemorativa debajo de este relieve para reconocer y educar sobre las consecuencias históricas del antisemitismo. Fallos legales en años recientes han permitido que el relieve permanezca como parte de un esfuerzo más amplio para recordar y aprender del pasado.
El órgano de la iglesia, construido en 1983 por la Compañía de Órganos Sauer, incorpora elementos de instrumentos anteriores, incluyendo el campo central del órgano de 1811 y algunos registros del órgano de 1928. Este impresionante instrumento cuenta con 53 registros distribuidos en tres manuales y un pedal, con un sistema de combinación moderno que permite 4,000 configuraciones y un rollo fijo. La combinación de acción mecánica y eléctrica del órgano lo convierte en un instrumento único y versátil tanto para uso litúrgico como para conciertos.
Además, las campanas de la iglesia han sido meticulosamente restauradas. El marco de la campana en la torre sur, junto con la Marienglocke y la Sonntagsglocke, fueron renovados a principios de los 2000, y una nueva campana, la Orate-Glocke, fue fundida durante este período.
La Stadtkirche Wittenberg continúa sirviendo como un vibrante centro de culto y vida comunitaria. La afiliación de la iglesia con la Universidad de Wittenberg, donde muchos de sus pastores también sirvieron como teólogos destacados, subraya su importancia histórica y educativa. Hoy, la iglesia sigue siendo un testimonio del impacto duradero de la Reforma y un hito preciado en Lutherstadt Wittenberg.
Ya seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o un buscador espiritual, una visita a la Stadtkirche Wittenberg ofrece un viaje rico e inspirador a través del pasado y el presente de esta notable iglesia. Sus muros y torres no solo cuentan la historia de una ciudad y un movimiento, sino que también resuenan con el mensaje intemporal de fe, resiliencia y renovación.
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