Monumento funerario de Shakespeare

En el corazón de Stratford-upon-Avon, dentro de los tranquilos confines de la Iglesia de la Santísima Trinidad, se encuentra un homenaje a una de las figuras literarias más grandes de la historia: William Shakespeare. Este monumento funerario, una obra maestra de la artesanía del siglo XVII, es un testimonio del legado perdurable del Bardo y ofrece una fascinante mirada a la reverencia con la que sus contemporáneos lo veían.

El Diseño y la Artesanía del Monumento

El monumento funerario de Shakespeare es un ejemplo exquisito del estilo Renacimiento Jacobeo. Hecho de piedra caliza azul pálido, el monumento está montado en la pared norte del presbiterio de la iglesia, el mismo lugar donde Shakespeare fue bautizado y posteriormente enterrado. Tradicionalmente se atribuye a Gerard Johnson, aunque algunos estudiosos sugieren que pudo haber sido creado por su hermano, Nicholas Johnson, posiblemente incluso modelado a partir de la vida real.

La característica central del monumento es una figura de medio cuerpo de Shakespeare, representado en una pose contemplativa, sosteniendo una pluma en una mano y un papel descansando en un cojín en la otra. Esta representación es una de las dos únicas aceptadas ampliamente como un retrato preciso de la apariencia de Shakespeare. Originalmente, el jubón con botones estaba pintado de escarlata, la túnica suelta de negro, los ojos de color avellana y el cabello y la barba de color castaño. Con el tiempo, el monumento ha sido retocado y repintado, notablemente en 1793 cuando fue pintado completamente de blanco, un cambio que luego se revirtió para restaurar sus colores originales.

Simbolismo y Alegoría

Sobre la efigie de Shakespeare, el monumento está adornado con intrincados trabajos de correa y un escudo heráldico que muestra las armas de la familia Shakespeare. Flanqueando el escudo hay dos figuras alegóricas: Trabajo, sosteniendo una pala, y Descanso, sosteniendo una antorcha invertida y una calavera. Estas figuras simbolizan la dualidad de la existencia humana y el equilibrio entre el trabajo y el reposo, un tema a menudo explorado en las obras de Shakespeare.

El monumento está además embellecido con dos columnas de mármol negro pulido que sostienen el entablamento y el escudo de armas. Los dos putti y la calavera están tallados en piedra arenisca, mientras que los capiteles y las bases de las columnas están dorados. Las arquitrabes, el friso y la cornisa, originalmente hechos de alabastro blanco veteado de rojo, fueron reemplazados con mármol blanco durante una restauración en 1749. La efigie y el cojín están tallados de una sola pieza de piedra caliza azulada de Cotswold, mostrando la habilidad y atención al detalle del escultor.

Inscripciones y Epitafios

Debajo de la efigie, el monumento presenta un epitafio en latín y un poema en inglés. El epitafio en latín dice:

IVDICIO PYLIVM, GENIO SOCRATEM, ARTE MARONEM,
TERRA TEGIT, POPVLVS MÆRET, OLYMPVS HABET

Esto se traduce como Un Pilio en juicio, un Sócrates en genio, un Marón en arte, comparando a Shakespeare con Néstor, Sócrates y Virgilio. La segunda línea se traduce como La tierra lo entierra, el pueblo lo llora, el Olimpo lo posee, significando su legado inmortal.

El poema en inglés debajo del epitafio en latín llama a los transeúntes a honrar la grandeza de Shakespeare, sugiriendo que sus obras literarias superan incluso el arte del escultor. Debajo del poema, una inscripción en letras más pequeñas proporciona los detalles de la muerte de Shakespeare:

OBIIT AŃO DOI 1616
ÆTATIS٠53 DIE 23 APR.

Esto registra que Shakespeare murió en 1616 a la edad de 53 años el 23 de abril.

Restauraciones y Alteraciones

A lo largo de los siglos, el monumento ha pasado por varias restauraciones. En 1748-49, el párroco Joseph Greene encabezó una restauración financiada por la primera representación conocida de una obra de Shakespeare en Stratford. La figura fue limpiada y los colores originales fueron revividos. En 1793, Edmond Malone persuadió al vicario para pintar el monumento de blanco, un cambio que luego se revirtió en 1861 para restaurar sus tonos originales.

En 1973, el monumento sufrió daños menores cuando intrusos intentaron remover la figura, posiblemente buscando manuscritos ocultos. A pesar de estos desafíos, el monumento ha sido cuidadosamente mantenido, asegurando que siga siendo un tributo adecuado al Bardo.

Críticas e Interpretaciones

A lo largo de su historia, el monumento ha recibido críticas mixtas. Algunos críticos, como Thomas Gainsborough, han desestimado el busto como una cosa tonta y sonriente, mientras que J. Dover Wilson comparó la efigie de Shakespeare con un carnicero de cerdo autosatisfecho. Sin embargo, otros, como Schoenbaum, ven el monumento como un ejemplo típico del estilo Renacimiento Jacobeo, y Spielmann argumenta que su simplicidad es apropiada para una escultura sepulcral en una iglesia.

A pesar de estas opiniones variadas, el monumento funerario de Shakespeare sigue siendo un sitio de peregrinación esencial para los amantes de la literatura y los entusiastas de la historia. No solo se erige como un memorial a un genio literario, sino también como un símbolo del impacto duradero de las obras de Shakespeare en el mundo.

Al estar frente a este notable monumento, tómate un momento para reflexionar sobre la vida y el legado de William Shakespeare. Sus palabras han trascendido el tiempo, y este monumento sirve como un recordatorio conmovedor del hombre detrás de las obras maestras. Ya seas un estudioso devoto de Shakespeare o un admirador casual, el monumento funerario de Shakespeare en Stratford-upon-Avon es un destino imprescindible que ofrece una conexión profunda con el legado perdurable del Bardo.