En el corazón de Siegen, en Renania del Norte-Westfalia, Alemania, se encuentran dos estatuas emblemáticas que representan la rica herencia industrial de la ciudad: Henner y Frieder. Estas esculturas de bronce, creadas por el talentoso artista Friedrich Reusch en 1902, simbolizan a un minero (Henner) y a un obrero de fundición (Frieder), rindiendo homenaje a la importancia histórica de la región en la minería y la metalurgia.
El origen de Henner y Frieder se remonta a principios del siglo XX. Reusch creó estas estatuas para la Exposición Industrial y Comercial de 1902 en Düsseldorf, donde fueron el centro de atención de la presentación de las empresas del Siegerland. Las estatuas fueron fundidas por la fundición berlinesa Schäffer & Walker y posteriormente donadas a la ciudad de Siegen por la Asociación Minera y Metalúrgica.
Reusch comenzó a trabajar en estas esculturas en 1889, inspirándose en trabajadores reales del Sieghütter Hammerwerk. Phillip Hüttenhain de Seelbach fue el modelo para el minero, mientras que Friedrich Bingener de Dreis-Tiefenbach posó para el obrero de fundición. Cada modelo fue recompensado con 50 marcos por su contribución.
El 28 de septiembre de 1904, Henner y Frieder encontraron su hogar permanente en los pilares centrales reforzados del Puente de Sieg, construido en 1882. Las estatuas fueron colocadas sobre pedestales de arenisca roja, elaborados por el cantero Kögler, y adornados con inscripciones. El pedestal de Frieder llevaba la inscripción, Arbeit ist des Bürgers Zierde, Segen ist der Mühe Preis (El trabajo es el adorno del ciudadano, la bendición es el premio del esfuerzo), mientras que el pedestal de Henner decía, Wer Bergwerk will bauen, muß Gott vertrauen (Quien quiera construir una mina debe confiar en Dios).
Durante la década de 1930, las estatuas fueron retiradas temporalmente debido a la reconstrucción del Puente de Sieg, que fue reemplazado por un puente de hormigón armado. Henner y Frieder fueron reinstalados en el nuevo puente en enero de 1934, justo antes de su reapertura oficial en marzo del mismo año. Sin embargo, su viaje estaba lejos de terminar.
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Al final de la Segunda Guerra Mundial, el puente fue destruido por la Wehrmacht el 31 de marzo de 1945, haciendo que las estatuas cayeran al río Sieg. Después de varias semanas, las estatuas fueron recuperadas y almacenadas en el Eintracht-Bunker. Las esculturas sufrieron daños significativos durante la destrucción del puente, lo que requirió un extenso trabajo de restauración.
Una vez restauradas, Henner y Frieder fueron devueltas a su ubicación original en el puente, ahora posicionadas en las cabeceras del puente que conducen a Heeserstraße y Siegstraße. A lo largo de los años, su ubicación cambió ligeramente debido a varios proyectos de construcción, incluyendo la edificación del City-Kaufhaus y el voladizo de Siegplatte. Para el verano de 2012, las estatuas se encontraban una al lado de la otra en el borde de Siegplatte cerca del Bahnhofsbrücke.
Como parte del proyecto de reurbanización Siegen – zu neuen Ufern (Siegen – a nuevas orillas), Siegplatte fue demolida, lo que llevó a la búsqueda de una nueva ubicación para Henner y Frieder. El 10 de agosto de 2012, las estatuas fueron desmanteladas y almacenadas, inicialmente planeadas para un período de aproximadamente 15 meses. Sin embargo, no fue hasta el 10 de septiembre de 2015 que las estatuas fueron reinstaladas en el nuevo Oberstadtbrücke, que conecta las partes alta y baja de Siegen. Hoy en día, Henner y Frieder se encuentran orgullosamente frente a frente, simbolizando el espíritu perdurable del pasado industrial de Siegen.
Para los visitantes de Siegen, Henner y Frieder ofrecen una visión de la rica historia de la ciudad. Estas estatuas no solo conmemoran el trabajo y la dedicación de los trabajadores de la región, sino que también sirven como testimonio de la resiliencia y perseverancia de la comunidad. Al pararse frente a Henner y Frieder, tómese un momento para reflexionar sobre la rica herencia industrial que ha moldeado Siegen y aprecie la artesanía y el arte que dieron vida a estas estatuas.
Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o simplemente estés explorando las encantadoras calles de Siegen, una visita a Henner y Frieder es imprescindible. Estas estatuas son más que simples figuras de bronce; son un símbolo de la identidad de la ciudad y un tributo a los individuos trabajadores que contribuyeron a su desarrollo. Así que asegúrate de incluir a Henner y Frieder en tu itinerario y descubre la fascinante historia detrás de estas esculturas icónicas.
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