Schwäbisch Gmünd, una encantadora ciudad en Baden-Württemberg, Alemania, alberga una joya histórica notable: el Prediger. Este antiguo monasterio dominicano, ahora un centro cultural vibrante, es un testimonio de siglos de historia, resiliencia y transformación. Ubicado en el corazón de la ciudad en Johannisplatz, frente a la iglesia románica de San Juan, el Prediger invita a los visitantes a explorar su rico pasado y su dinámico presente.
Los orígenes del Prediger se remontan a 1294, cuando el convento de Gmünd se unió a la Orden Dominicana, probablemente establecido desde Esslingen. La leyenda cuenta que el monasterio fue fundado en un pabellón de caza donado por una noble como acto de penitencia, transformando un lugar de pecado en un santuario de Dios. La iglesia del monasterio fue dedicada a María Magdalena, la patrona de los pecadores arrepentidos. Sin embargo, los historiadores creen que la fundación ocurrió en una casa señorial perteneciente a la familia Rechberg, sucesores de los Hohenstaufen en la zona de Gmünd, o a la comunidad de la ciudad como sucesores de los señores de la ciudad de Hohenstaufen.
A mediados del siglo XIV, se construyó una nueva iglesia gótica, completada alrededor de 1356, como lo demuestran las primeras misas celebradas allí. La iglesia se convirtió en el lugar de descanso final para varios miembros de la familia Rechberg. El siglo XVIII vio una significativa transformación barroca del monasterio bajo la guía de Dominikus Zimmermann, con la primera piedra colocada el 2 de julio de 1724. La renovación barroca de la iglesia, dirigida por Johann Michael Keller el Joven, se completó en 1764, convirtiéndola en la segunda construcción de iglesia más grande de la ciudad imperial después de la Münster de Gmünd.
El destino del monasterio cambió drásticamente en 1802 cuando la ciudad imperial pasó a Württemberg. Los monjes fueron obligados a irse el 29 de diciembre, y el monasterio fue convertido en un cuartel, con la iglesia transformada en un almacén de madera y luego en un establo para caballos. Este período vio una destrucción significativa del interior de la iglesia, incluyendo la pérdida del fresco del techo barroco de Johann Anwander, quedando solo un dibujo de diseño en la Colección Gráfica Estatal en Múnich.
En 1919, la ciudad tomó posesión de los antiguos cuarteles, albergando 30 apartamentos de emergencia. El uso del edificio evolucionó con los años, estableciéndose oficinas nazis y espacios culturales en 1938, y luego convirtiéndose en 200 apartamentos de emergencia después de la Segunda Guerra Mundial. De 1947 a 1965, se debatió sobre el futuro del edificio, con una propuesta en 1960 para demolerlo y construir una tienda departamental. Sin embargo, una iniciativa ciudadana llevó a la decisión de renovarlo en 1965. El centro cultural fue inaugurado el 23 de marzo de 1973, aunque la restauración implicó alteraciones significativas a las estructuras medievales y barrocas restantes.
Entre 2010 y 2012, el Prediger pasó por extensas renovaciones, costando alrededor de nueve millones de euros, para restaurar su apariencia original tanto como fuera posible. Hoy en día, el exterior del edificio presenta dos placas conmemorativas: una de Jakob Wilhelm Fehrle en el ápice del coro, en honor a más de 3,000 oficiales y soldados caídos en la Primera Guerra Mundial, y otra en el lado sur del coro, instalada inicialmente en 1995, que enumera a las víctimas del nacionalsocialismo en Schwäbisch Gmünd.
Desde 1973, el Prediger alberga el Museo Municipal y, desde 1994, la Galería en el Prediger, que regularmente organiza exposiciones temporales. El centro cultural incluye un patio cubierto, un gran y pequeño salón en la antigua iglesia del monasterio, y el refectorio barroco con estuco del siglo XVIII para diversos eventos.
La historia del museo se remonta a 1876, lo que lo convierte en uno de los museos más antiguos de Baden-Württemberg. Inicialmente fundado como una sociedad por una iniciativa ciudadana, el museo cuenta con una de las colecciones más significativas de la región. Un hito importante fue la donación de la colección Erhard por el fabricante Julius Erhard en 1890, añadiendo más de 1,000 objetos a las posesiones del museo. Hoy en día, la Sociedad del Museo de Gmünd continúa apoyando al museo, que alberga aproximadamente 13,000 obras en los campos del arte, la joyería y la artesanía, convirtiéndolo en uno de los museos más grandes del estado.
La colección del museo incluye obras de Albrecht Dürer, Georg Strobel, Hans Baldung Grien y Emanuel Leutze, dos hijos de la ciudad. Inicialmente sirviendo como una colección modelo y luego como un museo industrial, el museo se centra en la orfebrería y platería local, un sector significativo de comercio y producción en Schwäbisch Gmünd. La colección también incluye tesoros eclesiásticos de varios monasterios disueltos, incluido el Prediger, y el extenso tesoro de la Münster de Gmünd. El museo también presenta objetos litúrgicos, figuras y una pintura de panel de 1419 que representa el velo de Verónica. Desde 2013, copias de las Insignias Imperiales se exhiben en el tesoro del museo.
Debido a la ubicación de la ciudad en el Limes y las extensas excavaciones arqueológicas, el museo también cuenta con una colección de artefactos romanos. La colección del museo se expande continuamente a través de herencias, donaciones y compras.
Inaugurada en 1994, la galería se encuentra en la planta baja de la antigua iglesia del monasterio. El espacio de exhibición, con su diseño moderno, aún refleja la disposición de tres naves de la iglesia, con grandes ventanas que permiten abundante luz natural. La galería organiza alrededor de cinco exposiciones anualmente, con un enfoque en temas relacionados con la naturaleza y el paisaje.
A lo largo de los años, la galería ha albergado numerosas exposiciones notables, incluyendo:
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