El Faro del Muelle de Scarborough, erguido con orgullo en el Muelle Vincent de la histórica ciudad costera de Scarborough, en North Yorkshire, es un símbolo tanto de orientación marítima como de intriga histórica. Este encantador faro, con su distintiva torre blanca, ha guiado a los marineros de manera segura hacia el puerto durante más de dos siglos, y su historia es tan cautivadora como las impresionantes vistas que ofrece del Mar del Norte.
La historia del Faro del Muelle de Scarborough se remonta a un Acta del Parlamento en 1732, que tenía como objetivo mejorar las instalaciones del muelle y puerto en Scarborough. Esto condujo a la construcción del Muelle Vincent, nombrado así en honor al ingeniero William Vincent, quien supervisó su desarrollo. La referencia más antigua a una luz mostrada desde el muelle data de 1804, y para 1806, se estableció definitivamente un faro en el muelle, diseñado por un topógrafo llamado Nixon.
Inicialmente, el faro era un edificio circular de ladrillo con un techo plano, coronado con un brasero de carbón. Esta primera forma de iluminación servía como luz de marea, guiando a los barcos solo durante condiciones específicas de marea. Sin embargo, el brasero de carbón fue reemplazado pronto por seis velas de sebo, que fueron colocadas en una sala de luz dentro de la torre y mejoradas con un revestimiento de estaño, que luego se actualizó a un reflector de cobre en 1818.
El faro experimentó mejoras significativas en 1843 cuando su altura se aumentó en 17 pies, llevando la altura total a 51 pies. Esta mejora fue acompañada por la construcción de nuevas viviendas para el maestro del puerto y el guardián del faro. Un año después, se añadió una nueva sala de linterna, que albergaba la última Bude-Light, conectada a las obras de gas de la ciudad. Esta poderosa luz brillaba en rojo hacia el mar y en blanco hacia el puerto, siendo visible hasta a 13 millas náuticas de distancia.
A pesar de su brillo, la Bude-Light era costosa de operar, y en 1845, fue reemplazada por un quemador de gas de cinco mechas de 4 pulgadas más económico, que tenía un alcance más corto de 4 millas náuticas. El faro continuó evolucionando, con pisos adicionales añadidos al bloque de alojamiento en 1850.
Para la época de la Primera Guerra Mundial, el Faro del Muelle de Scarborough había hecho la transición a la energía eléctrica. Sin embargo, su existencia tranquila se vio interrumpida el 16 de diciembre de 1914, cuando la Marina Imperial Alemana lanzó un ataque contra Scarborough, Hartlepool y Whitby. Scarborough fue golpeada por 520 proyectiles, y el faro sufrió daños significativos cuando el último proyectil disparado a la ciudad golpeó su centro. Aunque el proyectil no explotó, dejó la torre inestable, lo que requirió la demolición de su mitad superior solo tres días después.
Reconstruir el faro fue un desafío debido a la falta de fondos públicos y la cobertura de seguro insuficiente. No obstante, el Gremio de Ciudadanos de Scarborough movilizó a la comunidad, recaudando £2,225 para cubrir los costos de reparación. El 22 de diciembre de 1931, el faro reconstruido fue encendido nuevamente, presentando una torre de 49 pies de altura coronada con una linterna octogonal. Inicialmente, mostraba una luz roja, pero luego se cambió a una luz isofásica blanca para distinguirla de las luces de la ciudad. El faro también fue equipado con una sirena de niebla.
Las viviendas adyacentes, desocupadas por el maestro del puerto en 1937, han servido como sede del Club de Yates de Scarborough desde 1952. En 1940, la gestión del faro fue transferida de los Comisionados del Puerto al Consejo del Municipio, asegurando su operación y mantenimiento continuos.
Hoy en día, el Faro del Muelle de Scarborough sigue siendo una ayuda activa para la navegación, propiedad y operado por el Consejo del Municipio de Scarborough. Su torre blanca, erguida contra el telón de fondo del Mar del Norte, continúa guiando a los marineros de manera segura hacia el puerto, tal como lo ha hecho durante más de dos siglos. Los visitantes de Scarborough pueden disfrutar de las pintorescas vistas del faro desde el Muelle Vincent, un testimonio de la rica herencia marítima de la ciudad y su resistencia frente a la adversidad.
Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado marítimo, o simplemente alguien que aprecia la belleza de los hitos costeros, el Faro del Muelle de Scarborough ofrece una fascinante mirada al pasado y un faro de esperanza para el futuro. Su presencia duradera es un recordatorio del papel vital que los faros han desempeñado en garantizar la seguridad de los marineros y la prosperidad de las comunidades costeras.
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