El Salt Lake Tabernacle, una maravilla histórica y arquitectónica, se erige con orgullo en Temple Square, en Salt Lake City, Utah. Esta estructura icónica, a menudo conocida como el Tabernáculo Mormón, ha sido un lugar central de reunión para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) desde su finalización en 1867. Reconocido por su diseño único, sus notables acústicas y el majestuoso Coro del Tabernáculo, sigue siendo un destino imprescindible para turistas y aficionados a la historia.
El Salt Lake Tabernacle fue concebido en una época de gran ambición y fe. Inspirado por un intento anterior de construir un tabernáculo de lona en Nauvoo, Illinois, su construcción comenzó en 1863 bajo la dirección de Brigham Young, el entonces presidente de la Iglesia SUD. El objetivo era crear un gran espacio abierto sin pilares interiores que obstruyeran la vista de la congregación. El diseño innovador fue llevado a la realidad por el ingeniero civil Henry Grow, quien utilizó un sistema de arcos de celosía para soportar el techo en forma de cúpula.
El proceso de construcción fue nada menos que milagroso. Los escépticos dudaban de la viabilidad de un techo tan grande sin soportes interiores, pero la destreza ingenieril de Grow prevaleció. El techo, que abarca 150 pies de ancho, 250 pies de largo y se eleva a 80 pies de altura, se completó en 1867. La estructura del techo del Tabernáculo, de nueve pies de grosor y mantenida unida por clavijas de madera y cuero crudo, ha resistido el paso del tiempo, requiriendo solo renovaciones menores a lo largo de los años.
La arquitectura del Tabernáculo es una mezcla de simplicidad y grandeza. La base y los pilares de arenisca del edificio proporcionan una base sólida para el amplio techo. Los bancos y columnas originales de madera, pintados a mano para parecer roble y mármol, fueron reemplazados por bancos de roble durante las renovaciones de 2007, mejorando tanto la comodidad como la estética.
La característica más llamativa del Tabernáculo es su órgano de tubos, que ha evolucionado significativamente desde su construcción original en 1867. El órgano actual, completado en 1948 por G. Donald Harrison de la compañía Aeolian-Skinner, cuenta con 11,623 tubos, lo que lo convierte en uno de los órganos de tubos más grandes e impresionantes del mundo. La fachada del órgano, adornada con tubos de exhibición de 32 pies hechos de madera, llama la atención y añade majestuosidad al interior del edificio.
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El Salt Lake Tabernacle es mundialmente conocido por su excepcional acústica. Construido antes de la llegada de la amplificación electrónica, el diseño del Tabernáculo asegura que incluso los sonidos más leves se puedan escuchar claramente de un extremo al otro del edificio. La forma elíptica del techo, inspirada en la observación de Brigham Young sobre las propiedades acústicas de la boca humana, enfoca el sonido de tal manera que se puede escuchar la caída de un alfiler a más de 250 pies de distancia.
Truman O. Angell, otra figura clave en la construcción del Tabernáculo, mejoró aún más la acústica al añadir una galería (balcón) en 1870. Esta adición resolvió problemas acústicos pendientes y consolidó la reputación del Tabernáculo como uno de los edificios más acústicamente perfectos del mundo.
Ninguna visita al Salt Lake Tabernacle estaría completa sin experimentar las impresionantes actuaciones del Coro del Tabernáculo. Con una historia que abarca más de un siglo, el coro se ha convertido en sinónimo del propio Tabernáculo. La transmisión semanal del coro, Música y la Palabra Hablada, es la transmisión continua más antigua en la historia de la red, mostrando el talento excepcional del coro y las notables acústicas del Tabernáculo a audiencias de todo el mundo.
En 2005, el Tabernáculo se sometió a extensas renovaciones para asegurar su integridad estructural y modernizar sus instalaciones. Las renovaciones, completadas en 2007, incluyeron la adaptación sísmica, la adición de nuevos vestuarios y una biblioteca musical para los miembros del coro, y la creación de tres estudios de grabación debajo del piso principal. El estrado también fue remodelado para acomodar diversas disposiciones de asientos y actuaciones, mejorando aún más la versatilidad del edificio.
Las renovaciones conservaron el encanto histórico del Tabernáculo mientras incorporaban comodidades modernas, asegurando que siga siendo un hito funcional y querido para las generaciones futuras.
Aunque las conferencias generales semestrales de la Iglesia SUD se han trasladado al Centro de Conferencias más grande desde el año 2000, el Salt Lake Tabernacle continúa desempeñando un papel vital en la comunidad. Sirve como un lugar de desbordamiento durante las conferencias y sigue siendo un destino popular para turistas y locales por igual.
El legado perdurable del Tabernáculo es un testimonio de la visión y dedicación de sus constructores y la comunidad a la que sirve. Sus paredes resuenan con las voces del pasado, y sus pasillos vibran con las melodías armoniosas del Coro del Tabernáculo, haciendo de él una experiencia verdaderamente inolvidable para todos los que lo visitan.
En conclusión, el Salt Lake Tabernacle es más que un edificio histórico; es un símbolo de fe, innovación y comunidad. Su brillantez arquitectónica, perfección acústica e historia rica lo convierten en una parada esencial en cualquier recorrido por Salt Lake City. Ya sea que seas un aficionado a la historia, un amante de la música o simplemente busques un lugar de belleza e inspiración, el Salt Lake Tabernacle ofrece una experiencia que es tanto enriquecedora como impresionante.
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