En el corazón de Varese, Italia, se erige un faro de esplendor histórico y arquitectónico: la Basílica de San Vittore. Esta iglesia católica, dedicada a San Víctor, no es solo un lugar de culto, sino también un testimonio de siglos de evolución artística y arquitectónica. La basílica, con su torre campanario barroca y su baptisterio gótico, ofrece a los visitantes un viaje a través del tiempo, mostrando la rica tapicería cultural de Varese.
Los orígenes de la Basílica de San Vittore se remontan a principios del siglo XVI, construida sobre los cimientos de una iglesia del siglo XIV. La construcción de la basílica abarcó varios siglos, culminando en el siglo XVII. La primera fase significativa fue la creación del presbiterio, una mezcla de estilos manierista y renacentista, consagrado en 1542. Esto fue seguido por la construcción del cuerpo principal de la iglesia, incluyendo el transepto y la nave, diseñados por el renombrado arquitecto Pellegrino Tibaldi y ejecutados bajo la dirección de Giuseppe Bernascone entre 1580 y 1625. El toque final fue la fachada neoclásica, creada por Leopoldo Pollack, discípulo de Piermarini, entre 1788 y 1791. El siglo XX vio pequeñas adiciones de Lodovico Pogliaghi, que realzaron aún más la grandeza de la basílica.
El exterior de la basílica es una armoniosa combinación de elementos neoclásicos y barrocos. La fachada, orientada hacia el este según la tradición, es un ejemplo impecable del neoclasicismo tardío del siglo XVIII. Presenta un entablamento rectilíneo sostenido por cuatro enormes columnas jónicas, coronado por un frontón que recuerda a los templos griegos y romanos antiguos. La fachada está adornada con figuras angélicas esculpidas por Lodovico Pogliaghi, añadiendo un toque de gracia celestial a la estructura.
Uno de los rasgos más llamativos de la basílica es su cúpula octogonal, inspirada en la arquitectura jónica. Esta cúpula, diseñada por Bernascone, está adornada con pilastras emparejadas y un entablamento intrincado. Cada cara de la cúpula tiene una ventana, permitiendo que la luz natural ilumine el interior. La cúpula está rematada con una linterna, hecha de piedra esculpida, diseñada para capturar y distribuir la luz solar dentro de la iglesia. La linterna está rodeada por una balaustrada y decorada con esferas y obeliscos, culminando en una cruz dorada.
Al entrar en la Basílica de San Vittore, te recibe una impresionante exhibición de arte barroco. La bóveda de la nave central fue decorada a finales del siglo XIX en un estilo neobarroco, con frescos de G.B. Zari que representan a los Cuatro Grandes Profetas y a los Apóstoles y Evangelistas en la cúpula. Los trabajos de estuco, completados por Lodovico Pogliaghi en 1929, añaden una capa adicional de opulencia al interior.
El presbiterio, la parte más antigua de la basílica, data del siglo XVI y presenta un diseño poligonal. Alberga el altar principal, una obra maestra del Rococó lombardo creada por los escultores Buzzi entre 1734 y 1742, basada en un diseño del arquitecto milanés Bartolomeo Bolla. El altar está adornado con estatuas de mármol de Cristo Resucitado y ángeles, diseñadas por Pietro Antonio Magatti y esculpidas por Elia Vincenzo Buzzi. Los frescos del presbiterio, que representan la Gloria de San Víctor y escenas de su martirio, fueron pintados por Giovanni Ghisolfi y Salvatore Bianchi da Velate a finales del siglo XVII. El presbiterio también cuenta con dos púlpitos de madera de 1675 y dos órganos con coros, creados entre 1679 y 1690, con todos los muebles realizados por el tallador de madera Bernardino Castelli.
Las capillas laterales de la basílica son verdaderos tesoros del arte barroco lombardo. La Capilla de San Gregorio, la primera a la derecha, alberga la famosa Misa de San Gregorio de Giovanni Battista Crespi, también conocido como Il Cerano, pintada en 1615. Esta obra es considerada una de las obras maestras de la escuela lombarda durante la era del Cardenal Federico Borromeo.
La Capilla del Rosario, ubicada en el brazo derecho del transepto, es un testimonio del talento artístico de Pier Francesco Mazzucchelli, conocido como Il Morazzone. Pintada entre 1616 y 1617, la capilla presenta una imagen del siglo XV de la Madonna rodeada por 15 medallones que representan los Misterios del Rosario, todos ejecutados por Il Morazzone. El altar de la capilla está flanqueado por frescos que ilustran la Presentación en el Templo y el Matrimonio de la Virgen, con el techo adornado con la Coronación de la Virgen y ángeles musicales. Arriba, una pintura del siglo XVII de Pietro Antonio Magatti representa a Santo Domingo recibiendo el Rosario. El frontal del altar, tallado con una escena de la Batalla de Lepanto, fue creado por el artista genovés Bernardo Castelli.
Otras capillas notables incluyen la Capilla de Santa María Magdalena, adornada con pinturas de Il Morazzone, y la Capilla de Santa Catalina de Alejandría, que presenta una representación del martirio de la santa del siglo XVII por Giovanni Battista Ronchelli. Desde 2018, esta capilla también alberga los restos del Venerable Carlo Sonzini. La Capilla de Santa Marta, en el brazo derecho del transepto, contiene una copia de la Deposición de Simone Peterzano y frescos de finales del siglo XVII de Federico Bianchi y Pietro del Sole, que ilustran las historias de Marta y María.
La Basílica de San Vittore no es solo un lugar de culto; es un museo viviente de arte e historia. Cada rincón de esta magnífica estructura cuenta una historia, desde sus orígenes antiguos hasta su esplendor barroco y su elegancia neoclásica. Ya seas un aficionado al arte, un entusiasta de la historia o simplemente un viajero curioso, una visita a esta basílica promete una experiencia rica e inolvidable. Así que tómate tu tiempo para explorar, reflexionar e inspirarte con la belleza y la historia que la Basílica de San Vittore tiene para ofrecer.
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