Piazza Ducale en Vigevano, Lombardía, es una impresionante plaza renacentista que refleja la grandeza de su época. Construida entre 1492 y 1494 bajo el patrocinio de Ludovico Sforza, conocido como Il Moro, esta plaza fue concebida como la antesala de su espléndido castillo. Hoy en día, sigue siendo un vibrante centro de Vigevano, cautivando a los visitantes con su importancia histórica y su belleza arquitectónica.
Los orígenes de la Piazza Ducale se remontan al 3 de mayo de 1492, cuando Ludovico Sforza anunció su ambicioso plan de reconstruir la Piazza del Mercanti, la Plaza de los Mercaderes. Su visión era crear un espacio que reflejara la magnificencia y dignidad propias de un duque y su corte. La plaza estaba destinada a servir tanto como un gran área de recepción para visitantes distinguidos como un bullicioso centro económico, especialmente para el comercio de lana que Sforza quería desarrollar.
La transformación de la plaza fue una tarea monumental, requiriendo la demolición de numerosas estructuras antiguas, incluyendo el Palacio del Podestà, que fue posteriormente reconstruido. El proyecto, supervisado por el ingeniero Ambrogio Ferrari, probablemente involucró a arquitectos como Alexandro da Cremona y posiblemente al renombrado Donato Bramante, aunque la documentación es escasa. El estilo arquitectónico y los elementos decorativos sugieren la influencia de Bramante.
Piazza Ducale fue diseñada para simbolizar el poder y la autoridad del Duque de Milán. La ubicación del palacio comunal en un lugar insignificante de la plaza y la dominancia del castillo transmitían un mensaje claro: la ruptura del duque con el pasado comunal y una evocación del Imperio Romano a través de formas arquitectónicas y bustos de emperadores adornando la plaza. La autoridad del príncipe se manifestaba inconfundiblemente en cada rincón de esta grandiosa plaza.
La plaza, que mide 134 metros de largo y 48 metros de ancho, es una obra maestra arquitectónica. Está rodeada en tres lados por edificios palaciegos con fachadas continuas decoradas con frescos, sostenidas por 84 columnas, cada una con un capitel único. El cuarto lado originalmente presentaba dos arcos triunfales y una rampa de piedra que conducía al castillo, situado siete metros más alto que la plaza. Este diseño permitía a los jinetes y carruajes acceder fácilmente al patio del castillo.
Las fachadas porticadas de los edificios están adornadas con arcos redondos sostenidos por columnas, sobre las cuales se encuentra una arquitectura pintada. El arquitrabe está coronado por un friso elaborado, y la cornisa superior presenta ventanas con medias columnas en forma de candelabros, que sostienen el friso superior con grandes óculos alineados con las ventanas. Este uso de columnas en forma de candelabros alrededor de las ventanas se atribuye al arquitecto lombardo Giovanni Antonio Amadeo, mientras que los óculos recuerdan el estilo de Bramante.
La plaza está decorada con bustos de figuras prominentes de la historia romana, así como de los duques Visconti y Sforza, colocados en medallones sobre las columnas, acompañados de lemas y proverbios. Esta disposición recuerda la fachada de la Certosa di Pavia. Ludovico Sforza aspiraba a crear un espacio que recordara el foro romano, con la escala y el estilo del arco triunfal reflejando la arquitectura de Vitruvio, un tema que Bramante conocía bien. A pesar de su vastedad, la plaza está dominada por la imponente silueta del castillo, creando un impacto visual impresionante.
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La forma arquitectónica actual de la Piazza Ducale fue diseñada por el obispo-arquitecto Juan Caramuel y Lobkowitz en 1680. El lado oriental de la plaza presenta la fachada del Duomo, que se extiende y curva a lo largo de todo el ancho de la plaza en un estilo barroco dramático. La plaza sigue rodeada de palacios porticados con un piano nobile que presenta ventanas arqueadas rematadas con un ático abierto a un óculo. La vibrante decoración pictórica de los edificios añade al encanto de la plaza.
La rampa de piedra original y los dos arcos triunfales fueron removidos, y desde 1680 hasta el período napoleónico, la plaza fue conocida como Piazza del Duomo. En la primera mitad del siglo XVIII, los ocupantes austríacos instalaron una estatua de San Juan de Nepomuceno en la plaza. Entre 1903 y 1910, un importante proyecto de restauración dirigido por el pintor vigevanés Casimiro Ottone descubrió y destacó fragmentos de frescos originales del siglo XV ocultos bajo la pintura del siglo XVII.
El pavimento de la plaza está hecho de baldosas de granito negro y blanco del río Ticino, y las farolas de hierro fundido fueron instaladas en 1911. Hoy en día, Piazza Ducale sigue siendo el principal punto de acceso al Castillo Sforza de Vigevano y su imponente torre almenada diseñada por Bramante. Los visitantes pueden subir a la cima de la torre para disfrutar de vistas panorámicas de toda la ciudad.
En conclusión, Piazza Ducale no es solo un monumento histórico; es un testimonio vivo del brillante legado arquitectónico de la era renacentista y de Ludovico Sforza. Su grandeza, importancia histórica y belleza deslumbrante la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore la encantadora ciudad de Vigevano.
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