Ubicada en el corazón de Saint John, New Brunswick, la Casa Loyalist se erige como un testimonio eterno de la rica historia de la ciudad y el legado perdurable de sus primeros colonos. Este encantador museo y Sitio Histórico Nacional invita a los visitantes a retroceder en el tiempo y explorar la vida y las épocas de la familia Merritt, quienes habitaron este lugar durante más de un siglo. Con su arquitectura bien conservada y exhibiciones fascinantes, la Casa Loyalist ofrece una visión cautivadora del pasado, convirtiéndola en un destino imprescindible para los entusiastas de la historia y los viajeros curiosos.
La historia de la Casa Loyalist comienza con la familia Merritt, Leales del Imperio Unido que huyeron de la Revolución Americana y se establecieron en Saint John en 1783. Originalmente provenientes de Rye, Nueva York, los Merritt estaban entre los 6,000 leales que desembarcaron en Parrtown, ahora conocido como el extremo sur de Saint John. A pesar de sus humildes comienzos, la familia Merritt rápidamente ascendió a la prominencia, acumulando riqueza e influencia en la creciente ciudad.
La construcción de la Casa Loyalist comenzó en 1810, liderada por David Daniel Merritt, un próspero comerciante y el tercer hijo del patriarca familiar Thomas Merritt. La casa tardó siete años en completarse, probablemente debido a las demoras causadas por la Guerra de 1812. Al completarse en 1817, la casa se erigía orgullosa en Union Street, entonces el límite norte de Saint John. Con el tiempo, la ciudad se expandió a su alrededor, pero la casa mantuvo su apariencia elevada, un recordatorio de su pasado histórico.
Entrar en la Casa Loyalist es como adentrarse en una cápsula del tiempo de la elegancia y el encanto del siglo XIX. El interior muestra el estilo arquitectónico Federalista de Nueva Inglaterra, con dos pisos principales que reflejan entre sí en diseño y distribución. Los visitantes pueden recorrer las salas de estar y comedor, la cocina, el estudio y los dormitorios, todos meticulosamente conservados para reflejar el estilo de vida de la adinerada familia Merritt.
La casa cuenta con una fascinante variedad de detalles históricos, incluyendo una escalera principal y otra para los sirvientes, un sistema centralizado de campanas y cuatro chimeneas con dos chimeneas cada una. Grandes ventanas inundan las habitaciones con luz natural, y el sistema original de iluminación a gas, aunque ahora deshabilitado, agrega un toque de autenticidad a la experiencia. El piso superior, que una vez fue el dominio de los sirvientes del hogar, ofrece un vistazo a las vidas de aquellos que trabajaban tras bambalinas para mantener el opulento estilo de vida de la familia Merritt.
La Casa Loyalist es más que un edificio bellamente conservado; es una ventana al pasado, ofreciendo percepciones sobre las vidas de los acaudalados habitantes de Saint John durante el siglo XIX. El museo está amueblado con exquisitos muebles georgianos y victorianos, provenientes de prestigiosas colecciones como la Sociedad Histórica de New Brunswick, el Museo de New Brunswick y el Asentamiento Histórico de Kings Landing. Cada pieza cuenta una historia, añadiendo profundidad y contexto a la narrativa de la familia Merritt y su lugar en la historia de Saint John.
Las visitas guiadas a la Casa Loyalist están disponibles durante todo el año, con guías conocedores que comparten cautivadoras historias del ascenso a la prominencia de la familia Merritt y los desafíos que enfrentaron en el camino. Se anima a los visitantes a sumergirse en la historia, explorando las complejidades de la casa e imaginando las vibrantes vidas que una vez llenaron sus habitaciones.
Más allá de la casa principal, los visitantes pueden explorar los restos de la cochera de la familia Merritt. Originalmente el doble de su longitud actual, la cochera alguna vez albergó el carruaje, el trineo y el ganado de la familia. Los leales empleaban métodos innovadores para mantenerse calientes durante los duros inviernos canadienses, utilizando sartenes calentadas para combatir el frío.
En 2017, la Casa Loyalist experimentó una significativa renovación, asegurando que su integridad histórica permanezca intacta para el disfrute de las generaciones futuras. Esta inversión en preservación destaca el compromiso de la comunidad con honrar su patrimonio y compartir las historias del pasado con visitantes de cerca y de lejos.
Hoy en día, la Casa Loyalist se erige como un símbolo orgulloso de la rica historia de Saint John y el espíritu perdurable de sus primeros colonos. Como Sitio Histórico Nacional, está afiliada a numerosas organizaciones patrimoniales en todo New Brunswick, incluyendo la Zona del Patrimonio Fundy y varios organismos gubernamentales. Esta red de asociaciones asegura que las historias de los leales y la familia Merritt continúen siendo contadas, preservando su legado para las generaciones futuras.
Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, la Casa Loyalist ofrece una experiencia única y atractiva que te transporta en el tiempo. Sus paredes resuenan con las historias del pasado, invitándote a explorar el rico tapiz de la historia de Saint John y descubrir el notable viaje de la familia Merritt. Una visita a la Casa Loyalist no es solo un paso en la historia; es una invitación a conectarte con el vibrante patrimonio de esta hermosa ciudad canadiense.
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