Ubicada majestosamente en el corazón de Valladolid, España, la Iglesia de San Pablo, conocida localmente como la Iglesia de San Pablo, es un impresionante ejemplo de la arquitectura gótica y la grandiosidad histórica. Este icónico templo, fundado por los dominicos, es uno de los más representativos de la ciudad y un emblema del estilo gótico isabelino que floreció durante el reinado de los Reyes Católicos.
Los orígenes de la Iglesia de San Pablo se remontan a 1260, cuando la reina Violante de Aragón, esposa de Alfonso X el Sabio, inició la creación de residencias para franciscanos y dominicos. El convento de San Pablo en Valladolid fue oficialmente fundado en 1276 por la reina Violante de Aragón en honor a la Orden de San Pablo Primer Eremita, establecida en Hungría en 1250.
La construcción de la iglesia actual comenzó en serio en 1463, financiada por el cardenal Juan de Torquemada, quien recibió préstamos del Papa Pío II para el proyecto. Esta nueva estructura reemplazó a una iglesia mendicante anterior con techo de madera. Bajo el patrocinio de Torquemada, se completaron la cabecera, el crucero y la nave. Sin embargo, fue después de su muerte cuando el obispo Alonso de Burgos hizo contribuciones significativas, financiando el claustro, el refectorio, la parte inferior de la fachada y las portadas del crucero.
A principios del siglo XVII, el duque de Lerma, favorito del rey Felipe III, se convirtió en el patrón de la iglesia. Financió la renovación de la fachada principal y adornó la iglesia con numerosas obras de arte, incluida la Anunciación de Fra Angelico, que ahora se encuentra en el Museo del Prado en Madrid. La iglesia fue ampliada en un estilo clasicista y adaptada para uso funerario bajo la dirección del arquitecto Diego de Praves.
La historia de la iglesia está marcada por eventos significativos, incluidos los bautizos de los reyes Felipe IV y Felipe II. La leyenda cuenta que este último nació en el cercano Palacio de Pimentel y fue bautizado en la Iglesia de San Pablo a través de una ventana para evitar ser bautizado en la vecina Iglesia de San Martín.
El siglo XIX trajo consigo turbulencias cuando las tropas napoleónicas profanaron la iglesia y el convento, causando graves daños. La ruina progresiva del complejo y varios procesos de secularización, especialmente la confiscación de 1835, llevaron a la conversión del convento en prisión, dejando solo la iglesia en pie. El siglo XX vio a la iglesia sufrir un incendio y someterse a varias restauraciones, con una restauración integral a principios del siglo XXI.
La fachada de la Iglesia de San Pablo es una impresionante mezcla de elementos góticos y renacentistas, dividida en dos partes distintas según sus fechas de construcción. La parte inferior, completada alrededor de 1500, llega hasta el imposta sobre el rosetón central y está coronada por un frontón renacentista. Esta sección, diseñada por el arquitecto burgalés Simón de Colonia, es una exaltación de la orden dominica y los Reyes Católicos.
La parte superior, construida entre 1601 y 1606 por Francisco de Sandoval y Rojas, duque de Lerma, fue resultado de la elevación de las bóvedas de la nave. Esta elevación requirió la adición de dos contrafuertes laterales rematados con campanarios, dando la apariencia de torres. El duque también reemplazó todos los emblemas de Fra Alonso de Burgos con los suyos propios, marcados por estrellas, y añadió doce pilares con leones y una cruz de la Iglesia de Santiago.
La parte inferior de la fachada presenta un portal de arco conopial adornado con esculturas. Las jambas y arquivoltas están ricamente decoradas con figuras, incluidas estatuas mutiladas de santos como Santa Margarita, María Magdalena, Santa Catalina y un santo dominico, posiblemente Santa Catalina de Siena. Las arquivoltas también incluyen esculturas de niños juguetones, animales fantásticos y ángeles tocando instrumentos musicales.
Flanqueando el portal hay grandes estatuas de santos dominicos, incluidos San Pedro Mártir, Santo Domingo, Santo Tomás de Aquino y San Vicente Ferrer, junto con estatuas más pequeñas de santos no identificados. Sobre el portal, bajo un gran dosel, está la Coronación de la Virgen por la Santísima Trinidad, rodeada por un coro de ángeles y acompañada por figuras arrodilladas de Fra Alonso de Burgos y San Juan Bautista.
La parte superior de la fachada, añadida a principios del siglo XVII, presenta un rosetón rodeado por menos esculturas. Debajo del rosetón hay figuras sentadas de Dios Padre, San Pedro y San Pablo. Los pináculos a ambos lados de la fachada están adornados con múltiples niveles de estatuas, incluidos apóstoles, profetas y figuras alegóricas.
Visitar la Iglesia de San Pablo es un viaje a través de siglos de historia, arte y arquitectura. Al pararse frente a su grandiosa fachada, uno se transporta a una época en que la iglesia era un centro de poder religioso y político. En su interior, la nave única, el coro alto y las bóvedas de crucería góticas crean una atmósfera serena e inspiradora.
La Iglesia de San Pablo no es solo un monumento histórico; es un testimonio vivo del rico patrimonio cultural y religioso de Valladolid. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o un turista casual, la Iglesia de San Pablo ofrece una experiencia única e inolvidable.
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