La Catedral de Salerno, conocida localmente como Cattedrale di Salerno, es un impresionante testimonio de la rica historia y el esplendor arquitectónico de Salerno, Italia. Oficialmente llamada Cattedrale Primaziale Metropolitana di Santa Maria degli Angeli, San Matteo e San Gregorio VII, esta magnífica catedral es el principal lugar de culto católico de la ciudad. Con sus orígenes que se remontan al siglo XI, la Catedral de Salerno es un tesoro de importancia histórica y artística, ofreciendo a los visitantes un fascinante viaje a través del tiempo.
La Catedral de Salerno fue construida entre 1080 y 1085, tras la conquista de la ciudad por Roberto Guiscardo. La catedral fue consagrada en junio de 1084 por el Papa Gregorio VII, quien estaba exiliado en Salerno en ese momento. Construida sobre el sitio de una antigua iglesia cristiana primitiva dedicada a Santa Maria degli Angeli, que a su vez se erigió sobre las ruinas de un templo romano, la construcción inicial de la catedral fue relativamente modesta. Sin embargo, el descubrimiento de las reliquias de San Mateo, enterradas en la antigua iglesia el 4 de mayo de 954, llevó a la expansión del proyecto.
A lo largo de los siglos, la Catedral de Salerno ha sufrido numerosas renovaciones y modificaciones, especialmente después del terremoto de 1688. Estas renovaciones fueron realizadas por los arquitectos Ferdinando Sanfelice, Arcangelo Guglielmelli y Carlo Buratti, quienes fueron responsables de la apariencia actual del interior de la catedral y del techo abovedado. Esfuerzos recientes han restaurado parcialmente la catedral a su estructura románica original, permitiendo a los visitantes apreciar su grandeza histórica.
Al acercarse a la Catedral de Salerno, uno es recibido por su fachada barroca y la impresionante Porta dei Leoni (Puerta de los Leones), llamada así por las estatuas de leones que flanquean sus lados. Estas estatuas simbolizan la fuerza de Cristo y su poder para condenar, mientras que una leona amamantando a su cachorro representa la caridad y la misericordia salvadora de Cristo. El arquitrabe sobre la puerta lleva una inscripción que conmemora la alianza entre los principados de Salerno y Capua, y el friso representa una planta de vid, simbolizando la sangre salvadora de Cristo.
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Al entrar por la Porta dei Leoni, los visitantes se encuentran en el espacioso atrio de la catedral, uno de los pocos ejemplos restantes de un quadriportico románico en Italia, junto a la Basílica de Sant'Ambrogio en Milán. El atrio está rodeado por una columnata, con columnas provenientes del cercano Foro Romano en Piazza Conforti, coronadas con arcos adornados con incrustaciones de piedra volcánica. La logia superior, con ventanas biforas y pentaforas, se considera el punto de partida de la arquitectura mediterránea.
En el centro del atrio una vez estuvo una fuente monolítica de granito, ahora reubicada en la Villa Comunale de Nápoles. La fuente actual es una pila bautismal histórica, añadiendo a la serena atmósfera del atrio. El atrio también alberga varios sarcófagos romanos reutilizados como tumbas, incluyendo la notable tumba de Capograsso, el sarcófago de Margherita di Durazzo y la tumba del Duque Guglielmo, envuelta en leyenda local.
Adyacente al lado sur del quadriportico se encuentra el monumental campanile de la Catedral de Salerno, un impresionante ejemplo de arquitectura árabe-normanda. Con casi 52 metros de altura y una base de aproximadamente diez metros por lado, el campanile fue encargado por el Arzobispo Guillermo de Rávena entre 1137 y 1152. La torre está compuesta por cuatro niveles, con los dos inferiores construidos de travertino para mayor estabilidad, y los dos superiores de ladrillo más ligero. Cada nivel está adornado con amplias ventanas biforas, distribuyendo el peso hacia las esquinas.
La sección superior del campanile es particularmente notable, con doce arcos entrelazados en materiales alternos, contribuyendo al distintivo ambiente cultural de la región de Salerno-Amalfi. La cúpula está rodeada por una banda de estrellas de seis puntas, añadiendo a la intrincada belleza del campanile.
Dentro de la Catedral de Salerno, los visitantes son tratados con una armoniosa mezcla de elementos románicos y barrocos. El interior, diseñado por Carlo Buratti, presenta un magnífico techo abovedado y una variedad de obras de arte y artefactos religiosos. La cripta de la catedral, un aula con columnas y ábsides que corresponden a los del transepto superior, es una característica única en el sur de Italia. Este tipo de cripta, común en el norte de Italia y Europa, era inusual en la región en ese momento y ha influido en otras iglesias de la zona.
La Catedral de Salerno no es solo un lugar de culto; es un museo viviente de historia, arte y arquitectura. Sus muros cuentan la historia del pasado de Salerno, desde sus raíces cristianas tempranas hasta sus transformaciones románicas y barrocas. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, la Catedral de Salerno ofrece una experiencia rica y gratificante que dejará una impresión duradera.
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