Ubicado en la exuberante extensión del Home Park, junto al Castillo de Windsor en Berkshire, Inglaterra, se encuentra el tranquilo y histórico estado de Frogmore. Este refugio de 33 acres, gestionado por el Crown Estate, es un tesoro de historia real, esplendor arquitectónico y paisajes pintorescos. La propiedad cuenta con Frogmore House, un retiro real, y Frogmore Cottage, cada uno con siglos de herencia real. El nombre Frogmore se origina de la abundancia de ranas que han habitado esta área pantanosa cerca del río Támesis, parte de la llanura de inundación local.
Frogmore House, con sus raíces que se remontan a la década de 1680, se convirtió en una residencia real en 1792 cuando Jorge III la adquirió para su esposa, la Reina Carlota. La Reina contrató al renombrado arquitecto James Wyatt para rediseñar la casa, infundiéndola con elegancia y encanto. Los terrenos, influenciados por los ideales pintorescos de Uvedale Price, se transformaron en un paisaje impresionante que todavía cautiva a los visitantes hoy en día.
En 1840, la propiedad fue heredada por la Duquesa de Kent y, tras su muerte en 1861, pasó a su hija, la Reina Victoria. Frogmore se convirtió en un refugio preciado para la Reina, especialmente durante su larga viudez. Ella encargó la construcción del Mausoleo Real para su amado esposo, el Príncipe Alberto, y para ella misma, creando un lugar de profundo significado personal.
Los visitantes de Frogmore House son recibidos por un exquisito ejemplo de arquitectura georgiana. La casa, con su elegante fachada blanca y grandes ventanas, ofrece un vistazo al opulento pero íntimo mundo de la monarquía británica. En el interior, las habitaciones están adornadas con hermosos muebles, obras de arte y recuerdos personales de la familia real.
Los extensos jardines, un sitio de Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos, son un testimonio del arte del diseño paisajístico. Paseando por estos jardines, se puede admirar la variedad de árboles, arbustos y flores que crean un entorno sereno y pintoresco. El lago, con sus aguas tranquilas, añade al encanto de la propiedad, proporcionando un lugar perfecto para la reflexión y la relajación.
Dentro de los terrenos de Frogmore, dos mausoleos se erigen como solemnes recordatorios de las conexiones reales del estado. El primero, el Mausoleo de la Duquesa de Kent, es el lugar de descanso final de la madre de la Reina Victoria, Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld. Diseñado por A.J. Humbert con la colaboración del artista favorito del Príncipe Alberto, el Profesor Ludwig Gruner, esta estructura con cúpula fue inicialmente destinada a servir como casa de verano para la Duquesa. Sin embargo, tras su muerte en 1861, se convirtió en su mausoleo, albergando una estatua de ella realizada por William Theed.
Cerca de allí, el Mausoleo Real, una estructura más grandiosa, sirve como lugar de entierro de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto. Este mausoleo, diseñado en forma de cruz griega con un exterior románico italiano, es una obra maestra del arte y la arquitectura victoriana. El interior, adornado con mármol rojo portugués y otros materiales exóticos, refleja la opulencia de la época. La tumba monumental, con efigies de mármol reclinadas de la Reina y el Príncipe Alberto, es un conmovedor tributo a su amor duradero.
Adyacente al Mausoleo Real se encuentra el Cementerio Real, un cementerio establecido en 1928 para miembros de la familia real británica. Este lugar de descanso sereno es el hogar de las tumbas de numerosos miembros de la realeza, incluyendo al Príncipe Arturo, Duque de Connaught, y al Príncipe Enrique, Duque de Gloucester. El Duque de Windsor, anteriormente el Rey Eduardo VIII, y su esposa Wallis también están enterrados aquí. El Cementerio Real es un lugar de reflexión, ofreciendo un vistazo a las historias personales de la monarquía.
Esparcidos por toda la propiedad de Frogmore se encuentran varias estructuras intrigantes, cada una con su propia historia única. La Ruina Gótica, diseñada por James Wyatt y la Princesa Isabel en 1793, añade un toque de romanticismo al paisaje. La Casa de Té de la Reina Victoria, un pabellón de ladrillo catalogado de Grado II construido en 1869, ofrece un encantador lugar para el descanso.
Una de las características más fascinantes es el Quiosco Indio, una estructura de mármol catalogada de Grado II con una cúpula de cebolla y arcos redondos. Este quiosco, tomado del Qaisar Bagh en Lucknow por el Virrey de la India, Charles Canning, 1er Conde Canning, en 1858, refleja las influencias globales en el Imperio Británico durante la era victoriana.
Aunque Frogmore House y sus jardines son principalmente privados, se abren al público en días selectos cada año, típicamente alrededor de la Pascua y el Bank Holiday de agosto. Estas aperturas limitadas ofrecen una rara oportunidad de explorar esta histórica propiedad y sus impresionantes jardines. Los visitantes pueden ver el Cementerio Real desde su perímetro y admirar el exterior del Mausoleo de la Duquesa de Kent.
En conclusión, la propiedad de Frogmore es una joya escondida dentro del paisaje real de Windsor. Su rica historia, belleza arquitectónica y tranquilos jardines la convierten en un destino imprescindible para aquellos interesados en la monarquía británica y su herencia. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o simplemente busques un refugio pacífico, Frogmore ofrece una experiencia única y enriquecedora.
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