En el corazón de Ruan, Francia, se erige una maravilla de la ingeniería y el arte que ha resistido el paso del tiempo: el Gros Horloge. Conocido localmente como el Gros-Horloge, esta obra maestra del Renacimiento es más que un simple reloj; es un símbolo de la rica historia y herencia cultural de la ciudad. Este monumento icónico, con su diseño ornamentado y su importancia histórica, es una visita obligada para cualquier visitante de Ruan.
La historia del Gros Horloge se remonta al siglo XIV, lo que lo convierte en uno de los relojes astronómicos más antiguos de Francia. El mecanismo del reloj, creado en 1389, estaba originalmente alojado en el campanario adyacente, que se construyó a finales del siglo XIV y principios del XV. Este campanario reemplazó una estructura anterior que fue destruida tras la revuelta de Harelle en 1382. A pesar de la prohibición de reconstruir un campanario, los ingeniosos ciudadanos de Ruan eludieron esta restricción construyendo en su lugar una torre de reloj, que completaron en 1398.
El reloj en sí fue instalado en 1389 y ha estado marcando el paso del tiempo para los habitantes de Ruan desde entonces. A lo largo de los siglos, ha sufrido numerosas restauraciones, siendo la más significativa la realizada a finales del siglo XIX por Louis Sauvageot, y más recientemente en 1997, con una iluminación añadida en 2003. El mecanismo del reloj, originalmente impulsado por pesos y engranajes, ha sido operado eléctricamente desde la década de 1920, aunque el movimiento mecánico original se mantiene en perfecto estado de funcionamiento.
Al acercarte al Gros Horloge, te impresionará su grandeza. El reloj está montado en un arco renacentista que abarca la bulliciosa Rue du Gros-Horloge, una calle peatonal llena de encantadoras tiendas y cafés. Este arco, construido entre 1527 y 1529, reemplazó la antigua Porte Massacre y está adornado con intrincados grabados y esculturas. En el centro del arco, puedes ver el escudo de armas de la ciudad, que presenta el Cordero Pascual sobre un fondo rojo, simbolizando Normandía.
El reloj en sí es una maravilla para contemplar. Sus dos caras, cada una de 2.5 metros de diámetro, están situadas sobre un fondo azul profundo, salpicado de estrellas doradas. En el centro de cada cara hay un sol radiante con 24 rayos, simbolizando las horas del día. La única manecilla dorada, que termina en una representación de un cordero, señala la hora, mientras que las fases de la luna se indican mediante una esfera giratoria en la parte superior del reloj. Debajo del dial principal, un dial más pequeño muestra el día de la semana, cada día representado por una figura mitológica diferente.
El campanario adyacente al Gros Horloge es un testimonio de la destreza arquitectónica del periodo medieval. Su tracería gótica y estilo flamígero son un espectáculo digno de ver. Originalmente, el campanario estaba coronado por una aguja de madera, pero esta fue reemplazada en tiempos modernos por una cúpula clásica. Dentro del campanario, puedes encontrar el mecanismo original del reloj, uno de los más antiguos de Francia, así como una colección de campanas que han resonado sobre Ruan durante siglos. El campanario y su mecanismo de reloj simbolizan la antigua lucha por el control del tiempo entre las autoridades civiles y la iglesia.
Para aquellos interesados en profundizar en la historia y la mecánica del Gros Horloge, el museo ubicado dentro del campanario es una visita obligada. El museo ofrece una fascinante visión de la vida de los relojeros que mantuvieron el Gros Horloge a lo largo de los siglos. Las exhibiciones incluyen los pesos y engranajes originales, así como las herramientas y talleres utilizados por los horólogos. El museo también proporciona vistas panorámicas de los tejados de Ruan y la magnífica Catedral de Notre-Dame, lo que lo convierte en un lugar perfecto para los entusiastas de la fotografía.
Al pie del Gros Horloge, encontrarás una hermosa fuente del siglo XVIII que representa la historia de amor mitológica del dios del río Alfeo y la ninfa Aretusa. La fuente, con su encantadora figura de Cupido, es un símbolo del afecto de Ruan por el rey Luis XV. Cerca, también puedes explorar las tiendas históricas y edificios que bordean la Rue du Gros-Horloge, muchos de los cuales datan del siglo XVI. Estos edificios, con sus fachadas de entramado de madera y su encanto pintoresco, ofrecen una visión de la vida cotidiana en el Ruan medieval.
El Gros Horloge es más que un reloj; es un símbolo del espíritu perdurable y la rica historia de Ruan. Ya seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, el Gros Horloge ofrece algo para todos. Su diseño intrincado, su fascinante historia y su ubicación central lo convierten en un hito imperdible en esta hermosa ciudad normanda. Así que, da un paseo por la Rue du Gros-Horloge, maravíllate con la artesanía de este antiguo reloj y deja que el Gros Horloge te transporte en el tiempo.
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