La Catedral de Rennes, conocida localmente como Cathédrale Saint-Pierre de Rennes, se erige majestuosamente en el corazón de Rennes, la capital de Bretaña, Francia. Este notable edificio no es solo un lugar de culto, sino también un testimonio de la rica historia y evolución arquitectónica de la ciudad. Con su imponente fachada de granito y sus intrincados interiores, la Catedral de Rennes es una visita obligada para cualquiera que explore esta encantadora ciudad.
El sitio donde se encuentra la Catedral de Rennes ha sido un centro de importancia religiosa desde el siglo VI. Inicialmente, probablemente reemplazó un santuario aún más antiguo. La primera gran transformación ocurrió en el siglo XII, cuando la estructura original fue reemplazada por una iglesia gótica. Esta catedral medieval fue testigo de eventos históricos significativos, como la promesa de matrimonio de Enrique Tudor, el futuro Enrique VII de Inglaterra, con Isabel de York en 1483, una unión que puso fin a la Guerra de las Dos Rosas e inició la dinastía Tudor.
En 1490, un evento catastrófico ocurrió cuando la torre gótica y la fachada occidental colapsaron. La reconstrucción que siguió se extendió por más de 163 años, resultando en la fachada de granito que vemos hoy, principalmente en estilo clásico. Notablemente, la catedral escapó del devastador incendio de 1720, que se detuvo a solo metros de la Iglesia de Saint-Sauveur.
A pesar de la grandeza de la fachada, la nave y el coro permanecieron en un estado ruinoso. Para 1730, el arquitecto Jacques V Gabriel las consideró irreparables. Los planes subsiguientes para reconstruir toda la estructura se retrasaron por varios contratiempos, incluida la muerte del ingeniero Abeille en 1752. En 1762, una investigación exhaustiva por los arquitectos Jacques-Germain Soufflot y Nicolas Marie Potain concluyó que era necesaria una reconstrucción completa, excluyendo la fachada recientemente construida y robusta.
El ambicioso proyecto de Potain, aprobado por Luis XV, enfrentó numerosos desafíos financieros y logísticos, lo que llevó a varias interrupciones. La Revolución Francesa retrasó aún más el progreso. No fue hasta 1787 que la reconstrucción se reanudó bajo la dirección del arquitecto Mathurin Crucy. A pesar de la agitación de la Revolución, un decreto de Napoleón en 1811 ordenó la finalización de la catedral.
El trabajo se reanudó en serio en 1816, con Crucy y Philippe Binet liderando los esfuerzos. Después de la muerte de Crucy en 1826, el arquitecto municipal Louis-Guy Richelot continuó el proyecto. Finalmente, en 1845, la catedral neoclásica se completó, con su gran inauguración el Domingo de Pascua, el 7 de abril de 1844, por Godefroy Brossay Saint-Marc.
De 2009 a 2014, la Catedral de Rennes experimentó una extensa limpieza y restauración interior, asegurando su esplendor para que las futuras generaciones lo admiren.
La fachada occidental de la Catedral de Rennes es un ejemplo impresionante de arquitectura clásica. Las torres gemelas de granito, que se elevan a 48 metros de altura, se construyeron en etapas desde el siglo XVI hasta el siglo XVII. La fachada cuenta con cuatro niveles, con el primer nivel construido entre 1541 y 1543, y los niveles subsiguientes completados por varios arquitectos, incluidos Tugal Caris y Pierre Corbineau. Para 1704, François Huguet había coronado las torres, añadiendo el lema de Luis XIV, Nec pluribus impar (Incomparable).
La fachada presenta cinco escudos heráldicos, que representan a figuras notables como la familia Beaumanoir y Charles d'Albert d'Ailly, el duque de Chaulnes. Las 44 columnas de granito subrayan la solidez de la estructura, un marcado contraste con su predecesora frágil.
Al entrar en la Catedral de Rennes, los visitantes son recibidos por una impresionante nave adornada con 44 columnas jónicas. Inicialmente austera, la nave fue posteriormente embellecida con decoraciones de estuco y oro por Auguste Louis Jobbé-Duval, aumentando su luminosidad y grandeza. El techo abovedado, decorado con oro, presenta escudos con las armas de Bretaña y sus diócesis sufragáneas.
El suelo de granito del coro contrasta fuertemente con el opulento altar mayor de mármol, un regalo del Papa Pío IX. La semi-cúpula del ábside está adornada con una pintura de Alphonse Le Hénaff, que representa a Cristo entregando las llaves del Reino de los Cielos a San Pedro. Las paredes del deambulatorio circundante están decoradas con representaciones de santos bretones, también pintadas por Le Hénaff.
Los dos brazos del transepto albergan magníficas capillas con impresionantes frescos. La capilla sur está dedicada a Santa Ana, la patrona de Bretaña, y presenta una pintura de la liberación de San Pedro por Henri-Joseph de Forestier. La capilla norte celebra a la Virgen María con una serie de frescos, reflejando la devoción mariana generalizada en Bretaña.
Sobre el cruce del transepto, una cúpula con un óculo ilumina el espacio de abajo. En 2019, la catedral presentó cuatro estatuas del escultor Laurent Esquerré, que representan los tetramorfos de los cuatro evangelistas. Estas estatuas, instaladas en los pechinas de la cúpula, añaden un toque contemporáneo al interior histórico.
La cripta, accesible desde debajo de una pesada losa grabada, ofrece un espacio sereno para la reflexión y la oración, completando la atmósfera sagrada de la catedral.
La Catedral de Rennes, con su rica historia, esplendor arquitectónico y significado espiritual, es una joya en el corazón de Bretaña. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante de la arquitectura o un buscador espiritual, una visita a esta magnífica catedral promete una experiencia memorable y enriquecedora.
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