Erigida con orgullo en el corazón del histórico Pioneer Square de Seattle, la Smith Tower es un testimonio atemporal de las ambiciones de la ciudad a principios del siglo XX. Completada en 1914, este icónico rascacielos fue en su día el edificio más alto al oeste del río Misisipi, título que mantuvo hasta 1931. Con su distintivo techo en forma de pirámide y su elegante fachada de terracota blanca, la Smith Tower no solo es una maravilla arquitectónica, sino también un faro de la rica historia y vibrante cultura de Seattle.
La historia de la Smith Tower comienza con su homónimo, Lyman Cornelius Smith, un destacado industrial conocido por sus emprendimientos en armas de fuego y máquinas de escribir. Aunque L.C. Smith falleció antes de la finalización de la torre, su visión fue realizada por su hijo, Burns Lyman Smith. La construcción de la torre fue una declaración audaz del creciente poder económico de Seattle tras la Fiebre del Oro de Klondike, un período que vio un aumento del interés financiero del Este en la ciudad.
Diseñada por la firma de arquitectura Gaggin & Gaggin, con sede en Syracuse, la Smith Tower fue inicialmente planeada como un edificio de 14 pisos. Sin embargo, inspirados por el potencial de la ciudad y el deseo de eclipsar al edificio National Realty de Tacoma, el plan evolucionó hasta convertirse en un rascacielos de 38 pisos. Cuando abrió sus puertas en 1914, la Smith Tower era el edificio más alto fuera de Nueva York y el tercero más alto del mundo, solo detrás de la Metropolitan Life Insurance Company Tower y el Singer Building en Nueva York.
El diseño de la Smith Tower es una brillante mezcla de estilos Beaux-Arts y neoclásico, caracterizado por su construcción con estructura de acero y revestimiento de terracota blanca. La base del edificio está adornada con granito, lo que le da una apariencia robusta y majestuosa. La característica más llamativa de la torre es su techo en forma de pirámide, que alberga un tanque de agua de 12,000 galones y sirve como un hito visual visible desde millas de distancia.
En su interior, la Smith Tower cuenta con una gama de comodidades modernas para su época, incluyendo ocho ascensores de alta velocidad que podían transportar hasta 22,000 pasajeros diariamente, una planta de calefacción y un sistema de enfriamiento de agua. El interior del edificio es tan cautivador como su exterior, con detalles ornamentales y acabados lujosos que reflejan la opulencia de principios del siglo XX.
Los visitantes de la Smith Tower están de enhorabuena al retroceder en el tiempo y explorar esta joya histórica. La torre ofrece una mezcla única de historia, arquitectura y vistas impresionantes, lo que la convierte en un destino imprescindible en Seattle.
Uno de los puntos destacados de una visita a la Smith Tower es la Sala China, ubicada en el piso 35. Esta sala bellamente decorada presenta intrincadas tallas de madera y muebles antiguos, creando una atmósfera de elegancia y tranquilidad. La Sala China también alberga la Silla de los Deseos, una pieza bellamente tallada que, según la leyenda, concede un deseo a quien se siente en ella.
Ninguna visita a la Smith Tower estaría completa sin un viaje al Observatorio, ubicado en el piso 35. Desde aquí, los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas del horizonte de Seattle, Elliott Bay y las montañas circundantes. La plataforma de observación al aire libre ofrece un punto de vista perfecto para apreciar la belleza de la ciudad y capturar fotografías impresionantes.
El Observatorio de la Smith Tower también cuenta con un bar y una cafetería, donde los visitantes pueden relajarse y disfrutar de una bebida o un refrigerio mientras contemplan las vistas. Es un lugar ideal para descansar y reflexionar sobre la importancia histórica y el esplendor arquitectónico de la torre.
La Smith Tower no es solo un edificio; es un tesoro de historias y leyendas. Uno de los relatos más intrigantes es el del fantasma residente de la torre, conocido como la Dama de Azul. Según la tradición local, el espíritu de una mujer vestida de azul ha sido visto deambulando por los pasillos de la torre, añadiendo un elemento de misterio e intriga a este hito histórico.
Otro aspecto fascinante de la Smith Tower es su papel en la historia de la era de la Prohibición en Seattle. Durante la década de 1920, se rumoreaba que la Sala China de la torre era un speakeasy, donde los clientes podían disfrutar de una bebida clandestina lejos de los ojos curiosos de la ley. Hoy en día, la Smith Tower abraza este colorido pasado con eventos temáticos y tours que celebran su rica historia.
Más de un siglo después de su finalización, la Smith Tower sigue siendo un símbolo querido de la resiliencia e innovación de Seattle. Designada como un hito de Seattle en 1984, la torre continúa cautivando a los visitantes con su elegancia atemporal y rica historia. Ya seas un entusiasta de la arquitectura, un aficionado a la historia o simplemente estés buscando una experiencia única en Seattle, la Smith Tower ofrece algo para todos.
Al explorar la Smith Tower y disfrutar de sus impresionantes vistas, serás transportado a una época en la que los rascacielos eran un símbolo de progreso y ambición. Este edificio icónico es un testimonio de la visión y determinación de quienes lo construyeron, y continúa inspirando asombro y admiración en todos los que lo visitan.
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