Escondida en la histórica ciudad de Salem, Massachusetts, la Casa de los Siete Tejados se erige como un testimonio de la arquitectura colonial y la historia literaria estadounidense. Esta encantadora mansión, también conocida como la Mansión Turner-Ingersoll, no es solo una reliquia del pasado, sino un museo viviente que invita a los visitantes a retroceder en el tiempo y descubrir las historias que la han moldeado.
La historia de la Casa de los Siete Tejados comienza en 1668, cuando fue construida para el Capitán John Turner, un próspero capitán de mar y comerciante. Originalmente una estructura modesta de dos habitaciones con una enorme chimenea central, la casa se expandió con los años para acomodar a la creciente familia Turner. Para 1676, la casa contaba con una gran extensión al sur con una sala y un gran dormitorio, con techos más altos y elementos decorativos que reflejaban la riqueza de la familia.
Con los altibajos de la fortuna de los Turner, la casa también cambió. John Turner II remodeló la mansión en estilo georgiano, agregando paneles de madera y ventanas de guillotina, algunos de los primeros ejemplos de decoración georgiana en América del Norte. A pesar de estos cambios, la casa mantuvo su encanto colonial y continuó siendo un símbolo del legado de los Turner hasta que John Turner III perdió la fortuna familiar, lo que llevó a la adquisición de la propiedad por los Ingersoll.
La Casa de los Siete Tejados ganó fama literaria gracias a la novela homónima de Nathaniel Hawthorne de 1851. Hawthorne, un pariente de los Ingersoll, se inspiró en la rica historia de la casa y sus peculiaridades arquitectónicas, como las vigas y mortajas en el ático que indicaban la ubicación de antiguos tejados. Aunque la casa tenía solo tres tejados durante la época de Hawthorne, la idea de siete tejados capturó su imaginación y se convirtió en la piedra angular de su novela.
La conexión de Hawthorne con la casa iba más allá de su arquitectura. A menudo era entretenido por su prima Susannah Ingersoll, quien compartía historias del pasado de la casa y sus antiguos habitantes. Estos relatos, junto con el aura misteriosa de la casa, influyeron en la representación de Hawthorne de la mansión como una entidad viviente con sus propios secretos e historias que contar.
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Hoy en día, la Casa de los Siete Tejados funciona como un museo, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de explorar sus 17 habitaciones y más de 8,000 pies cuadrados de historia. Al cruzar sus puertas, serás transportado a una era pasada, con cada habitación meticulosamente restaurada para reflejar diferentes períodos en la historia de la casa.
Uno de los puntos destacados del recorrido es la escalera secreta, oculta detrás de un falso fondo en lo que parece ser un armario de madera. Esta escalera conduce al ático, añadiendo un elemento de intriga y aventura a tu visita. La casa también cuenta con vigas y vigas originales, formas inusuales de aislamiento de paredes y extensos paneles georgianos, ofreciendo una visión del arte de la época.
En 1908, la filántropa Caroline O. Emmerton compró la casa y emprendió su restauración con la ayuda del arquitecto de Boston Joseph Everett Chandler. La visión de Emmerton era crear un museo que no solo preservara la historia de la casa, sino que también apoyara a la comunidad local a través de la Asociación del Asentamiento de la Casa de los Siete Tejados. Las tarifas de admisión del museo financian programas para la comunidad inmigrante local, incluyendo clases de inglés y ciudadanía, continuando el legado de servicio comunitario de Emmerton.
Durante la restauración, Emmerton hizo varios cambios para alinear la casa con la descripción romantizada de Hawthorne. Reconstruyó tejados faltantes, añadió una tienda de centavos similar a la operada por Hepzibah Pyncheon en la novela, y creó una representación del Pozo de Maule en el jardín. Estas adiciones mejoran la experiencia del visitante, haciendo que la casa se sienta como una encarnación viviente de la obra maestra literaria de Hawthorne.
Adyacente a la Casa de los Siete Tejados se encuentra la Casa Natal de Nathaniel Hawthorne, que fue trasladada a su ubicación actual para crear un sitio histórico coherente. Los visitantes pueden explorar la casa donde Hawthorne nació y vivió hasta los cuatro años, obteniendo más información sobre la vida temprana del autor y el entorno que moldeó su carrera literaria. El acceso a la casa natal está incluido con una tarifa de admisión regular o un pase de terrenos, convirtiéndola en una parte esencial de la visita.
El Distrito Histórico de la Casa de los Siete Tejados fue designado como un Distrito de Monumento Histórico Nacional el 29 de marzo de 2007, reconociendo su importancia en la historia y cultura estadounidense. Desde su apertura al público en abril de 1910, la casa ha recibido a millones de visitantes, cada uno atraído por su única mezcla de historia, literatura y arquitectura.
En conclusión, la Casa de los Siete Tejados es más que una mansión histórica; es una puerta al pasado, ofreciendo un rico tapiz de historias y experiencias para que los visitantes exploren. Ya seas un entusiasta de la historia, un fanático de la literatura, o simplemente estés buscando un destino único, este icónico monumento de Salem promete un viaje inolvidable a través del tiempo.
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