El Castillo de los Moros, conocido localmente como Castelo dos Mouros, es una fascinante fortaleza medieval situada en las colinas de Sintra, Portugal. Este sitio histórico, con sus impresionantes muros de piedra y vistas panorámicas, narra una historia de conquistas, resistencia y esplendor arquitectónico. Ubicado a solo 25 kilómetros al noroeste de Lisboa, el Castillo de los Moros es un destino imprescindible tanto para los aficionados a la historia como para los turistas casuales.
Los orígenes del Castillo de los Moros se remontan a los siglos VIII y IX, cuando fue construido por los moros durante el periodo de la Iberia musulmana. El castillo fue estratégicamente edificado para proteger a la población agrícola de la región. En 1031, el rey de Badajoz transfirió el territorio, incluyendo Sintra, a Alfonso VI de León y Castilla en un intento de asegurar una alianza. Sin embargo, esto no impidió que el castillo cayera en manos de la dinastía almorávide.
En 1147, después de la conquista de Lisboa por Afonso Henriques, el castillo se rindió a las fuerzas cristianas. El rey Afonso Henriques confió la seguridad del castillo a 30 habitantes, otorgándoles privilegios en una carta firmada en 1154. Este movimiento incentivó a los colonos a habitar el castillo y asegurar la seguridad y desarrollo de la región.
Durante la segunda mitad del siglo XII, se construyó una capilla dentro de los muros del castillo, que más tarde se convirtió en la sede parroquial. El rey Sancho I de Portugal inició los esfuerzos de remodelación y construcción. En 1375, el rey Fernando I de Portugal, bajo el consejo de João Annes de Almada, ordenó la reconstrucción del castillo. A pesar de estos esfuerzos, la importancia militar del castillo disminuyó gradualmente a medida que los habitantes se trasladaron al antiguo pueblo de Sintra.
Para el siglo XV, la capilla aún estaba en uso, pero más tarde fue abandonada y solo utilizada por la pequeña comunidad judía de la parroquia. Los judíos fueron expulsados por Manuel I de Portugal, y el castillo fue completamente abandonado en el siglo XVI. El terremoto de Lisboa de 1755 causó daños significativos a la capilla y a la estabilidad del castillo.
En 1838, el rey Fernando II de Portugal asumió la tarea de conservar y mejorar el castillo. Consolidó los muros, reforestó el área y conservó la capilla. Las reformas, supervisadas por Wilhelm Ludwig von Eschwege, tenían como objetivo preservar la importancia histórica del castillo mientras lo hacían más accesible para los visitantes.
Los visitantes del Castillo de los Moros son recibidos por la impresionante vista de sus muros de piedra serpenteando sobre el terreno granítico de las montañas de Sintra. El castillo ofrece vistas panorámicas del municipio de Sintra y, en días claros, incluso de Mafra y Ericeira. La ubicación del castillo dentro del Parque Natural de Sintra-Cascais añade a su encanto, con vegetación densa y diversa rodeando el área.
La arquitectura del castillo se caracteriza por su plan irregular, siguiendo un perímetro de 450 metros en la cima de un acantilado montañoso. La doble línea de muros militares, con torretas circulares y cuadradas, gruesos almenas y merlones en forma de pirámide, refleja su importancia estratégica en su tiempo. La entrada principal del castillo está protegida por dos torretas y almenas, llevando a los visitantes al corazón de la fortaleza.
Dentro de los muros del castillo, los visitantes pueden explorar las ruinas de antiguos edificios, incluyendo bodegas, corrales y una cisterna. La cisterna subterránea, accesible a través de un acceso de tres metros, tiene 18 metros de largo, 6 metros de ancho y 6 metros de alto, mostrando el ingenioso sistema de recolección de agua del castillo.
La torre más alta, conocida como la torre real, ofrece impresionantes vistas del paisaje circundante. El carácter romántico del castillo se acentúa por su vegetación natural y exótica, convirtiéndolo en un lugar perfecto para la fotografía y la contemplación.
Fuera de la muralla secundaria del castillo se encuentra la Capilla de São Pedro, una nave rectangular con un presbiterio estrecho y más bajo. Construida de piedra caliza y mampostería, la pared sur de la capilla presenta una puerta arqueada sostenida por columnas y capiteles decorativos con motivos de vegetación y animales fantásticos. La fachada norte, con una abertura de 1.5 metros, corresponde a una puerta primitiva elevada debido al terreno.
La capilla principal tiene una bóveda de cañón con restos de frescos, ofreciendo un vistazo a la vida religiosa de los habitantes del castillo. Las ruinas de la capilla son un testimonio de la importancia histórica y arquitectónica del castillo.
Explorar el Castillo de los Moros es un viaje a través del tiempo, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de sumergirse en la rica historia y la impresionante arquitectura de esta fortaleza medieval. Las vistas panorámicas del castillo, sus exuberantes alrededores y sus bien conservadas ruinas lo convierten en un destino cautivador para todos los que lo visitan.
Ya seas un aficionado a la historia, un amante de la naturaleza o simplemente busques una experiencia única, el Castillo de los Moros es una atracción imperdible en Sintra. Sus muros resuenan con historias de conquistas, resistencia y brillantez arquitectónica, convirtiéndolo en una parte inolvidable de cualquier viaje a Portugal.
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